我在美國過第一次感恩節

我在美國過第一次感恩節

 

田  心

 

 

二十三年前在芝加哥，我第一次得知美國有一個公眾假日叫感恩節。那時我不信耶穌、不信佛、不信穆罕默德，當然也不知道感恩節是怎麽回事。那次我是因公到美國的，滯留了四個星期，遊走了十一個州，辦完了計劃中的全部公事，最後來到了工作夥伴的公司所在地芝加哥。我根本沒有意識到那天是十一月份的第四個星期三。我的工作夥伴是個白人大胖子，體重四百五十多磅，當時他每天開著一台凱迪拉克越野車，車上的載重平衡儀表指針總是明顯地向他那一邊傾斜。但他還是親自到機場接我，把我送到他親自安排好的五星級酒店，並陪我吃了一頓他本該禁忌的晚餐。吃完飯後，他打開一個信封對我說：“這是你明天去聖路易斯的往返機票，我已經訂好了這個酒店的車送你去機場，你自己通知你侄女和侄女婿接機時間。後天你回到芝加哥時還是我本人在機場接你，大後天我帶你逛芝加哥，星期天我送你去機場返回中國。”我突然感到非常意外，不明白他為何要擅自做主，把我自己定的去看侄女夫婦和遊逛芝加哥兩件事的時間順序顛倒過來。我不客氣地問了他這個問題。而他卻不以為然地說：“哦，你可能忘了，明天是感恩節呀，我當然要跟家人在一起。”

我一時語塞。他走了之後，我趕緊到酒店房間，打開電腦查詢感恩節是怎麽回事。那時還沒有維基百科，但我仍然查到了下列資料：感恩節是美國和加拿大的全國節日，為感謝上帝賜給這一年的豐收和福分。在美國，自一九四一年起，感恩節定於每年十一月的第四個星期四，並從這一天起休假兩天，這一天通常標誌著聖誕采購季節的正式開始，也是美國人的比聖誕節和新年更看重的家庭團聚日。在加拿大感恩節則起始於一八七九年，定於每年十月的第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。但美加兩國感恩節紀念的是同一曆史事件：一六二○年，五月花號船滿載英國受迫害的清教徒到達美洲。當年冬天，不少人饑寒交迫，染病身亡。在印第安人幫助下，新移民學會了狩獵、種植玉米和南瓜，並在第二年迎來了大豐收。在歡慶豐收的日子，歐陸新移民邀請印第安人一起感謝上帝的賜予，這一儀式後來逐漸形成了美國和加拿大的公眾假日感恩節。

我在聖路易斯機場見到侄女和侄女婿後，他們並沒有提到我的日程變動；原來他們到美國幾年，已經覺得這個日程順序被調整是理所當然的。他們夫婦當時都在聖路易斯的高科技公司工作，五年後他們二人供職的公司都搬到了加州矽穀。二十三年前的聖路易斯沒有如今那麽多高樓大廈，密西西比河靠鬧市區這邊的開發西部紀念塔和大河兩邊的遊輪賭場，是華人招待親朋的必去之處。當天晚上，他們又帶我去拜訪了一位從深圳發家後轉戰美國的民營企業老板。回到他們的家時天已黑透，他們讓我洗澡休息，但我還是先參觀了一下那個上下兩層五臥室、三車庫、有桌球室、兵乓球室和單麵籃球架的豪宅，後院的高樹成林。我不由驚歎：他們到美國才幾年啊，中國的省部級高官有這樣的居住條件嗎？兩年後我信了耶穌才明白，難怪在以聖經為立國之本的美國要有這麽一個節日，若在中國也設立一個感恩節，公眾一定會反對的：對誰感恩？感什麽恩呀？

 

（二○一七年十一月二十二日）

[龍灣故事會]

至今忘不了我的第一個感恩節大餐，還記得那一年的中秋節也吃了大餐，而且是中餐。還記得美國同學解釋pardon一隻火雞的傳統的時候，我理解不了，一直想知道這隻和別的有什麽不同。現在想來非常好笑。