華府建房記
記錄一下我們愛的小屋是如何建成的
時光飛逝，我們的房子已完成了大半，接下來就是內部的裝修和外牆的stucco。將近10個月的時間裏，我們有機會接觸了老o的各路contractor，對這些承包公司的運作有了更進一步的了解。老o手下清一色的阿米哥公司，價廉物美。當然在經濟蕭條時期，能真正存活下來的包工頭也都是能人，都有一部不平凡的奮鬥史。
m的公司承包了內部裝修的木工部分：負責全部trim，closets，以及所有櫥櫃的拚裝，合同金額不小。m性格開朗，能言善辯。據他自己說，他是來自洪都拉斯的農民，家裏共有兄弟8人，和父母一起經營一個農場。雖是種地的，但他可是畢業於當地農學院的大學生。有一年，天災，農場收成極差，連第二年的種子錢也沒有著落，政府補助的救命錢又被當地的貪官汙吏霸著，遲遲到不了手。無奈之下，父親召開家庭會議，商討自救之路。結果是：4個兄弟留守農場，4個兄弟偷渡美國，打工掙錢，寄回養家。他偷渡到美國後，打了很多種雜工，後來混到紐約的一個Home Depot去扛木頭。有一天碰到一個也是從洪都拉斯來的木匠，人家大概看他機靈能幹，就問他要不要跟著當學徒，學好本事後今後也可做木匠，收入不錯的。他覺得是個機會，立馬就丟下木頭跟人走了，連那一個禮拜的薪水也沒顧上拿。就這樣，一路走來，m現在已經是雇著5個固定木匠的小老板了，日子過得很滋潤，洪都拉斯的農場也不想回去了。他笑說他的老爸已經於去年的家庭會議上宣布，他和大哥由於滯留美國，算是自動放棄了農場的繼承權。看他講得眉飛色舞，非爸猜他現在是不會再在意那點兒財產了。
m雖然活不錯，但不擅長計劃和管理。工具亂扔，被人順手牽羊不少，經常幹活幹到一半得跑出去買工具，他一跑開，手下的雇工就明顯偷懶。
非媽和非爸的兩個mastercloset本來是準備請專業公司來做的，但m瞄了一眼設計，就誇口說他會做得更好，價格便宜一半，隻要兩天就能做好。結果牛皮吹破，2天變成7天，home depot多跑了2趟才買足了實際所需的木料。不過成品是令人相當滿意的，m追求完美的性格倒是大大出乎我們的意料。
另外一位讓人印象深刻的是做外牆stucco的女老板，c女士。一個身材嬌小的的女流之輩，帶領著一幫總共十個大男人，承包這樣一種粗糙的室外工作，真是讓人刮目相看。
不過人家的能力真不是蓋的，她的團隊是最有效率，最守規矩的。不止一次我們看到c女士帶著熱騰騰的咖啡和點心來視察工地，有時中午又親自送飯來，她對待員工像親人，難怪team如此有凝聚力。哪像木匠m，任由自己的手下眼巴巴地看著其他公司的人有吃有笑，自己施施然地拿出個香蕉來，還美其名曰，我在減肥，不能多吃！
工作上，c女士也非常追求完美。我們選好的外牆及窗框（trim)顏色，她先做兩大塊sample，放在工地上讓我們驗證。顏色這玩意兒，很受光線及視角的影響，我們躊躇再三後才做了最終選擇。先做房子背麵的外牆，做好後c女士主動叫停，同我們說，她覺得trim的顏色同白色的窗子相比太暗太黃了一點，差別較大。現在是房子的背麵，trim較簡單，問題不大。但到了正麵，因為有大量的trim裝飾，就會顯得顏色太busy，影響整體效果。同時她也發現外牆的texure太細，沒有粗的好看。所以在做側麵第二堵牆時，她將trim顏色調淡50%，果然窗和框看上去更為協調，而稍粗粒子的牆體也看上去更柔和，更立體。她不惜工本把後牆全部返工，並沒有加收一分錢。當我們謝謝她時，她也誠實地說：“你們這個房子我要特別當心，因為就在193邊上，誰都看得見，是個絕好的廣告。活做得漂亮，自會有生意找上門來。我也要讓我的競爭對手看看我們的質量到底怎麽樣！”有句話說得真對：機會是留給有準備的人的。前兩天，非爸看到一個老太太在我們的工地東張西望，非爸問她有什麽事？老太太說，她想打聽下這stucco是哪家公司做的，她在Great Falls有幢大房子也想做成這樣的外牆。非爸趕緊給c女士打電話，她在電話裏樂得哈哈大笑，一個盡地道謝。非爸也很為她高興，從心裏佩服這個有遠見的女老板。
後麵反差太大：
改進後：
當然並不是所有的contractor都那麽好，有的也很狡猾，會耍小詭計。承包遊泳池的那個包工頭有天神秘兮兮地跟非爸講：“你想把池底的顏色漆成碧藍色的啊？那可是要加錢的哦。這樣吧，你直接給我$1500，我不告訴老o，這樣他就不會charge你額外的builder fee了。怎麽樣，劃算吧？”非爸聽完心想，您騙小孩吧？！和老o說好泳池的價格是包括這個藍色池底的，怎麽可能變掛呢？再說老o也不是瞎子，遊泳池造好就沒發現這個池子的顏色？！去問budgetofficer老費，老費當著非爸的麵就打電話過去，劈裏啪啦把那個包工頭罵得像個灰孫子，警告他再玩這種花招就徹底滾蛋，以後一年7，8個遊泳池的生意就給別人做了！後來再見麵時，那個包工頭像沒事兒人似地對非爸說：“no problem, no problem,一切按您說的做！”臉皮也夠厚吧？哈哈！
小小的工地也反映了眾生相。雖說蝦有蝦路，蟹有蟹道，但總體來說還是那些有能力，有知識，勤懇踏實的人，路能走得更高更遠一點。
貼幾張近照：
外牆及retaining wall:
後麵鏟掉不少土,寬暢許多：
第一層drive way:
內部：
謝謝美言，不敢當。也祝你節日快樂！
期待新的篇章。
祝福節日快樂。