讀一篇科普文章有感

讀一篇科普文章有感

田  心

 

在轉基因問題上，中國有過一場激烈的“崔（永元）方（舟子）論戰”，下麵粘貼的這篇文章就屬於論戰初期支持方舟子一方（即支持轉基因一方）觀點的文章。當然，被稱為“科盲”的我們這些廣大行外人，並無意去參加那場論戰，更不想去給崔方或方方當五毛掙“評論費”；但因此事涉及到每個人的日常生活，民以食為天，食品安全問題關係到我們每一個人，所以，了解那場論戰的大概內容並作出自己是支持還是反對轉基因的選擇，是很有必要的。

 

不過這篇文章太“科普”，所舉的兩個例子都不恰當（尤其是打野鴨子的那個例子）。是的，雜交的本質屬於轉基因，中國五十年前由黨以政治方式推廣過蘇聯米邱林的雜交“梨蘋果”，但那並不能說明中國人民“支持”或“接受”了雜交。那時候中國還推廣過蘇聯大花布呢，曾幾何時，你還能找到一件蘇聯大花布做的衣服嗎？論戰的崔方也有科普文章，也舉了許多通俗易懂的例子。比如說驢馬雜交生出來的叫騾，但騾就不能生後代了。比如說中國西北最早試驗轉基因玉米的地區，老鼠都絕種了。崔方的反方後來抬出德高望重的袁隆平，說袁院士是支持轉基因的；但再後來又有人公布了袁隆平的大量微博，證明袁院士自己說他隻是從事這項工作，並不敢對轉基因食品的安全問題作結論，因為人類開始吃轉基因食品比美國在日本投原子彈還要晚很多年，原子彈受害者的第三代、第四代所受到的負麵影響至今仍是科研對象，而吃轉基因食品的人的第三代還沒有出生，所以此時不能作這種結論，就像誰也說不準手機屏幕的輻射對受害人的第三代和之後有何影響。

 

總之，在崔方論戰後期，像這篇這樣的“科普文章”就非常少見了，因為論戰雙方的讀者都已經被科普了，更關心他們雙方為了什麽進行這種論戰，以及在此論戰中誰更得利。已被科普並對此事仍然感興趣的讀者，不妨直接閱讀那場論戰後期的文章，免得浪費時間。

 

下麵是這篇科普文章： 

作為一名生物工作者，在實驗室七年的時間裏幾乎天天和“轉基因”打交道，對我個人而言，轉基因隻是個技術，無所謂好壞。就好比一把菜刀，可以切菜也可以殺人——完全取決於使用目的。

所以麵對網上不知道什麽時候就鬧得沸沸揚揚的挺轉反轉，說實話我挺難理解的。而在看了很多人參與這個話題發表的一些言論後，我就更難理解了：為什麽那麽多人連基因和轉基因是什麽都說不清楚就來參戰呢？這樣做真的合理嗎？於是我打算做一個科普，和別人辯論也得有點實在的證據，否則真的是挺丟人的。

 

第一、什麽是基因？

生物教材的解釋：基因是攜帶有遺傳信息的DNA片段。於是肯定有人會問：什麽是DNA？回答：DNA是脫氧核糖核酸。於是肯定又會有人問：什麽叫脫氧核糖核酸？那這問題就沒玩沒了了，等回答完可能都扯到太平洋去了。

所以對於完全沒有生物基礎知識的人來說，你隻要知道一句話：基因是所有生物都擁有的一本密碼本。你的密碼本和別人的密碼本是不同的，而從理論上講，隻有同卵雙生的雙胞胎或者多胞胎才有可能擁有相同的密碼本。而從生物進化角度講，高等動物擁有的密碼本比低等動物複雜。

如果你知道生物領域曾經轟轟烈烈的測序活動，那麽就是在為密碼本解密。其他的，不需要知道那麽多。

 

第二、基因重要不重要？

基因非常非常非常非常非常——你打多少個非常都不過分的——重要。我前麵說過，基因是所有生物都攜帶的一本密碼本，這本密碼本決定著你要如何生長才能適應這個環境。對於人類而言，它決定了你的性別、長相、身體狀況、是不是有終身無法治療的疾病，甚至還決定了你後代的生活等等等等一係列內容。

當然，現在這個社會有很多科學技術的發展是可以改變基因表現的，比如你不喜歡單眼皮，沒關係，整容手術；你不喜歡眼睛顏色，沒關係，戴美瞳；你不喜歡自己的性別，沒關係，變性手術。

但不管怎麽說，這些都是表麵現象，而由基因決定的更多東西是你無法改變的。比如疾病。人總是喜歡說上天決定一切，說實話，真正決定一切的是基因，為什麽有人怎麽吃都不胖？為什麽有人從來不運動就是不生病？為什麽會有根本無法治療的疾病？這些都是基因決定的，我們的工作就是要解讀基因這個密碼本，然後才能回答這些“為什麽”，繼而改變我們的生活。

現在人類擁有的密碼本的每一個字都已經解讀出來了，但最終目的，是要知道那些符號究竟代表什麽含義？它到底攜帶了什麽遺傳信息？比如哪些基因是負責我們眼睛顏色的？哪些基因是負責人體代謝的？哪些基因是負責免疫的？不光是人類，任何一種生物的基因都承擔著它從生到死甚至它的後代要如何生活的重擔。

所以沒有基因，不好意思，那恐怕連生物都算不上了。

 

第三、什麽是轉基因？

前麵我已經說過了，轉基因本身隻是一種技術名詞，無所謂好壞。說簡單點，就是發現A類生物有一個缺點導致生活質量不高，B類恰好沒這個缺點，那麽我會考慮用一種手段把B類生物負責不出現這個缺點的基因切下來轉到A的體內，希望它也好好生活，這就是轉基因。

再說通俗點，移植懂嗎？差不多就這個道理。

此外，基因本身沒有本質區別，你的基因是由五個堿基排列組合的(DNA和RNA不同)，別人也是——別說人，所有動物都是如此，細菌和病毒也是一樣。

所以切下人家一段基因移植給你，除了目的性狀所擁有的信息資料，你本身的其他基因不會因此有什麽改變，更不會“亡國滅種”。

 

第四、雜交和轉基因有什麽不同？

首先，我不是遺傳學專業出身的，所以我沒法把問題說得那麽透徹。不過我可以這麽說，雜交本身也是“轉基因”的一種，隻是人為性和精確性比轉基因手段低了不少。

 

我舉一個例子，我是個商人，種豌豆賣錢。某天看到誰家菜地裏長的豌豆又大又圓，但是我自己種的又小又癟，於是我跟菜地主人商量，把他家的豌豆種子給我一些，但是他留的種子也不多了，隻能象征性給我幾個，解決不了大規模種植出售的根本問題，但是我這人比較聰明，這麽幾個種子就夠我逐漸改良我的豌豆品種了。

 

先種一片我自己的劣質豌豆，再種一片別人的優質豌豆，長出花朵後進行異花授粉(我不解釋概念)，多日之後，我的菜地裏會出現這麽四種類型的豌豆：又大又圓的優質品種，雖然大但是幹癟的新品種，雖然圓但是很小的新品種，又小又癟的劣質品種。不管有多少種豌豆出現，我隻留下我想要的優質品種，因為我知道隻要再陸續傳代幾次，我就能把我的豌豆品種完全改良了——這就是雜交。

 

但是豌豆為什麽會有圓的大的小的癟的？上帝決定的？NO！完全都是基因決定的!所以雜交其實是用人的幹涉行為把優良豌豆的基因“轉移”到劣質豌豆裏麵，用顯性性狀壓住了隱性性狀，也就是用圓蓋住了癟，用大蓋住了小，所以我的豌豆才能這麽被改良。

 

但這種改良的隨意性太大了，雖然人人都說“雜交優勢”，但“雜交劣勢”照樣也會出現，萬一兩種品種管理劣勢性狀的基因都很強勢，那我的豌豆不就毀了？這根本有點靠天吃飯的感覺。

 

於是我想到了轉基因。我先翻優質豌豆的密碼本，找到控製大和圓兩種性狀的基因片段，用手術刀剪下來(不用擔心，密碼本不會出現無法彌補的窟窿，實際隻是複製而已)，再找到劣質豌豆的密碼本上小和癟兩種性狀的基因片段，用好的覆蓋壞的，齊活了。擁有這種新密碼本的新種子就是通過轉基因技術合成的，種出來的豌豆也是又大又圓，而且我不用種兩片地再埋頭去扒拉著看哪些才是我要的豌豆——省了人力省了成本。

 

你說打住，這轉基因可不是好東西啊，這麽出來的東西能吃嗎？

 

對這個問題我很奇怪啊，我隻是把優質豌豆的基因轉給了劣質豌豆，豌豆還是那個豌豆，基因還是那個基因，怎麽就會轉出事呢？

 

你說不對，轉了基因劣質豌豆就不是原來的豌豆了，它變種了，不是天然的了，豌豆是要吃的，對人來說肯定不是好事!好吧，第一，誰告訴你天然的物種隻擁有 “好”的基因？劣質豌豆之所以劣質，就是因為它“天生”不好——基因決定的，我如果一直種它，不僅產量上不去，賣相還不好，對於我這樣一個商人來說，這並不是好事；第二，我轉的基因隻控製豌豆的大小和是圓潤還是幹癟，我沒有專門挑一個針對人類的有害基因轉進去——如果你認為轉的基因全部都是有害的，那麽我隻能說你科幻電影看多了；第三，好吧你說你就是不相信這個基因對人類無害，這也不是沒有道理，所以你還應該知道一點，轉基因之後的作物要經過多方麵的安全性驗證，直到確定對人類無害才會正式推出，那些小白鼠和大白兔不是白養的，那就是要用來為人類犧牲做實驗的。

 

於是你說什麽啊，還是不懂，雜交的東西我能接受，轉基因我就是接受不了，雜交無論如何也是“自然選擇”的產物，是安全的。

 

好吧，我再舉一個例子。你要去森林裏打獵，隻想要野鴨子，其他都不要，但是你隻有散彈槍和若幹散彈，精準性實在是太低，於是你往森林裏打了一些散彈，劈裏啪啦掉下來各種鳥類：有山雀、麻雀、山雞，當然也有你要的野鴨子，於是你歡天喜地撿起為數不多的野鴨子回家了——這是雜交，你隻能從結果裏選擇。

 

然後你終於有了一枝狙擊槍，還帶紅外線，你又去了森林，看見野鴨子就打，其他一律不要，一槍一個，然後把野鴨子全部扛回家——這是轉基因。

 

森林還是那個森林，動物還是那些動物，你告訴我這兩種辦法打下來的野鴨子哪裏不同？無非是一個是碰運氣，一個是精確打擊，就這個區別。

 

第五、轉基因產物又是啥？

 

技術手段我已經不想贅述了，再說下去就該畫載體構建圖了，那東西也看不懂，而且我想大部分人關心的還是轉基因作物的安全性。

 

其實我在說種豌豆的時候已經說明了這個問題，而且我覺得現在大家都有一個共同的毛病：看到轉基因三個字就大驚小怪，卻從來沒有一個人問過一句話——轉的是什麽基因？

 

這個問題非常非常關鍵，簡單的例子：你說你有朋友生病了，幾乎所有人的第一反應絕對會是——什麽病？

 

病有輕重好壞，你說得了癌症，那肯定比你說嘴上長了個癤子要難治療得多，給人的感覺也完全不同。

 

但是為什麽沒有一個人問一句“轉的是什麽基因”呢？究起原因：

 

其一，沒人知道基因是啥，更不知道基因負責什麽，也不會去關心轉基因的目的是啥；

 

其二，因為無知，所以害怕。哎呀，轉了那個基因進來，我吃了會不會改變我的基因呀？歎息一聲，你每天吃的瓜果蔬菜都有自己的“基因”，如果基因真的這麽容易流竄，那我是不是可以說如果你頓頓吃土豆，天天吃土豆，吃個十年八年你就變成土豆了？

 

其三，被某些科幻電影害了——被蜘蛛咬一口，變成蜘蛛俠了；被打進去一針，變成綠皮膚了；吃個藥丸，變成老鼠了……其實我多麽希望這些電影鏡頭能夠變成真的，那麽我們這些天天做實驗年年做實驗99%的轉基因實驗還要失敗的人該多麽高興啊！先不說其他物種的基因轉進你體內會不會表達目的性狀，你從人變成老鼠還要考慮一個分子重排問題——那是比轉基因還要複雜我都沒法一兩句話說清楚的話題——所以別做那種夢了，在你的有生之年怕是看不到這種場景在身邊出現了。

 

所以我很希望，如果你聽說某種轉基因作物——不管是植物還是動物出現，先問一句：轉的是什麽基因？目的是什麽？

 

如果轉的是抗蟲基因，那麽你放心大膽吃，放心大膽用，不會害死你，因為這種基因是從同種至少是同屬的物種轉過來的，目的是為了讓植物抗蟲害以增加產量，而你是人，不是蟲，代謝通路是有差別的，不是說蟲吃了死你就一定死，否則天然抗蟲的植物你吃了怎麽沒死？如果轉的是生長激素等基因，你要多留個心眼——是動物激素還是植物激素？對人類有沒有影響？影響又是什麽？如果轉的是病毒基因，那就要十分小心了，先不說會不會在人體內表達，首先這目的就很惡毒啊。

 

於是明白了嗎？別一看見“轉基因”三個字就大驚小怪大呼小叫，那等於剛聽見人家說“我父親病了”就直接問什麽時候參加葬禮——後果是會很嚴重的。

 

第六、科學家很辛苦，因為轉基因實驗不容易

 

說完這些，我想還是會有很多人嗤之以鼻：我就是不相信你，我隻相信我自己的判斷。

沒關係，這是你的自由，但還是那句話：轉基因本身作為技術並沒有對錯之分，你可以反對轉基因食品端上餐桌，可以不去穿轉基因棉花做成的衣服，然而請千萬不要一棒子打死科學家所作出的研究成果。

 

對於那些什麽都不懂就在網上造謠的人來說，隻需要坐在空調房裏動動鼠標就可以達到目的的你，一定不知道頂著38度的高燒在實驗室連續塗完72個培養皿是什麽滋味；你也一定不知道在沒有冷氣氣溫直逼40攝氏度的房間裏做四個小時實驗最後連汗都流不出來是什麽感覺；你肯定也不知道一動不動在無菌操作台前坐7個小時最後連站都站不起來是什麽心情；你絕對也沒聽說過為了測酶活睡在實驗室每隔兩小時起來取一次樣整整幾個晚上是什麽樣的工作量；你更無法理解一個女生騎著自行車連續幾個月穿過半個城市風雨無阻地趕到郊外做實驗需要怎樣的精神。

 

科學沒有國界，但是科學家有國界。

 

中國的科學家要為中國的科研事業負責，我不敢說所有科學界的人物都是多麽高大上，但我們這些普通的科研工作者真心希望的是能夠解決我們所在這個國家的一係列科學問題——不管是載人航天的偉大工程，還是改善一片水域的汙染。

 

我們可以天天與各種有毒有害藥品打交道，可以天天出入有放射線的房間，可以承受一次次實驗的失敗，女生可以把自己曬黑，男生可以放棄一切節假日蹲守，都沒關係，因為選擇了這條道路，這就是我們的責任，但是我們期待著能夠被理解，至少不要用無知作為子彈從我們的身後射穿我們為大家鑄造的盾牌——那才是真正的悲哀。