常言道，讀萬卷書，不如走萬裏路。讀書，是從先人的筆墨裏吸取精華，從而豐富知識，深刻思想；而行路呢，卻可以用自己的身心，瀏覽一路的風景，領略一世的風情，從而豐盛閱曆，精彩人生。書本的知識是有限的，而世界之大是無盡的。
五月份的湘西之行，我有幸走進了一個原生態的苗族村落-墨戎苗寨。對少數民族認知甚微的我，之前隻是膚淺地知道他們豔麗的服飾，妙曼的舞姿，還有就是多情的阿哥阿妹委婉的對唱，而他們真實的生活，對於我來說，依然隔著一層神秘的麵紗。這次有機會深入苗族村寨，一睹他們輕歌曼舞之外的生活，感受一下原始淳樸的苗寨風情，也不能不說是這趟旅行的一大亮點和收獲吧。
?一位苗族阿妹導遊，領著我們走過民族味極其濃鬱的寨門和長廊，進入了山寨。沿著狹窄蜿蜒的村道拾級而上，我們在一排排簡陋的民宅，小店鋪間穿梭著，一股原始淳樸陳舊的氣息撲麵而來，而這氣息裏還夾雜著絲絲從排水溝裏散發出的不太愉悅的味道，置身於這樣的村寨，感覺就跟我見識過的其它漢族山村風貌沒太大的區別啊，真有些失望呢。難道說，那些月光下的鳳尾竹，竹影搖曳間的小竹樓，旖旎山水邊的阿哥阿妹，還有他們委婉悠遠的情歌對唱……那一幅幅令人神往的苗族風情畫，全都是我的臆想，並隻存在於藝術世界裏？
也許，我太著眼於表象的東西了，當我臆想中的苗寨被眼前的現實顛覆後，我隻好帶著絲絲的失望，幾分的無奈繼續走完我的苗寨之行。然而，當導遊阿妹把我們帶到寨子深處，走進一戶簡陋的住家，品著清香的山茶，聆聽陌生的苗俗，我才仿佛真正觸摸到苗家的靈魂，並真切地感到，我，來到了苗寨。
這家屋子看著有些年月了，擺設簡陋，不大的堂屋裏擺著幾排小板凳，迎接我們這些匆匆的過客，屋子裏還有一位阿婆正在照看著小孫子。苗家人有好些與漢族不一樣的習俗和忌諱，為了避免我們這些族外人不小心“犯規”，導遊阿妹事先就把規矩給我們一一交待了，比如說，“見到小孩不要摸他們的頭，進門時腳不能踩到門檻上，要跨過去……”我們都小心翼翼地按規照辦了。
坐下後，苗族阿妹以充滿民族自豪感的口吻，給我們這群好奇的族外人講述著苗家人的習俗和故事，從婚嫁育兒到起居飲食，我們隨著她的娓娓道來，仿佛走進了一個陌生的異族世界，而裏麵還不乏驚奇和感歎。
對於苗族人的婚戀習俗，我們大多都是從他們深情委婉的山歌對唱而認知的，充滿民族浪漫色彩，然而，從導遊的講述裏才知道，得到了阿妹芳心的阿哥，在娶到新娘子之前，還得在阿妹家住上一段“同屋不同房“的日子，在這段日子裏，阿哥得在阿妹家勤快地包攬阿哥得在阿妹家勤快地包攬重活累活，努力表現，在考驗中得到未來嶽父母的認可，如果表現不及格，那麽，這段“準婚姻”也會夭折在父母的否決之中。看來，苗族的阿哥，在浪漫的情歌之後，還有一道道關要闖呢。不過，我估計，這樣的習俗應該是比較遠古原始的吧。
再說說苗家人的生兒育女吧。在全國各地如火如荼地提倡計劃生育嚴格隻生一個的政策下，苗家人（也許其他少數民族都一樣？）卻是可以任由發展的，所以，一般人家，都會有好幾個小孩。給我們做導遊的阿妹看上去三十不到，已經是三個孩子的媽了，她告訴我們，婆家人希望她再生幾個，她已經很爽快地答應“沒問題”，佩服之心，油然而生啊。而在養育兒女的理念上，他們都是持著“粗養，放養”的原則，從小教育培養小孩的獨立，自強的性格，所以，在我們進村之前，導遊阿妹就提醒我們，見到孩子，是不可以給他們錢的，因為苗家人的孩子，從小要學會不依賴別人，賜予是不可以收的，給錢也是忌諱。
在導遊阿妹的娓娓而談裏，最令我們驚訝的，算是他們起居飲食的習俗了。在他們的生活裏，有一個世代賴以生存的法寶-銀。從書本裏我學到銀是一種不活潑的重金屬，從電影裏，我看到禦用餐飲，都用銀器來檢驗食品是否有毒性，而這回，活鮮鮮地聽到苗家人，把銀器戴在身上去火消毒，或煮銀子水喝，吸收和排出體內的毒素，從而達到保健養生的效果。她還告訴我們，他們村子裏是沒有診所的，銀，就是他們除病養生，延年益壽的神奇法寶，因而，在苗家的家庭裏，銀首飾，銀餐具是必不可少的，在我看來，銀，在苗家人的心目中，已經從一種用品，上升成為一種信仰了。苗家人的手工鍛造銀飾品的工藝，也已經被列入了國家非物質文化遺產名錄，墨戎也成為重要的苗族銀飾的手工鍛造技藝的傳承地。
我無從考究苗族人對銀的依賴和功效是否給魔化了，無法也不想用我現有的化學知識，去驗證或辯駁銀在苗家人身上的這份神奇，畢竟，這是苗家人祖輩相傳的一個習俗，而對於我們這些族外過客來說，認同它的存在，也算是一份包容和尊重吧。
短短兩個小時在墨戎苗寨的遊走和聆聽，讓我認識了一個輕歌曼舞之外的土家，一個神秘麵紗後真實的苗族，在這個遠離煩囂，原始古樸的村莊裏，人們有條不紊地沿著古老的軌跡在生活著，迎著晨曦雞鳴，伴著夕陽炊煙，寧靜安詳，生生不息。
