我當年被“騙”學日語的故事與學習第二語言的苦惱

前些天寫那篇鑽石公主號疫情的文章，日本那些政府部門和官銜的稱謂搞得我非常頭大。文章完成後，忽然想起來，我曾經是學過日語的呢。同時也想起來自己被“騙”的故事。

不怕暴露年齡啊，我們小學、中學那時候有不少人都跟著廣播電台學外語，初級班，中級班，高級班那樣一級級學上去。不用功的我，基本上沒有跟過這樣的班。

高中住讀，進學校不久，廣播電台新開了一個日語班，從初級班開始。開班第一周的周一，我忽然發現，全宿舍除了我，每個人都在跟這個班學日語。我非常奇怪，問為什麽學日語？不記得同學們都是怎麽回答的了，也不記得是怎麽被說服的，至今還記得的是，一個好朋友說了一句特別讓我心動的話。又經過好一番思量，我終於下決心一起學。

周一和周二是同樣的課程，要不脫課，我必須周二就開始。那時候可沒有手機，我到校門口的門衛間去打電話，叫媽媽趕緊給我買了書送來。可憐我永遠態度最好，永遠服務到家的媽媽，第二天趕在午間廣播課程之前把書給送到了。這就是那年頭的快遞。

從此就過起了每周三天利用午間休息學日語的日子。記得那時候在從食堂去教室的路上，或是晚上漱洗時，同學之間還會互相提問幾個單詞什麽的。不過聽課時我們都是每個人找一個沒有人的角落，跟著廣播學，相互不打擾。

這樣學了有一個月左右吧。然後，有一天中午，我照例拿著書本開始聽廣播，不知為什麽我忽然有個感覺：別人已經都不學了。聽完這堂課，我就去問同宿舍別的同學。果然，她們所有人都已經放棄了。我問為什麽，凡是被問的人都用奇怪的眼光看著我，好像還在繼續的我才是該回答問題的人。我真的很氣憤。心想，沒有你們這些人折騰，我哪裏會有學日語的念頭啊！

這下我兩難了。放棄吧，覺得好可惜。再說，也對不起媽媽給我送書，是不是？要不是媽媽在大學教書，哪裏能這麽機動，叫送書就送書的。繼續吧，這可真的是一個非常費時間的事情，我不確定最終結局是我學到一門本事，還是白白浪費了更多的時間。再一次思前想後，我對自己說，大家都放棄了，也許有其道理吧。後來，當然就沒有後來了。記得當時罵了那個好朋友幾句，說都是被你騙的。

這件事情之後，我也曾問過自己，為什麽別人都會想到放棄，我卻是一根筋，什麽也沒想過呢？看這個過程，好像別人都是經過選擇的，比如是自己主動想到要學的，也是自己主動想到放棄的。我平時也不是個沒主意的人,怎麽就隻是跟著別人呢？這個事情，我到現在也沒想明白。

又想到另外一個學日語的故事。某君要學日語，去參加了一個晚上上課的成人班。有意思的是，第一堂課，老師把大量時間花在“勸”學生不要學日語上麵。老師是這樣說的：學一門語言是非常花費時間，也很難見效的事情。你學了一兩年，也未必有什麽成果。而這些時間花在別的地方，你可以做出很多事情來。你們可千萬想想好了，學外語是最劃不來的事情。某君當然沒聽勸，自然是如老師所說，浪費了時間，現在什麽都不記得了。

想想學一門語言真的是不容易。我又是一個對語言比較糾結的人，更是有比別人多出來的煩惱。記得來美國不久時聽一個已經來美國10年的台灣人說，剛來時英語說不好，找不到合適的詞，總是在設法描述後說這樣一句話：You know what I mean（你知道我要說什麽）。我很驚訝，因為我的情況正好是反過來的。往往是，看見我在那裏掙紮，聽我說話的美國人好心說“I know what you mean”（我知道你說什麽），而我卻堅持說不是，這不是我要表達的。其實，意思也隻差一點點，但我心裏就是不認可。

在國內時，曾在不同場合被人說過，我用詞特在乎，不肯模糊表達。還記得一個例子是，我去參加了一個什麽活動，回來後有人問我一連串問題，每個問題都是什麽什麽好不好。具體不記得了，但類似於“吃的好不好？場地好不好？”等等。我每個回答用詞都不同，但都不是用好或不好。現在唯一記得的是，有一個問題我回答了“不壞”。全部問題答完後，問問題的人拍案叫絕，說沒有人比我回答得更準確了。這好像是第一次被人這樣說。也就是這次開始，我才注意到自己對語言的在乎。

也正因為計較，剛來美國的時候，我有相當一段時間拒絕說話，因為怎麽說都感覺不是自己要表達的意思。那個痛苦，真是不堪回首。就是現在也還經常有對自己的表達不滿意而不舒服的時候。

不久前，某人建議我花點時間好好提高自己的爛英語。是沒說錯。可是，那個日語老師不是說了嗎，語言這東西，投入很多卻不容易看見成效。我的時間也有限，到底是應該就現在的爛水平繼續混呢，還是做“浪費時間”的事情？

 

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