如何最大限度地爭取獎助學金？（之六）

6. 聯邦獎助學項目

前5篇文章討論了如何合法地隱匿資產以達到最大限度地申請獎助學金的目的，今天就介紹各種獎助學金，供參考。一般華人以為財務資助就是獎學金，這是很狹隘的理解。事實上大學資助（financial aid) 包括四部分：贈款、貸款、獎學金和勤工儉學。由聯邦政府教育部發放、管理的這四種資助絕大部分都是need-based，也就是根據你的財務狀況、是否有需要、需要多少來決定。贈款（grant) 和獎學金（scholarship）是不需要還的，而貸款（loan) 不僅要還，還要付利息, 而勤工儉學（work-study) 則是讓你在校園裏打工賺錢付學費, 下麵就分別介紹一下:

A)Federal Pell Grant: 如果你的EFC (Expected Family Contribution) 少於5500美元，你可以夠格申請該贈款，2012-13年度最多可以拿到5500美元。隻要你夠格，隻要你申請，每個人都拿的到。

B) Federal Supplemental Education Opportunity Grants(FSEOG): 與Pell Grant 一樣，該贈款也是給家庭經濟條件很不好的學生的，優先給拿到了Pell 贈款的學生，最多可以拿到4000美元。但與Pell贈款不同的是，Pell隻要夠格人人有份，而FSEOG則由各個學校來管理和發放，實行先來先得的原則，如果你申請晚了可能就錯過了，所以你要向學校了解有關申請的程序和日期。

C）Federal Perkins Loan: 這是一種低利貸款，也是給有需要的學生提供的。本科生每年最多可以貸 $5500, 累積貸款最多可以達到$27,500; 而研究生每年最多可以借$8000, 累積最多可以借$60,000 (包括讀本科時的貸款額).

D）Federal Stafford Loan: 有沒有need-based 都可以借Stafford loan.該貸款分兩種，一是政府補貼的，一是沒有政府補貼的。有政府補貼的Stafford Loan是提供給那些有需要的（need-based) 的學生的，讀書期間政府替你付利息，畢業後6個月開始還錢付利息。本人十幾年前在田納西大學讀MBA時就拿到了這種有政府補貼的Stafford loan. 而沒有政府補貼的Stafford loan, 在讀書期間以及畢業後都要算利息，申請人要還本付息。2011年7月份，固定利率為3.4%。好處是學生貸款的利息可以抵稅一年級學生最多可以借$5500, 二年級$6500, 三年級$750, 而研究生每年最多可以借$20500. 本科生4年最多可以借$31,000， 研究生最多可以借$138,500.

E）Federal Plus Loan: 是給學生家長的貸款，用來支付學生的大學費用，可以借很多，由家長借、家長還。貸款機構對家長的償還能力會進行評估，會查家長的收入和信用，還款利息也比較高。

F）The Hope Scholarship: 這並不是真正意義上的獎學金，而隻是稅務credit, 每年$1500, 僅限於大學頭2年，而且有收入限製，收入10萬以上的父母就被phase out了。

G)The Lifetime Learning Tax Credit: 這也是一種tax credit, 最多可以有2000-3000美元，也有收入限製，而且不能與the Hope Scholarship同時享受。

G）軍方提供的資助ROTC： 美國海陸空和海軍陸戰隊四個軍種也會給合格的學生提供大學資助，讀書期間的費用由美國軍方提供，畢業後也不用還，但要求畢業後到提供資助的軍種服務若幹年。目前有1000多所美國大學加入了這一program，一些名校如哈佛就有海陸空三軍的ROTC 計劃。如果你真是沒錢，也不想借錢上學，又對從軍有興趣，也不妨考慮軍隊提供的這一計劃，如果上名校，4年要好幾十萬，而你一分錢不用花，完全由軍隊買單，畢業後到軍隊幹幾年也不錯。

7. 申請大學，早作準備

進入10年級就因開始作上大學的規劃。可以多參加一些課外活動，累積一些leadership 的經曆，並開始收集大學的有關信息。找時間與學校的學生顧問見麵談談，了解要上理想的學校需要什麽樣的條件，需要上多少AP課。暑假時可以作些volunteer工作，或是上summer school, 並開始準備PSAT。進入11年級會非常忙碌，要考SAT/ACT，要走訪有興趣的學校，並選定幾所重點申請的學校。如果你考慮軍方提供學費的ROTC program， 現在就應索要申請材料。12年級上半年最忙，最後要決定申請什麽學校，要寫非常重要的essay, 要找老師寫推薦信， 要開始陸續寄出入學申請書. 一般來說，申請8-10所學校 比較合適，太少了可能不保險，太多了既沒有必要，還可能占用別人的名額。因為你隻能上一所大學，如果很多學校都錄取你，就會把真正想上的人放在waiting list上，這對別人不公平。1- 2月份要填寫、提交申請資助的FAFSA表格。到3-5月份大學的入學通知陸續就到了，有好消息，也可能有被拒的壞消息，要有一顆紅心，二種準備的心態。能上理想大學最好，萬一不能如願也要有平常心，因為好大學並不保證好工作，更不保證以後就一定成功。人生路漫漫，一切都順是不可能的，而且太順了對自己的成長未必是好事