聖淘沙的夜晚
金嫣從小在家，頂替忙著在學校爭當勞動模範的媽媽照看弟弟，練就了一身哄孩子的本領。房東家一對雙胞胎女兒很喜歡她，房東在美容店裏忙的時候，她成了她們唯一可以玩的夥伴。不知道為什麽房東先生不住家裏，一個星期才看見他一次，最近更是很少見了。住在別人家，她已經養成了不打聽別人家事的習慣。就這樣平靜地住了兩個月，有一天房東太太居然給她介紹了一個需要補習華文的學生。“海倫是我的一個客人，上次做美容來聊天知道你在我家教小孩，她想跟你談談。”
新加坡的學校裏，華文跟英文一樣要求，是一門很重要的課程。可惜那些從前在英文學校畢業的家長，很多人自己都不大懂華文，輔導小孩就更難了。海倫就是這樣一位媽媽，擁有自己的進出口公司，住在烏節路後麵的高級公寓裏，一個兒子叫麥克，也就是金嫣要輔導的學生，前年又得了一個女兒，正好湊成了一個好字，家裏有兩個工人照顧孩子。能找到條件這麽好的學生，和在彌漫著油煙的小販中心，沒完沒了地洗那些油膩膩碗筷比起來，金嫣知足了。華文補習老師是一個讓人羨慕的賺錢方法。可是跟孩子沒緣份，或是沒有讓人信任的朋友介紹，想得到這份事兒很難很難。金嫣小心翼翼地保著這個得來不易的飯碗，麵對麥克的要求，隻要能做到，她都不拒絕。
“老師，你給我畫隻大象，老師，你給我講個故事。老師，你今天怎麽沒帶那本連環畫來。”一個小時的課程，常常被他打斷過好幾次，不過有一天下課後，麥克終於說了一句讓她覺得挺開心的話。“老師，這個星期六，你來參加我的生日晚會，好不好？我媽給我在聖淘沙的一個俱樂部辦的。好多朋友都去的。”還沒等金嫣回答，他就拽著她的衣袖不停地說：“你來吧，來吧。”攥著麥克高高興興給她的請柬，她坐上了公車，她還舍不得坐有空調顯示的車，畢竟還差幾角錢呢。
第二天的課間休息，她找到了施瑤，施瑤很羨慕地說：“聖淘沙，很有名的，聽說新馬泰旅遊的人都去哪兒。不過怎麽去，我也不知道。不然你一會兒問問白枚，她哪兒都玩過。” 金嫣好像有話要說，可是剛張開嘴又停住了，不用不用，我會查地圖，隻是，隻是，我沒有正式的衣服。我從來沒參加過生日晚會。”看著她一幅不好意思地樣子，施瑤輕鬆地說：“就這個？我借你。我帶來了一大堆準備參加晚會的裙子，一件還沒機會穿呢。” “謝謝。”平時看起來大大列列的金嫣，這時變得特別的靦腆。除了萬青，她不好意思讓別人知道她到處找活做，連平時朋友約她一起吃飯都不願意去，哪舍得為一個生日會買新衣服呢。幸好，遇到施瑤，自從上次仍字典的事件以後，她一度以為自己在班上不會再有機會結交什麽朋友了，在她年輕單純的心裏，突然有了一絲甜甜的感覺。出國快一年來，除了打工就是讀哪些看不懂的英文單詞，這種單調枯燥的生活已經把她年輕的心給磨出了繭子。星期五放學的時候，她拿著施瑤那條黑白條紋的無袖套裝，那顆未老先衰的心又興奮地跳了起來。
手裏攥著的那張去聖淘沙做公車的路線圖，已經被汗水浸濕了，剛從空調的大樓裏換好衣服出來時，還是涼涼爽爽的，就在左倒右倒的換乘公車途中，背後已經粘粘濕濕的了。一部部過海的纜車，載著遊人一批批地從空中緩緩而過使向聖淘沙的島上，這是她第一次看到纜車，也想象不出坐在那個玻璃罩子裏，從海麵上空劃過後是什麽感覺。她沒有聽白枚的建議，最後還是選了便宜的公車，還是她唯一的選擇。那麽高的纜車會眼暈的，她一邊安慰著自己，一邊從車窗向外欣賞著黃昏的海景，鬱鬱蔥蔥的聖淘沙小島越來越近了，落日的餘暉從海麵上反射過來，海天相應的美景讓她一時竟下錯了站。拿出那張精美的請柬，左顧右看邊走邊問，眼看著最後一抹陽光漸漸暗去，她還是沒有找到那個俱樂部，頭上冒汗了，腳步越走越快。問過幾個遊人也都衝她搖搖頭，她怎麽知道參加聚會的人，大多是自己開車過來的。就在她左右張望的時候，忽然看到了一群孩子手裏還抱著大大小小的禮物，嘰嘰喳喳地從旁邊的路上走過來，她小跑著跟上去，在十幾米開外，終於見到了那座埋藏在茂密數林間的俱樂部。
“金老師，你帶什麽禮物給我？”麥克不知道從哪裏出來嚇了她一跳，“一套華文故事書給你。” “謝謝，來，看我跳水去。”麥克一邊拉著她一邊往前衝，“讓老師先吃飯。”衣著華麗套裝，疏著大波浪披肩發的海倫，手裏握著一個酒杯向她走來，金嫣不好意思地說“對不起，來晚了。” 客人們和麥克請來的小朋友大多都吃完了，大廳裏自助餐的台子上還剩了很多東西，炸雞翅，烤魚丸，黑椒螃蟹，還有許多她說不上名字的菜。她肚子早就餓了，可剛才心急火燎地一陣跑讓她，麵對著一盤盤的美味佳肴，竟然一點胃口都沒有，倒是一個勁兒地喝冰涼的橙汁。第一次參加生日聚會，第一次上這麽高級的俱樂部，第一次到這個著名的旅遊景點來，她實在太興奮太緊張，麵對周圍陌生的人群，還有十幾個和麥克差不多大的孩子，她有些不知所措。麥克在遊泳池裏跳上跳下，如魚得水。在這一片片的嬉笑聲打鬧聲中，她一個人靜靜地坐在水池邊，不過剛才映入眼簾的蛋糕蠟燭和氣球，好像讓她越來越熟悉，從前在上海她也沒有參加過朋友的生日會，不過，媽媽給她買過一次氣球，訂過一次蛋糕，是自己考上職業學校的那年。不過，吃完了，她還是跟往常一樣被媽媽趕到亭子間看書去了。忽然一個球帶著水花，砰地一聲落到她的跟前，她看到麥克在水裏跟她招手，還沒等她說話，身後傳來一個聲音“麥克，別淘氣。”“爹地來了。”她回頭看到一個身材矮小瘦弱的男人，他就是麥克的爸爸何平，此時的海倫站在一群人中間依舊談笑風生。
皎潔的月光灑在池水上，泛起了層層波紋，已經快九點了。生日會快結束的時候，麥克興奮地告訴她，今晚他們會住在島上的飯店裏，聽到他的聲音，坐在水池邊發呆的她如同從夢中醒來一般，“那我走了。”就在跟麥克說聲再見後，他拉著她的手說“你不住在這兒嗎？很好玩的。” 她搖搖頭衝她笑了笑，這時何平走過來關切地問：“你知道回去的路嗎？”就在金嫣猶豫著要問的時候，海倫在遠處大聲地叫他們“快點兒，我們要走了。”金嫣連忙點頭應著：“知道知道。”
告別了麥克一家，頂著月光，她離開了俱樂部。那裏的確很好玩，柔美的月光籠罩下的這座人工小島，微風習習，濃鬱的樹叢中隱隱傳來遠處遊人的嬉笑聲，可是她知道這不是屬於她的世界，整個一晚上的生日晚會已經讓她夠開眼界了，她要回到自己的世界去，明天一早還要到小販中心去幫忙。
因為來的時候已經是傍晚，加上急急忙忙地找路，在微弱的路燈下，四周黑漆漆的，她竟然找不到回程的車站了。慌忙中，最後一班送遊客的車是幾點她都不清楚。入夜的島上，遊人稀少，透過濃密的樹林，微微能看到遠處海麵上的點點燈火。在這寂靜夜晚，金嫣獨自走在彎彎曲曲的小徑上，從俱樂部出來已經走了一大段路，可是一個人影都沒看到，更不用說是車了。別是方向走反了越走越遠吧？微風襲來樹影攢動，越走她的心就越跳得厲害。從前不管是在鄉下還是在城裏，她都不怕走夜路。她甚至不需要那些自稱是護花使者的毛頭小子陪著，因為她知道那是她熟悉的家。熟悉的街道，熟悉的小店，熟悉的小攤子上飄來的陣陣茶葉蛋的香味。不管走多遠，不管天多晚，她相信自己總會找到那個溫暖安全的家。
可是今夜的路讓她覺得陌生，走著走著，她變成了三步一回頭，五步一停下，在這個樹影婆娑月光如水的夜裏，金嫣突然從剛才熱鬧的生日聚會中醒過來，一種莫名的恐懼襲上心頭，在新加坡這個著名的旅遊勝地，她居然也會有害怕的時候。路在那裏？我怎麽走出去？快一點，再快一點，再晚就趕不上車了。她心裏催促著自己。平日裏忙碌單調而勞累的生活，讓她沒有時間靜下來，如今在這寧靜的小路上，她一下子想起了很多從未想過的事。自己怕的也許不是這黑夜，也不是自身的安危，新加坡是個治安極好的地方，對於她這種深夜在外的單身女孩也不例外，可是她就是怕，她怕的是那種遠離他鄉的孤獨，那種前途未卜的擔憂，那種負債度日的焦慮。每次給媽媽打電話，媽媽就那麽幾個字“我們都好，你好嗎？省著點兒花。”盡管她有一肚子的話想講，可為了省那電話卡裏的幾塊錢，每次都是媽媽催著她掛上電話的。在這裏，學生打工是非法的，被移民局知道，不僅學生簽證被吊銷，連人也一並驅逐出境。象她這樣偷偷摸摸地在人家裏幫著學生補習華文，在小販中心做些粗活，也是很冒險去做的。有一次，她親眼看到班上一個四川來的女孩被移民廳的人叫走，此後就再也沒有見過她。這裏是個法律製度及其健全的國家，不管是什麽階層的人，不管錢多錢少，有文化沒文化，觸犯法律的事兒在他們眼裏可是大事。來的中國留學生都知道，讓那些公司違法雇他們來做事，那是做夢。就這麽想著走著，在她對這個洋溢著快樂的生日會的聖淘沙的夜晚，感到焦急和沮喪時，終於在不遠處樹叢間，看到了透過來的那微弱的光亮，她興奮地加快了腳步，居然依稀聽到了說話聲。那是一對年輕的情侶，手牽手親密地走在一起，她快步追了上去鼓足勇氣問“對不起，我迷路了，請問回去的車站在那裏？。”沒想到那個穿著細帶背心的女孩熱心地說“我們也回去，你跟我們一起走吧。”
將近十點了，對岸依舊像是燈火通明的不夜城，一路上那對情侶肩靠肩小聲說笑著，金嫣盼著快點到，明天一大早要趕到小販中心呢。誰知道剛剛進門就看到了房東太太冰冷的臉。
又要搬了
美容院今晚客人不多，房東宋太太早早關了店，匆匆忙忙趕回家，今天晚上，自己的丈夫回來，說好了一起吃飯的。望著鏡子中才不到四十歲的年紀，竟然靠染發來遮擋日益漸多的白頭發。丈夫一年前就搬走了，為了那個小龍女，那個從鄉下來的女人，那個剛剛粘上他，就給他生了個兒子的女人。聽說也是個讀電腦的學生，當她第一次知道金嫣的身份時，心裏有種說不出的感覺。要不是看上她輔導自己的一對女兒那麽耐心，她不會把房子租給她的。在她的心裏，常常莫名其妙地琢磨這樣的事，別看表麵上象個清純的學生，背地裏誰知道會做出什麽事。他回來了，她以為他是來給孩子們生活費的，已經兩個月沒見的他的支票了，沒想到他居然是來跟她攤牌的。他要離婚，他要再婚買房子，他說暫時沒有能力支付她們母女的生活費。她的頭一陣陣地暈眩，躲了一年的事情，終於發生了。這回他走得那麽幹脆，嘭的一聲摔門聲，把她從夢裏驚醒。走了，走了就永遠都別回來。偏巧在這個時候，讓她聽到金嫣的開門聲。看到房東鐵青的臉，她一時不知道說什麽好，悄悄地回到了房間，躺下就睡了。
從那以後，房東的臉變得像新加坡的天氣，忽陰忽明，脾氣也越來越暴躁，還常常把女兒學校的事情忘得一幹二淨。“媽，要簽字的。媽，校服還沒燙平呢。”自從上次那個傭人偷偷地穿過一次她的內衣，她整天在家的時候就像看賊一樣，盯著金嫣和那個傭人。“太太，昨天我準備燙衣服，金嫣一直在屋裏用熨鬥。”金嫣就這樣常常被莫名其妙地攪進，這種無聊的事情當中去。原本，她還有些同情那個傭人，一大早五點半就起床忙活，除了星期天外，沒有休息，沒有娛樂。可是她也很不喜歡她那種世故象，不就是幫著多做一口飯嗎，為什麽心裏就那麽不平衡。終於有一天，房東在孩子都睡下後，居然請她到餐廳喝咖啡坐一坐。讓她有種受寵若驚的感覺，她已經好幾天都沒敢跟她說話了，生怕那句話惹到她，會招來一陣不開心的話。 “我沒辦法，一個人養兩個孩子，房子，再加上店裏裝修花掉了一大筆，傭人要辭了，女兒我送回娘家，房子，我要整理一下，租個好價錢。” “租個好價錢。”那就意味著自己又要大包小包地搬家了。她不知道說什麽，對於她這個二十出頭的女孩來說，這樣複雜的家庭生活實在不是她能理解的了的。看到她一副失神的樣子，房東略微用緩和的語氣說：“你不用急著找房子，小孩快期末考試了，等放假。”等放假三個字讓一直惦記著很久很久。
在金嫣心裏，有一種自卑又倔強的性格。看到施瑤的慷慨大方，萬青的文質彬彬，白枚的時尚穿著，她這個從小跟著外婆在鄉下長大的女孩，有一種說不出的羨慕。雖然她們現在都是她的朋友，可是為了媽媽的那句話，她不得不放棄所有的娛樂，每次當她說“我不想去的時候。”她明白，她們知道為什麽，所以從來不勉強她做任何事。金嫣的世界裏，除了能呆在這裏賺錢還錢外，很少有剩餘的空間想別的事情。雖然出國有一段日子了，但是這種單調的生活，讓她跟從前一樣的單純，就算看到街上的年輕人成雙成對地親密狀，她也隻是默默地避開，那種生活對她來說一定是個美麗而容易破碎的夢。最近一連串的變故，加上那天房東的一番話，讓她在朋友麵前，在房東那兒，在學生家，漸漸地變得沉默寡言，除了機械地強迫自己重複著那些一定要做的事外，她的心裏一片空白，直到再次遇到麥克的爸爸何平的那天。
何平的父母來自福建省的廈門，原本也是有錢的生意人家，無奈父親去世後，不善理財對生意毫無興趣的他，選擇了建築設計。他身材矮小跟玲瓏有致的太太海倫站在一起，常常讓有一種莫名奇妙的不舒服的感覺。年輕的時候還不覺得，現在人到中年，頭發少了，腰卻變粗了，加上最近查出來的心髒早搏，讓他的心情日漸消沉。海倫的事業越做越大，他很明白，在太太眼裏，已經很少看到自己的位置了。不過，讓他欣慰的是，在兒子麥克的心中，媽媽隻是替他付錢買玩具交學費的人，他這個爸爸才是世界上頂棒頂厲害的英雄。為了兒子整天沉迷在他買的電子遊戲中，而不好好讀書的事，海倫沒有少罵他。“我公司忙得翻了天，你整天在家無所事事，就不能管著他，別讓他玩了，補習老師下午就來了。”每次說完，她就像一陣風一樣，摔門衝了出去。罵吧，說吧，他不在乎，從前他和海倫都忙著賺錢，把孩子交給傭人，現在好不容易有段長假在家休養，為什麽不好好陪孩子玩一陣呢。他就是要溺愛他，寵著他，他不僅不製止，還把他的遊戲機接到海倫的臥室來，父子倆趴在軟綿綿的大床上，痛痛快快地打一仗。跟麥克這麽瘋玩，他覺得特別舒服，積了許久的怨氣一下子隨著一發發的彈藥散發了出去。為什麽會這樣，他自己也不知道，最近這一年裏，好像越是跟妻子做對，他越是痛快，這種病態的感覺讓他都覺得害怕。他找不到答案。臥室裏那張特大號的床，讓他覺得空空蕩蕩，就算夜晚和海倫躺在上麵，也覺得離她越來越遠。
金嫣中午放學，飯還沒來得及吃就匆匆趕到他家裏。海倫打電話給她說麥克今天早放學，明天有考試，希望能加半小時的課。“麥克，上課了，你媽媽說明天你有華文測驗的。”“我再玩一會兒，你看看我爸新買的，特厲害。”麵對這個蜜罐裏寵大的小孩子，金嫣最容易也是最讓麥克害怕的辦法就是給海倫打電話了，“我打給你媽媽了？”就算是小小的威脅吧，麥克傻了，看著她說：“你別打，打了我就不喜歡你了。”金嫣心想，不喜歡我又怎樣，如果你考試不及格，你媽媽把我辭退了，一個月少了百十來塊錢，才是我最不喜歡的呢。就這麽威脅利誘下，上完了一節課，其實隻是十個華文詞組，還這麽折騰了半天。
“金嫣，你還沒吃飯吧？”看到何平從臥室走出來，她嚇了一跳。上次來見到過他，還以為他臨時有事在家。看到他關切的眼神，金嫣趕忙避開了。記得有一次麥克的奶奶在這兒，特意叮囑她“麥克的爸爸在家時，你上完課就走，呆在這兒不方便。”她不明白，上完課不走還幹什麽。“我回去吃。”“都快兩點了，你吃了再走吧。”麵對平時很少說話的他，今天這麽懇切地請她，她隻好答應留下了。何平是在新加坡長大的，知道金嫣從中國來，他有很多新鮮的事想問她，可是金嫣卻埋頭吃飯，不一會兒就吃完了。她覺得這個女孩很實在，就問“你是不是覺得我整天在家很無聊？” “沒有，你多輕鬆呀，那象我們整天除了上課賺錢就沒別的了。” “你挺能幹的。你看我是因為病休在家的。”何平拿著一遝文件走過來，金嫣看不大懂那摞化驗單上的單詞，也沒有多想為什麽他要跟自己解釋這些，在她眼裏， 她隻不過是一個可以講話的人而已，可是這個人有一天竟為了自己而跟他媽媽起了爭執。
那天她正在書房裏跟麥克讀書，忽然聽到外麵何平的聲音一聲比一聲高“她是麥克的老師，為什麽不能跟我們一桌吃飯？” “我說不可以，她應該在書房裏自己吃。”另一個聲音是麥克的奶奶，她時常到烏節路逛街，順便會過來看看麥克他們。金嫣不明白，為什麽這個平時看著慈眉善目的老太太，對自己會這麽苛刻，她從來就不想跟他們一桌吃飯，好像多大不了的事一樣。竟然讓何平和老太太爭了起來。她突然覺得省下的那兩三塊錢的午餐，吃起來真別扭。她畢竟是個剛從校門出來，就又闖蕩國外的孩子，有些事情她始終弄不懂，為什麽家家的廚房裏有一個供傭人出入的旁門，為什麽坐在那裏吃的位置有那麽重要，以至於讓何平跟自己的母親起了衝突。從那以後，她對他有一種說不清楚地感覺，出國這一年來，還是第一次有人替她說話呢。
