在美國交稅

美國人，不管是富人還是窮人，都能同等的享受到政府提供的各種各樣的福利：四通八達的幹淨而寬闊的馬路和高速公路，公共廁所的解手紙和冷熱水，小學到高中的教育和營養早中餐，老年人的醫保，等等，都是免費的。這些福利的錢，大都來自於稅收。美國的稅種繁多，計算方法複雜。不過在美國工作和生活的普通老百姓，通常都有三種稅：家庭收入稅，財產稅和買東西時的購置稅。

家庭收入稅的計算方法比較複雜，每個家庭根據你的人口數和婚姻狀態，都有一個起稅收入。當家庭總的收入超過這個起稅收入時，超過部分就得交稅了。收入越高，稅率就越高。例如，一個三口之家的起稅收入大約是1萬9千美元。也就是說，超過1萬9千美元的部分就得打稅，稅率可能從最低的百分之五到最高的百分之三十九，根據你的家庭總收入，分成不同的等級。雖然家庭收入稅計算複雜，不過對於上班的人來說不用操心，公司會根據你家的人數和預估的總收入，按計算所得的稅率在每次發工資時事先扣除。到年底或來年初，你再花上30美元左右，買來一個報稅軟件進行詳細計算，政府會根據最後所報的結果，采用多退少補的辦法和每個家庭進行結算。如果結算結果超出預扣的百分之十以上，第二年就得通知公司進行調整你的預扣稅。否則，如果來年報稅，你欠政府的稅超過百分之十時，就會得到一個很大的罰單。順便說一句，收入稅又包含聯邦稅和州稅（全美國隻有少數幾個州沒有州稅），有的地方甚至還有縣稅和鎮稅。所有稅加在一起，對於大多數家庭而言，收入稅可能是總收入的百分之八到百分之二十五左右。

家庭財產稅就是根據你家擁有的財產的價值進行納稅，家庭財產包含房子，農場，土地及用於賺錢的大型機器設備等等，但不包含小汽車之類的日常交通工具。對於普通上班族來說，財產稅一般就意味著房產稅。房產稅的多少是根據房子的價值和房子所在地地價進行計算的。在我們休斯頓，房產稅率一般是百分之二點五到百分之四。也就是說，一個30萬美元的房子，每年要交7500到12000美元的財產稅。政府規定，對第一棟自己居住的房子，財產稅可以免除百分之二十。此外，政府每年都會對你家房子的價值進行評估，房價漲，財產稅就跟著漲，房價貼，財產稅就跟著貼。當然，美國是講理的地方，如果對政府評估的房價不滿意，你可以去政府申訴，也可以要求舉行聽證會。

在美國，除了食品，購買其它所有的東西都得打稅。在德州，一般的購置稅是百分之八點二五左右。例如，到商場買件衣服，標價100美元，就得花上108.25美元才能拿得回來。在絕大多數地方，這個稅都是自動扣除的。

在美國交稅，全靠自覺。對於每一種稅，政府都有規定交稅的最後日期，有時也提前寄信通知你。作為納稅人，你得在規定期限內自覺的把稅交到指定的稅務所，一般是將稅表和支票郵寄過去。如果政府欠你的，稅務所會把錢打到你的賬戶上，或是寄你一張支票。如果到期不能交清所有稅款，你得在規定的最後日期之前去稅務所商量，在得到稅務所同意之後，可以晚交，但決不能超過協議日期，否則會有重罰。

來美10多年了，從來就沒有看到過稅務官來摧稅的。對普通老百姓而言，每個家庭的收入和稅金是保密的。可對於重要的政府官員和所有人的房產稅就是公開的。例如，如果你願意，可以很容易的查到老布什總統或姚明每年交的房產稅，當然也可以查到自己鄰居家的，這樣，你就可以推斷自己是否多交了房產稅。

稅交了之後，政府每年都有一個預算來花這些錢。如果你願意，也可以去政府要一份預算。詢問政府如何花這些錢，是你的權力。例如，房產稅的一半通常是用於當地政府的開支和公共設施的建設和維護，包含道路與橋梁，等等；另一半則是用於小學，初中和高中，包含校舍的建設與維護，老師和工作人員的工資，校車的花費，學生早中餐夥食費的補貼，等等。順便說一句，一個地區的房產稅並不完全花在這個地區所在的學校，通常是把富裕地區的錢花在貧困地區，而富裕地區的學校大多都是靠當地居民捐錢來維持的。

在美國，不同地方（不同政府）可能有不同的稅種，稅率也不一樣。不過，不管你生活在那裏，要交稅這一點是相同的。