許多老年人服用ω-3補充劑來對抗與年齡相關的健康問題，這種做法很受歡迎。它們通常被宣傳為有益於心血管健康，並能降低認知能力下降和癡呆的風險。然而，發表在《阿爾茨海默病預防雜誌》上的一項新研究表明，這些口服膠囊實際上可能與認知功能加速下降有關。
許多老年人對口服保健品及其帶來的益處深信不疑。然而，科學證據卻莫衷一是。雖然動物實驗和觀察性研究表明，保健品可能對衰老的大腦具有保護作用，但人體對照試驗並未證實其具有認知方麵的益處。
為了找到補充劑是否真的能減緩認知能力下降的確切答案，中國的研究人員使用了阿爾茨海默病神經影像學計劃(ADNI)的長期患者數據，並研究了高度詳細的腦部掃描。
歐米伽-3悖論
該研究對273名服用omega-3脂肪酸的人進行了為期五年的認知和腦成像變化分析，並與546名未服用omega-3脂肪酸的對照組進行了比較。兩組受試者在年齡、性別、遺傳背景和診斷方麵均匹配。
結果顯示，服用 omega-3 補充劑的參與者在研究期間完成的三項主要認知評估（MMSE、ADAS-Cog13 和 CDR-SB）中均表現出更快的認知能力下降。
無論遺傳因素如何，這種模式都保持不變。兩組人群中攜帶APOE ε4基因的人數相同，而APOE ε4基因與阿爾茨海默病風險增加相關。這表明，僅憑這一主要的遺傳風險因素不太可能解釋認知能力下降的差異。
為了探究個中緣由，研究人員分析了腦部掃描圖像，尋找物理變化。結果顯示，這種加速衰退似乎並非由阿爾茨海默病的典型症狀所致，例如澱粉樣斑塊的積聚或tau蛋白的異常聚集。
葡萄糖與大腦衰老
然而，掃描結果顯示大腦葡萄糖代謝顯著下降，研究團隊認為這可能與補充omega-3脂肪酸有關。這種下降通常與突觸功能障礙有關，這意味著雖然大腦的物理結構可能相對完整，但腦細胞之間的通訊效率可能會降低。
研究作者在論文中寫道：“補充 Omega-3 可能與老年人認知能力加速下降有關，這可能是由於對大腦突觸功能的不良影響，而不是經典的 AD 蛋白病變。”
研究團隊指出，他們的研究結果並非最終結論。這是一項觀察性研究，而非臨床試驗，它發現的是一種關聯性，而非確切的因果關係。盡管如此，這種相關性仍需進一步研究。
“這些發現挑戰了目前普遍認為ω-3脂肪酸對認知保護有益的觀點，並強調需要謹慎地重新評估其在認知保護方麵的廣泛應用。”
