華府建房記
記錄一下我們愛的小屋是如何建成的
2010年9月12日，我們同賣方簽定了90天的有效合同。90天內買方可以無需任何理由地反悔，而賣方隻能在買方退出後才可繼續尋找下任買家。我們跟老M夫婦講明了要利用這90天時間拿到county的造房許可，確定這塊地是可以造我們想要的french-georgian 房子，如果其中有一個環節不行我們就隻能放棄了。老夫婦最後肯簽這樣的合同，是因為他們在和各路買家的談判中意識到這棟房子賣得並不如他們想象的順利。買來自住的人，可以隨手開出了幾十項需要維修的項目。想想也是，他們那房子的玻璃窗都還是1956年的，隔熱密封性可想而知。這幾十項需要修理或改造的費用加起來，至少需要5-8萬，還不論那些賣房中規定的各種檢查。非爸很懷疑他們通得過其中任何一項。要出租的話，也麵臨同樣問題，修理和找房客都不是80幾歲的老人可以應付的，而且這一年半載的租金可能先得填補修房的賬單。也隻有我們，反正準備推倒重來，對房子本身條件毫不計較，照單全收，什麽修理和測試都沒要求他們做。這些推測後來都得到了一一證實。因為他們的agent既是老M夫婦的密友，又是老O以前的合作夥伴，曾經幫老O賣掉過幾幢豪宅，所以消息並不是封閉的。
老M先生畢竟做過大公司的CEO，精明過人。他很快意識到我們其實才是他們的最佳買主，而且他們也挺喜歡我們一家，經過麵試，也算是“知根知底”了吧。所以最後降價2萬元，並且同意了我們90天的條件。
合同一簽，他們就立馬和我們目標一致起來，迫切希望一切順利，買賣成功。老M夫婦並不是不關心時事的老人，他們也知道外麵市道不好，貸款困難，就開始擔心起我們的經濟狀況來，要求我們在30天內證明我們有能力買下這塊地產。在非爸通過經紀人向他們出示了我們的銀行statement後，才完全打消了這方麵的顧慮。接下來，他們的態度更是180度地轉變，非常熱心地支持我們在原地建房。對於建商派去的測量，測試人員，熱情有加，端水遞飲料。很可愛地向每個人介紹這塊地土質是如何細膩，吸水性有多好……甚至比我們還要著急測試的結果，隔三差五地來打聽，害非爸還得倒過頭來安慰他們：沒事沒事，你們的寶地一定可以造很好的房子，把福氣傳給我們。想想也是啊，如果造房測試結果失敗，其他的builder也不會接手這塊無發展前途的土地，那這幢房子的價值就將大打折扣，絕對賣不到現在的價格，老夫婦也著急啊。
老M夫婦態度的巨大轉變也讓我們很感歎，真是再次領教了一個道理：對事物的看法和態度完全取決於人的立場。那曾經“不準推倒重建”的條件，要麽是一種sales strategy，要麽就是審時度勢前的一廂情願。
等各項測試呈現出了非常好的結果後，他們就開始張羅搬家了。他們將房間裏絕大部分不可能帶去老年公寓的家具貼上了價格標簽，open house讓鄰居和過路人來選購。前來看家具買東西的絕大多數是同一社區的和他們年齡差不多，走動很勤的老鄰居們。看到這些相處幾十年的老朋友們認真地討價還價，真讓非爸覺得怪怪的。還記得以前幾集提到過的老牛仔嗎？他看中了兩張木頭椅子，可老M先生硬是要高價賣給他，讓他很不高興。來跟非爸告狀，看上去一肚皮的氣，但還不忘悄悄囑咐非爸，如果他們搬走後沒能帶走這兩張椅子，你可要免費送給我啊！非爸當然是一口允諾。可是等到過戶後，拿了鑰匙的非爸打開門，見到的是“家徒四壁”和滿地的垃圾，感情這老兩口連垃圾都不用處理，就等著我們來一鍋端，一了百了了。老M太太曾經說的要把大多數家具都送給我們也是句玩笑話吧。跟著非爸前來一探究竟的老牛仔歎口氣，失望地說：“咳，他們還是沒給我留下！”但這完全不影響他們之間的友誼。朋友到底是朋友，前幾天遇到老牛仔，他告訴我們他剛剛開小長途去看過老M夫婦。兩老還惦記著我們的新房，翹首等著我們請他們來喝茶呢。看來這美國人還真是friend is friend，business is business。非爸其實還是蠻欣賞這種層次分明，概念清晰的交往原則的。咱中國文化可就不一樣了，商業中講著交情，交情中又套著利益，常常是“剪不斷，理還亂。
老M的寶貝家具：
在我們90天快到期的時候，正趕上Christmas，County工作效率明顯地打了折扣。雖然我們已經知道建房應該是沒有問題的了，但在沒拿到county批文，見到蓋在圖紙上county大印前，我們還是不願冒險過戶。所謂風險再小，也還是風險,！非爸堅守著“不見鬼子不掛弦的原則”。建商老O老神在在地說，我們再要求延長30天，他們絕對會同意的，因為他們沒啥選擇。但非爸總覺得這樣似乎有點take人家的advantage，不太好，至少要做出請人幫忙的姿態吧。所以就親自給老M夫婦打了個電話。老M先生聽完後，張口就問：“那我們有什麽好處呢？”說實話，非爸真有點驚訝老頭兒的直接，就問：“您說呢？”“請我們吃頓好飯吧？！”“沒問題，給您$300，帶著您那young lady去Morton’s Stake house浪漫一頓吧！”老M笑著接受了。非爸一個電話就丟了300大洋，但轉而一想就當是為78萬的投資買個保險，加上這下也不欠他們人情，心也就平了。您瞧，大多數美國人就是這麽的直截了當，同他們打交道，輕鬆爽快。要換個不明講的人，還不要繞著彎兒，磨嘰半天呀！
我們這兩家的故事最後終於有了個happy ending：他們成功賣房，拿了錢安心養老去了；我們呢也買到了稱心的lot。在此，衷心祝願老M夫婦平安，長壽。
我們接下來就開始張羅建房貸款了。
書房裏的 踩高蹺，
Family Room:
Breakfast area and Kitchen:
Grand Room:
Master Bed #1:
Master Bed #2:
Septic Modules:
