華府建房記
記錄一下我們愛的小屋是如何建成的
這次接著聊采購。一路東西買下來，覺得隻要能在Home depot或Lows找到心儀的東西，那十有八九就是市麵上最好的價格了。但有些稍高檔點的專業商品，比如廚房裏的Cooking range, Microwave Oven, Beverage Center，在Home Depot就覓不到了，得去專賣店買。我們這棟房子內部做budget，有三個地方最花錢：第一是廚房：實木廚櫃，granite 台麵 加上各種電器，少則需4,5 萬，多則要7，8 萬。
第二是 Master Bath, 全部大理石地板，台麵，shower和bath tub, 也要好幾萬。
再有就是壁爐，fireplace, mantel and marble surrounding, 一個平均 6-8千。
這個當然遠遠超標。
這集就單聊這耗錢大王-廚房。
西式廚房的cooking ranger是love cooking 的非爸最關心的。原來首先考慮的是Viking，Wolf和Subzero這三個老牌子，價格差不多，都1萬出頭。但看來看去覺得這三個老牌子的外表設計實在乏善可陳，也沒有電腦控製元素，將來沒法用手機remote control，無法與同樣陳列在商店裏的後起之秀Jenn-Air和GE Monogram相比。
功能上，Jenn-Air還具備了兩大其他品牌沒有的優勢：大屏觸摸式控製麵板和號稱“永不褪色”的griddle。這可是一個極好的優點，其他牌子的griddle都用一塊板蓋住，因為燒過後會褪色和產生劃痕。而Jenn-Air的griddle像一麵光潔的鏡子，號稱無論怎樣燒，用後布一擦，光亮如新。上網一查，他們還真有這一絕招的pattern.。
據悉Jenn-Air 2010年吞並了Kitchen Aid，正在不遺餘力地搶占市場，推出買ranger就送同品牌洗碗機的促銷活動，正好符合我們的需求，就一並拿下。冰箱的選擇稍稍有點躊躇，原來考慮也買Jenn-Air的，以統一品牌，但看到Home Depot 陳列LG的top line，從外觀到內部實在喜歡，而且$2,800的價格隻是那些名牌的一半，也就顧不上Jenn-Air買冰箱送抽油煙機和牌子統不統一了，美觀實用為上啦
還有就是廚房的cabinet，這可是廚房的大頭。非爸非媽早有共識，準備裝淺色的廚櫃，這樣對cabinet的設計和質量要求就要高一點，所以有點擔心我們的預算夠不夠。我們先找的是老o介紹的kitchen design company，接待我們的是位年輕的“胖姑娘”，別看姑娘胖，人可是又熱情又聰明。看了我們的floor plan後，很快就設計出了草圖，令人很滿意，但我們最關心的還是最後的價格，等了快兩個禮拜，報價還未到。
有一天，非爸去Home depot買其它東西，發現他們開始獨家代理Thomasville的櫥櫃。Thomasville在美國家具業算是一流品牌了。它的櫥櫃，質量絕對沒話講。
於是非爸就帶上“胖姑娘”的圖紙，約見了一個叫Mr. Do的越南裔designer。他看了草圖，隻花了一個下午就將成圖，報價全部搞定。由於正值八月份銷售淡季，Thomasville提供全部免費plywood upgrade，外加10%discount，再加上home depot的“Buy more save more"，七減八減，最後選定的Thomasville最高級一檔廚櫃，加上全部的upgrade隻用了2.5萬。與之後“胖姑娘”的報價相比便宜了很多。她那兒光是Cabinet就要3.6萬，這還算給足了builder discount，而且廚櫃的檔次遠不及Thomasville。之後告訴Mr. Do這個故事，他得意地說，區別就在於他是Home depot的designer，是員工，拿工資，不收commission的，那價格自然就下來了。更何況Home depot的生意量那末大，Thomasville給的優惠就很多了。非爸於是給胖姑娘發了封e-mail，抱歉地告訴她我們的選擇和原委。胖姑娘雖沒了生意但還是很有風度地回信，祝賀我們找到心儀的產品，非常professional。
等過幾天再見到Mr. Do，他告訴非爸他已是全美Home Depot kitchen cabinet銷售亞軍了（冠軍在加州）。非爸問他有何獎勵，他指了指桌上那張稍顯簡陋的亞軍證書說：“That's all!”。
非爸得意地拿著Mr. Do 的設計給我們的architect 小k過目，小K研究了番圖紙後指出36’高的櫥櫃相對10’高的房間太矮，應該改成42’的。非爸立刻打電話給Mr.Do讓他改，可他卻認為36’的櫃子再加上裝飾的邊框足夠高了，否則顯得太大，不會好看的。小k聽了立刻卷上圖紙說：“我們去找他！”。到了Home Depot，兩位專家爭論不休，“全美銷售亞軍”聲稱見過太多的廚房，知道是怎麽回事；另一個是設計過很多“豪宅”的architect，堅持36’絕對是個錯誤。非爸站在中間就像準備壓寶的賭徒，猶豫不決，但最終還是把信任票投給了小k。最後的成品證明小k是正確的：42’的櫥櫃在我們的西式廚房裏剛剛好。看來Home Depot 裏做多大眾生意的Mr. Do 經驗還有待提高。
不過Mr. Do人還是很不錯的，性格活潑，非常敬業，貌似和每個客戶都會成為朋友。他還會講一口流利的法語，常常去法國“充充電”，交了一大票法國朋友，浪漫得很呢。得知非爸在寫建房博客，還特地關照非爸登一張他的照片，並注明他是單身，還available。Ladies and gentlemen: Mr. Do at Firefax Circle Home Depot:
Home depot還有個好處是很大氣，萬一少個什麽東西，他們會幫你免費寄到，絕不羅嗦。這個corbel,價值200元，被一個contractor的工具打掉一個角，非爸隻得去 Home Depot再 買一個，Mr. Do看了一眼，二話不說，就叫Thomasville免費送了一個。
由於價格，質量和服務都令人滿意，我們最後的Kitchen cabinet 和bath vanity都由Mr. Do設計。非爸收到的Cabinet都是“Made in USA"的“原裝貨”。
當然這絕不是市麵上最便宜的cabinet。還有許多來自我們祖國的價格要低很多，外觀也很漂亮。但有一次我們去拜訪了其中的一家，進門後就聞到一股淡淡的膠水味，雖不至於刺鼻，但非媽的眼睛還是被辣出了眼淚。我們的建商老O也對來自中國的櫥櫃價格好奇，央非爸帶他去一家看看。他老人家不看外表，隻看櫥櫃內部接縫，最後搖搖頭說做工還是不行。中國人說“一分錢一分貨”，美國人說“You got what you paid for”,看來在這點上，東西文化倒是完美統一的。
還有值得一提的是廚房的台麵。市場上granite，marble可謂五花八門，看得我們簡直眼花繚亂，直感歎大自然造物的神奇和美妙。看了幾百上千塊石材後，突然發現怎麽就沒有一塊是來自中國的呢？與今日everything made in China形成鮮明的對比。後來一家中國石材公司的老板告訴非爸一則故事，讓我們徹底打消了尋找低價石材的念頭。
他說他剛開始學做生意時，從中國買過一批石材。賣家告訴他隻能從紐約的港口進來，他還覺得奇怪呢，走巴爾地摩港口不是更方便嗎？後來剛做了一單生意後卻收到了環保部門的一張大罰單，原因是他丟出去的石材邊角料都屬於高放射性物質。他嚇得趕緊托人請來馬裏蘭大學的朋友做測試，而測試結果表明，這些石材的放射指數大大超出安全值。從此他再也沒有從中國進口過石材。他還說，如果石材價格低於$30一尺，就該警覺了。我們聽得是將信將疑，覺得不可思議，但在華府的石材大店裏，確實沒有見到一塊石材是來自中國的。我們是外行，無法證實這種說法，僅寫下來，做個參考吧。
外麵在鋪路，用磚要比水泥顯得漂亮：
