美國的桃花源

（本文是我來美國後寫的第一篇文字，最先發於“榕樹下”網站，當天被閱讀超過四千次。後來在天涯網站貼出後，被十幾家網站轉載，累積點擊數目前超過十萬次，是迄今為止我的單篇文章裏的最高記錄。）

     這裏說的桃花源，是指位於賓夕法尼亞州的Amish人聚居地。當地Amish居民與世隔絕的生活方式與陶淵明筆下的那個虛幻的世界如出一轍，在現代社會，尤其在繁榮發達的美國顯得格外引人矚目。
　　
　　 作為美國的少數民族，Amish人分布在美國的24個州，其中大部分主要居住在俄亥俄，印地安那和賓夕法尼亞3個州。象美洲大陸的絕大部分居民一 樣，Amish人的先祖來自歐洲。大約在公元18世紀前後，一個叫Jacob Ammon的荷蘭教士從主流基督教中分離出來創立了一個單獨的教派，這就是最早的Amish人。Amish人嚴格遵守聖經中對信徒的規定，曆代沿襲著自己 的傳統生活方式，甚至刻意與現代文明保持距離，直到今天仍是如此。這就使得Amish的社會成為了現代社會中的一個世外桃源，也因此成為了一道獨特的風 景。
　　
　　 Amish人生活簡樸，重視家庭。成年人結婚後終生不允許離婚，這使得他們在選擇終身伴侶的時候非常慎重，通常，家族裏的老人們在這方麵會給年青人足夠的 建議，以免耽誤他們一生的幸福。Amish人的孩子被視為上帝的禮物，在任何Amish人家裏都會得到和在自己家一樣的照顧。Amish人一生中隻在自辦 的小學裏上8年級，此後再不接受其它教育。這樣的小學一般隻有一間教室，一個本族的老師負責包括英語和德語在內的全部課程。我走進一間教室，一眼看到前麵 黑板旁邊放著一個紙板，上麵寫著一段話：“不管你比別人學得好還是壞，重要的是你盡了自己最大的努力”。看來Amish人雖然保守，但在教育觀念上比起我 們中國人來要明白得多。
　　
　　 在日常生活上，Amish人始終嚴格恪守傳統。每個Amish人的服飾，按照性別和年齡都有統一的樣式，絕無變通。成年男子的服裝以黑色為主，黑衣黑帽白 襯衣，結婚的男子必須留長胡須；而未婚的男子必須每天刮臉，不能留胡子。他們所帶的帽子也稍有區別。女性必須終生配帶樣式統一的帽子。與男子一樣，結婚與 未婚的女性僅在服飾上有區別，不同的是顏色略有變化，但也僅僅是3，4種簡單的顏色而已。另外，所有女性終生不允許配帶任何首飾。Amish人不使用電， 也沒有電視，收音機等電器設備，不允許駕駛汽車（可以乘車），常用交通工具是雙輪馬車。他們這樣做是為了保持本民族的生活方式不受現代文明的影響。但是 Amish人並不完全拒絕現代文明成果，他們的summer kitchen裏一般會有洗衣機，用煤氣作為能源驅動；隻要不裝在臥室，電話也允許使用。
　　
　　 即使到了現在，Amish人仍然以農業活動和鐵匠，木匠等人類最原始的勞動方式為生，除了生病可以到現代人（他們稱作Englishman）的醫院治療和 偶爾到餐館進餐以外，幾乎不與現代社會有更多的接觸。由於生活簡單，貧富均衡，沒有那麽多物質上的追求，Amish人的社會裏幾乎沒有犯罪發生，說它是現 代物質世界裏的世外桃源一點也不過份。賓夕法尼亞州的Amish人大部分居住在Lancaster County，總數大約24000人。開車沿著平整的鄉間小路行駛，會看到沿途一座座簡樸的農舍，屋後荷蘭風格的風車，和遠處開闊的牧場上幾匹駿馬在悠閑 地散步。路上經常會遇到Amish的姑娘小夥子駕著漂亮的馬車（buggy）慢悠悠地走，他們外貌帶有北歐人的影子，麵容淳樸和善，看見我們這樣陌生人， 會報以略帶羞澀的微笑。給我的感覺是，他們的內心滿足，平和而安詳，絲毫不羨慕我們這個浮華的世界，而安心於享受他們自己寧靜的生活。實際也是如此，每個 Amish青年年滿18歲的時候會被允許作出選擇，是繼續留在Amish人的世界裏，還是投入Englishman的社會，而90%以上的Amish人的 選擇是繼續留下來。在一個介紹Amish人生活的官方網站上，除了介紹一般信息外，還有一個FAQ（經常被問的問題）頁以供訪問者提出自己感興趣的問題， 並提供解答。該頁顯示，被問得最多的一個問題是：“外族人能否成為Amish社會的一員？”這恐怕是留給整個現代文明的一個思考了。人類奮鬥了幾千年，就 是為了創造一個高度文明的社會，擺脫原始的生活方式。而當我們已經擁有了高度物質文明的時候，卻開始羨慕起我們曾經試圖擺脫的生活。這也許是人類的本性， 也許得到的過程本身同時也是一個失去的過程，隻不過沒有被意識到罷了。
　　
　　 人的內心往往是很奇怪的，費盡心思追求很多東西，卻並不真正知道什麽才是自己最需要的。其實，外部的世界再變幻莫測，習慣了也就成為了平常，而自己內心的 家園在哪裏，也許一輩子也找不到。人生的過程，實際上也是一個尋找的過程，這個過程可以絢麗多姿，也可以平淡無奇。幸運的人在這個過程的盡頭，會找到一棵 樸素的果實。Amish人就是這些幸運的人中的一部分，他們通過一條最簡捷的路尋找到了這棵果實。當然也許，人生重要的不是果實而是尋找的快樂，誰知道 呢？這是一個沒有標準答案的問題。
　　
　　 在回來的路上，老婆感慨說她真的很羨慕Amish人的生活方式，沒有壓力，沒有競爭，如果能生活在其中該多好。我說如果一個人從小就生活在那樣一個環境 裏，會很習慣，但是對來自繁華物質世界的我們來說，也許短期生活在裏麵可以，等新鮮勁兒過去了，就會懷念物質世界的，畢竟兩者的生活條件相差太多。
　　
　　 晚飯後，我坐在陽台，燃起一支Amish人製作的雪茄，在繚繞的煙霧中又想起了我在路上的話，覺得意猶未盡，但又一時理不清自己的感受，隻好望著躲閃在樹影間的月色出神，卻在不經意間，被一首歌詞占據了腦海：是我們改變了世界還是世界改變了我和你。