蕙風輕揚
本博客文章皆係原創。
釋義與辨析：中文成語趣談
Wisewind
中文勝過英文最明顯的一點是，同樣的篇幅，中文所載運的信息量遠超英文。或者反過來說也是一樣，一篇英文文章，翻譯成中文後，篇幅通常隻有原文的一半。
不僅如此，中文裏還有大量的成語，一般隻有四個字，卻能表達極多的信息，這更是英文不能比擬的。
中文成語，有些源出某個典故或故事，有些產生的年代非常久遠，使人們很難理解它們真正的意思。有些隨著時間的流逝，產生了歧義，甚至意思和原來完全相反。有些則因過於晦澀和極少使用，而趨於消亡。
現擷取幾則，談談筆者看法，與網友諸君商榷。
·歧義嚴重的“始作俑者，其無後乎”
“始作俑者，其無後乎！”語出《孟子．梁惠王上》，原文：“仲尼曰：‘始作俑者，其無後乎！’”。
一派學者理解孔子是說：“首先開始使用陶俑來殉葬的人，他是要斷子絕孫的吧！”認為孔子是反對以陶俑來殉葬的，因為以陶俑來殉葬導致後來形成以活人殉葬的風氣，所以主張“仁”的孔子大罵“其無後乎”！
另一派學者持相反的觀點，認為曆史上先是以活人殉葬，後來才改為以草人或陶俑殉葬。商朝盛行“人殉”，周以後以“俑殉”取代“人殉”。但維護“人殉”的士人認為這樣欺騙祖先，大不敬，是該斷子絕孫的。孔子讚成以陶俑來殉葬，所以駁斥說：“首先開始使用陶俑來殉葬的人，他們沒有子孫嗎！”意思是說他們並沒有斷子絕孫啊。
2000多年來，文人們爭論不休，意見難以達成一致。而人們卻漸漸不再理會“作俑”原來究竟是什麽意思，而一概看成“做壞事”。
於是“始作俑者，其無後乎！”這句成語，被絕大多數人理解為“最先做這種（件）壞事的人，他們沒有子孫後代嗎？他們的子孫後代將受到報應。”人們也隻認同這樣的解釋了。
·“撒手鐧”還是“殺手鐧”
“撒手鐧”是詞典上的解釋，和目前大部分人“約定俗成”的用法：
“鐧：古代兵器，金屬製成，長條形，有四棱，無刃，上端略小，下端有柄。”簡單地說，鐧就是有四條棱的實心鐵棍，應該屬於尺寸較短的重兵器。
“撒手鐧：舊小說中指廝殺時出其不意用鐧投擲敵手的招數，比喻最關鍵的時刻使出最拿手的招數。”
目前少數人的說法 -“殺手鐧”：
少數人（尤其是一些武俠小說作家）寫成“殺手鐧”，指雙方在馬上以長兵器如大刀，長矛，畫戟等激烈廝殺時，一方出其不意近身搏鬥，突然抽出揹在背上的鐧將敵人的手臂或手腕打斷，使敵人徹底失去抵抗力的招數。
筆者認為，“殺手鐧” 的說法較合理。
“撒手鐧”即“用鐧投擲敵手”，未必能“一招製勝”，多數情況下甚至根本投擲不中！但使出“殺手鐧”，“出其不意，突然抽出鐧將敵人的手臂或手腕打斷”卻是絕對厲害的製勝招數！
所以，筆者認為目前少數人的說法即“殺手鐧”將取代目前多數人的用法“撒手鐧”。
·文義不通的“逃之夭夭”
“桃之夭夭，灼灼其華”語出《詩經．周南．桃夭》。意思是說：桃樹長得很茂盛，樹上的桃花，開得很鮮豔。“夭夭”是指草木茂盛的樣子。“灼灼”本意是光亮，這裏形容鮮豔。“華”和“花”通用，比如“朝華夕拾”便是一例。
後來有人以同音字“逃”取代“桃”，變成“逃之夭夭”，形容“很快地逃跑得無影無蹤”。
“逃之夭夭”雖然有點詼諧，但其實是文義不通的，因為“夭夭”無法作為副詞來修飾“逃”這個動詞。
但是人們卻不管那麽多，將錯就錯，就這樣一直使用下來。
於是相沿成習，文義不通的“逃之夭夭”就真成了形容人逃跑得很快的一個成語。
·時空倒置的“明日黃花”
“明日黃花”語出宋朝詩人蘇東坡詩《九日次韻王鞏》之“相逢不必忙歸去，‘明日黃花’蝶也愁。”以及詩《南鄉子·重九涵輝樓呈徐君猷》之“萬事到頭都是夢，休休，‘明日黃花’蝶也愁。”
蘇東坡的詩寫於九月九日重陽節。古代習俗重陽節是賞菊的日子。據說，過了重陽菊花即將凋謝，成了過時的東西了。
從此，人們就追隨蘇東坡，用“明日黃花”來比喻過時的事物。這在很長的曆史時期內都沒有發生問題。因為對於“大文豪”蘇東坡，文人們是不敢有不敬之意的。
但是，筆者猜測，到了近代隨著巨大數量的理工科人才在中國的出現，這個成語就遭遇到了生存危機。
理工科人特別講究“邏輯”。他們認為，無論是思維邏輯還是表達邏輯，絕大多數人都習慣於用“昨天”“今天”“明天”來表達“過去”“現在”“將來”。這個習慣不應該因為某一個人的異議而改變，哪怕他是蘇東坡。
而有些人辯解說：“這裏的‘今日’是指九月九日重陽節，‘明日’是指九月十日即重陽節第二天”。
但問題在於，實際使用這個成語時，往往和“重陽節賞菊”完全無關，憑什麽就因為蘇東坡一個人詩中寫了，普天下的人就隻能認定“明日”隻能指九月十日即重陽節第二天呢？這是很荒謬的！
因此，有人認為用“明日黃花”表達“過時的東西”，即“過去的東西”，有時空倒置的感覺，不符合絕大多數人的思維習慣和表達習慣。應該予以廢止，以“昨日黃花”來代替。
這些人認為，這裏重要的是以“昨日”來表達“過時的東西”，至於是“黃花”還是別的顏色的花，甚至是花還是別的什麽東西，則一點都不重要。
筆者讚同以“昨日黃花”來取代“明日黃花”，用以表達“過時的東西”。讚同有人提出的建議，依“從眾”原則，立“昨日黃花”，廢“明日黃花”。
·“雞鳴狗盜”是褒義還是貶義？“雞鳴狗盜”出自孟嚐君及其門客的故事，起初是一個褒義詞。
戰國時候，齊國的孟嚐君喜歡接納各種人做門客，讓他們各盡其能，沒有才能的也提供食宿，號稱食客三千。
有一次孟嚐君率領眾賓客出使秦國。秦昭王原本想留下他當相國，後來卻聽從大臣們的諫議，將他和手下人軟禁起來，想找個借口殺掉。
孟嚐君派人向秦昭王最寵愛的妃子求助。妃子答應幫他，條件是要孟嚐君拿剛獻給秦昭王的齊國天下無雙的狐白裘轉贈她，孟嚐君很為難。他的一個門客最善於鑽狗洞偷東西，他摸進秦昭王宮中把狐裘偷出來獻給了妃子。妃子說服秦昭王放棄了殺孟嚐君的念頭。
孟嚐君立即率領手下人連夜偷偷騎馬逃走。到了函穀關正是半夜，按秦國法規，函穀關每天雞叫才開門。這時孟嚐君的一個門客學雞叫，引得各處雞都叫起來。守關的士兵隻得打開關門，放他們出去。
從此“雞鳴狗盜”變為成語，比喻有一技之長或有某種特殊才能的人。
後來由於年代久遠，許多人不再去追究“雞鳴狗盜”的典故和原來的褒義，反而將它和“偷雞摸狗”，“鼠竊狗偷”之類聯係起來，理解為不務正業。因而多數人已經把“雞鳴狗盜”當成一個貶義詞使用了。
·不易拿捏的“鍾靈毓秀”
“鍾靈毓秀”在實際使用中不易拿捏，主要原因是有些人不了解“鍾靈毓秀”的詞性，以為是一個形容詞。
於是許多人用“鍾靈毓秀”來形容美女之美貌。
比如經常看到類似這樣的句子：“都說揚州美女有著鍾靈毓秀的自然美貌，可我到了揚州也未見幾個這樣的美女……。”
這句話裏將“鍾靈毓秀”當作形容詞來描繪揚州美女之美貌，這種用法是不對的。
“鍾靈毓秀”不是形容詞，而是重複式動賓結構，“鍾”和“毓”是動詞，“靈”和“秀”是動詞後麵的賓語。
“鍾靈毓秀”這四個字在此的意思是：鍾：鍾愛；靈：生靈；毓：養育；秀：優秀的人物。
“鍾靈毓秀”這個詞的意思就是：美好的自然環境產生優秀的人物。
“鍾靈毓秀”被許多人當作形容詞，最根本的原因是“毓（養育）”這個動詞在實際生活中極少使用，因此不被人們所認識。
“鍾靈毓秀”這個詞，不是作為形容詞用來形容美女之美貌，而主要是作為動詞用來形容某個地方山川秀美，孕育出一代代優秀人物的！
正確的用法舉例：衡山雄奇，湘江柔美，湖南山水，鍾靈毓秀，因此曆朝曆代，人才輩出。甚至有“唯楚有才，於斯為盛”的說法（本人造句）。
·失去生命的“治絲益棼”
有些成語，由於使用非常冷僻的字，人們怕麻煩，不願花時間去搞清它們的意思，也就極少使用。時間一久，這些成語就失去了生命而死亡了。
“治絲益棼”這個成語就是失去生命而死亡的一個例子。
“治絲益棼”：發音:zhì sī yì fén
治：整理；絲：絲線；益：越發；棼：紛亂。意思是：整理絲線抓不住頭緒，結果越理越亂。比喻解決問題的方法不對頭，反而使問題更加複雜。
實際上，直接說“抓不住頭緒，越理越亂”，人人都明白，又何必說什麽“治絲益棼”呢？
我們看李白的詩，流傳千年而不衰。除了有文彩以外，李白極少以冷僻字入詩。所以他的詩讀來朗朗上口，即使剛識字的幼童亦能背誦，這才“有口皆碑，流傳千古”。
---End
回複zWiserman 的評論: 謝謝閱評！閣下說的有一定道理！
一般來說，“明日黃花”和“昨日黃花”是可以並存的，沒有必要相互排斥。
不過筆者發現，用“明日黃花”的地方通常也可用“昨日黃花”，如下例：
美國如果不能降低赤字和減少負債，將來總有一天，美國這個“世界強權”將成為“明日黃花”！---很好！
美國如果不能降低赤字和減少負債，將來總有一天，美國這個“世界強權”終將成為“昨日黃花”！---也很好！
但有時用“昨日黃花”的地方卻不能用“明日黃花”，因為可能感覺很別扭，如下例：
西班牙這個昔日的“海上強權”，和號稱“日不落”的大英帝國，都早已成為“昨日黃花”！---很好！
西班牙這個昔日的“海上強權”，和號稱“日不落”的大英帝國，都早已成為“明日黃花”！---是不是很別扭？
但是，
“明日黃花”是驚歎語式，有警世的意味；
“昨日黃花”是平述語；
都可以用吧！
懂得藝術和哲學的理工人才，是有價值的。
本人在文章中已說得很清楚，主張以“殺手鐧”代替“撒手鐧”和以“昨日黃花”代替“明日黃花”的，都隻是一部分人。
所以雖然本人是傾向於“殺手鐧”和“昨日黃花”的，但對於閣下堅持“撒手鐧”和“明日黃花”的立場，本人是絕對尊重的！
主張以“昨日黃花”代替“明日黃花”的人，所持理由是，無論是思維邏輯還是表達邏輯，絕大多數人都習慣於用“昨天”來表達“過去”，這個習慣不應該因為蘇東坡一個人而改變。用“昨日黃花”來表達“過時的東西”，最重要的是以“昨日”來表達“過時”！至於是“黃花”還是別的顏色的花，甚至是花還是別的什麽東西，則一點都不重要。
而反對以“昨日黃花”代替“明日黃花”的人，正如閣下所說，是認為“昨日黃花”“不含有九月九日重陽節賞菊的意蘊”。
其實，我們還可以作進一步的討論。
首先，“黃花”和“菊花”並不存在排他性的對應關係。人們說“黃花”並非一定指“菊花”。“菊花”也有許多種不同顏色，並非隻有黃色。
其次，人們使用“昨日黃花”（或“明日黃花”）的場合，往往和“重陽節賞菊”完全無關。因此，這裏的“黃花”更加沒有必要一定指“菊花”了。
事實上，為了避免與“明日黃花”派的爭論，“昨日黃花”派已找到全新的立足點：
“昨日黃花”派說，你們“明日黃花”派說的“黃花”是指“重陽節的菊花”；而我們“昨日黃花”派說的“黃花”是指“黃花菜（金針菜）”的“黃花”，和你們說的“重陽節的菊花”一點關係都沒有！
黃花菜（金針菜）是一種多年生草本植物。其花瓣肥厚，色澤金黃，香味濃鬱，食之鮮嫩爽滑，如同木耳，草菇，營養價值高，被視作“席上珍品”。黃花菜從夏到秋，不斷結出花蕾，開個不停。但每朵花晨開暮閉，匆匆謝去。
所以，“昨日黃花”即昨日的金針菜已經枯萎，不能炒菜食用，屬於“過時的東西”了。
回複hg2007，TZMAN， DUMARTINI 的評論:
謝謝三位朋友的閱評和欣賞！事物是發展變化的，成語的字麵及涵義也可能變化。
本人寫出自己的一孔之見，目的在於拋磚引玉。祝諸位愉快！