華府建房記
記錄一下我們愛的小屋是如何建成的
雖然心中還有疑問，但自己造房的目標是確立了。於是非爸開始不斷在網上 search 位於 Mclean 的待售空地。我們自己一開始看地就吃驚地發現Mclean 的地價如此之貴，我們看過的這個價位的房子和地不是沒有，而是，而是，怎麽說呢？應該說都有點“歪瓜劣棗”。像樣的地是有的，但價格全在百萬以上。
我們及時調整策略，這次的目標是看舊房子，越老越好，價格越便宜越好，買好後房子推倒重建。在我們最初的思維中，隻要能在我們想要的“黃金組合”學區造一幢新房，就 ok 了。因為不太確定我們夢想中的新房造價到底要多少，我們相對保守地把地的價位定在 60 萬左右。
第一塊地麵積倒不小，將近 1 英畝。地點也還可以。是一塊空地，上麵全是樹。周圍也都是大房子。叫價 47 萬，讓人不感相信地便宜。可是缺點是這塊地的地勢在最低處，好像一個盆地，後麵又有一條小溪，讓人覺得如果下大雨，小溪漲成大溪的話，會不會淹了我們的後院，甚至房子呀？！而且這塊地就在兩條大路的交會處，太近馬路，一點緩衝的餘地也沒有，好像風水不太好，雖然非爸不信這套，但有時也願意相信自己的直覺。大概去看地的人都和我們有相同的感覺，這塊地現在還空著，沒有賣出去，看來的確問題不少。
第二塊地在 inside beltway 。盡管小區周圍的房子很舊，但間隔還算寬，占地 0.5 畝，且地勢平整，緊鄰一個公園的入口，據說穿過公園小道就可到達 Mclean 社區圖書館。這點太好了，對不會開車的非外公非外婆來講，真是個理想的去處。此房開價 68 萬。我們去看的那天正好屋主在自己修屋頂，老先生說他這個房子什麽都好，就是有個致命缺點，他家現有車道下麵是公共排水係統，上麵不可以造房子。如果要造新房必須改變方向，或者往高空發展。我們連轉了三圈，覺得同我們想像中的新房頗有出入，還是放棄了。
第三塊地在好像開車開了蠻久，還穿過一些農場，路過的房子是越來越破，越來越荒涼，我們簡直不敢相信這裏也算是 Mclean 。最後車子開到了路的盡頭，抬頭一看，原來已經到了收費高速公路 267 的牆腳下，川流不息的車子就象在頭頂飛過。這幢類似於簡易房的破房開價 52 萬。非媽說讓非非們住在這兒，她大概先要得憂鬱症了。
第四塊地在 GeorgetownPike 上，說是在 Mclean ，其實已經在 Great Falls 的邊邊上了。這塊地其實非常不錯， 1 畝地，很平整，前後左右的房子也還算體麵。價格很公道， 65 萬，正好是我們的預算。但是您信不信，人和地也是有緣分的，非爸和非媽在這塊地上走過來走過去，雖然也在討論新房應該造在哪兒，花園怎樣設計，但是我們都有同樣感覺，對這塊沒有激情。至今想來也不知道為什麽，大概還是覺得離 beltway 太遠，上下班不方便。這塊地不出所料很快賣掉了，但我們沒有一絲遺憾。
幾塊地看下來，讓我們覺得形勢不太樂觀。沒有想到 Mclean 在這個價位的社區，總體環境那麽差，我們總不想在一片老區裏突兀地造幢大房子，怪不和諧的。當然也有不少老屋在不斷被推倒重建，但要達到基本平衡還有許多許多年要等。對我們這種看慣，住慣“小區”的人來講，是需要重新改變觀念的。 Mclean 當然也有大型高級社區，但這種價格可不是我們這種工薪階級可以負擔的。
好吧，接著再看，這次放寬預算上限，第五塊地將近 1 英畝，開價 105 萬。地點很好，在 beltway 以內，鬧中取靜，一條街上竟住了倆聯邦最高法院大法官！鄰居笑言下雪天這裏鏟雪很快。等我們找到目的地，發現這幢舊房建在一個高坡上，車道之陡，我們都懷疑下雪天怎麽把車開上開下？爬上“山”去，倒是別有風光，後院還有個設計別致的泳池，相信在那裏遊泳，還是有點野趣的。不過這塊地地勢太過險要，價格對我們來講也偏高了。
這幾輪房子看下來，我們多少有點泄氣了。意識到靠我們自己的力量大概無法很快找到理想的用地，找經紀人幫忙勢在必行。讓我們有點吃驚的是, Mclean 的地價貴不說，地勢還起伏不平，高高低低，造房都需“削足適履”，更要命的是大多數地方沒有公共自來水（用井水），沒有公共排汙係統，要靠 septic System , 沒有煤氣管道，要用 propane gas, 很難想象這竟是華府的“地王”。不過這是由市場決定的價格，必有它的合理性和可靠性，非爸心底還是買“市場價”帳的。
我們先找好了房產經紀人，是一位在維州頗為活躍的優秀經紀人。找到他不久，非爸突然在網上看到一幢剛入市的舊房，靠近 Route 123 ，離 Tyson's corner 不到 1mile ，占地 0 。 57 畝，開價 57 萬。非爸非媽火速趕去，看到的是一幢年久失修的破房。據鄰居講老年屋主兩年前已經在醫院去世了，因為還欠著銀行不少錢，這次其實算是破產拍賣了。這幢房在小路的路口上，前後左右的房子離得比較近，但至此我們也已經見怪不怪了。周圍的房子有豪宅，有破房，參差不齊。但有一點，我們都覺得這個地區很旺，交通特別方便。看完回家的路上，我們就決定要了。到家後換非媽在家帶非非們，非爸又帶上非外公和非外婆去實地考察。雖然有思想準備他們不會喜歡周邊環境，但沒想到是如此的不喜歡。
我們回來後，車庫門一開，非媽就迎上來問怎麽樣啊？非外婆撇著嘴說：“看看你老媽的嘴你就知道答案了！" 大概看房的時候他們被蚊子咬了滿頭包，他們封這塊寶地為“蚊子地”。非爸和非媽認為兩老隻看表麵，不懂實際，決定不管他們同不同意，先出價再說。因為我們發現還有其他人和車在那裏轉悠，估計這是塊好肉。
同我們的經紀人聯係後，經紀人老神在在地對我們說：“放心放心，這種 condition 的房子沒有什麽人會要的，會在市場上一陣子。他們剛剛上市，我們可以先'play low ball' "。我們一聽心花怒放，就開始熱烈討論到底該出價 50 萬呢還是 52 萬。非爸還美滋滋地盤算，如果 52 萬能拿下，造房成本大大下降，那我們現在的 townhouse 以後就根本不用賣掉，憑空還多出一個出租房，多美呀！但是好夢未醒就傳來“噩耗”，那麽差的房子居然三天不到就以高出要價被別人買走了！非爸沮喪不已，在家嗷嗷大叫。但非外公和非外婆卻很高興，說：“急什麽急，不要挑到藍裏就是菜，後麵好地有得是！”哎，不這樣想又能怎樣？！
前兩天路過那裏，看到那塊“蚊子地”也已經起了新樓。現在想來還真讓非外婆給說對了，還好沒買成，的確好的還在後頭呐！
這次挫敗讓我們決定先找 Builder. 如此“優秀經紀人”給出與市場完全相反的價格策略，可見買地需要 different sets of expertise. Builder 在買地上肯定比優秀經紀人更有經驗。同時我們漸漸意識到買地必須由 builder 的早期介入：一來要有房子的初步設計才能縮小買地的搜索範圍，再來要讓他們對地的可建性做全麵和專業的評估後，我們才知道該地能不能建我們要的房子，不然萬一買地以後發現問題， 我們可擔不起把地砸在手裏的風險。
Builder, Builder, 到底在華府眾多的 builder 中，誰才是適合我們的呢？
開始鋪屋頂：
又是力氣活，圖中那哥們扛著一包瓦挺重的 :
屋頂完工：
有請領導視察：
履
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