又見尼亞加拉瀑布

我曾經在北美美加邊境居住過幾年。距離被稱為世界七大自然奇跡之一的尼亞加拉瀑布車程不到半小時。因此有幸不時觀賞它。

第一次見到尼亞加拉瀑布，就被它磅礴的氣勢，充沛的水汽而震撼。坐著“霧中女神”號到達瀑布底下，看著滾滾激流的水柱，目瞪口呆。麵對大自然如此恢宏的美，什麽言辭都顯得蒼白無力。

以後見得多了，發現尼亞加拉瀑布在不同的季節和天氣下，有不同的景致。下雨天去看瀑布，水量明顯比晴天時大，更顯氣勢;  夏天經過瀑布時，常常見到瀑布上橫跨一條彩虹，極美；冬天時候美國觀景台封了, 因為瀑布上的水汽飄到觀景台，結了厚厚一層冰蓋，路徑難以辨識，也極不安全。我在一個大冬天跑到瀑布，就是為了看看瀑布結不結冰。結果看到瀑布外層是一層冰，透過冰“衣”，依然看見水流奔瀉不息；這次去在初春，觀景台還沒有開放，但是瀑布卻沒有一點冰層了。

瀑布在美國這邊所在的小城就叫尼亞加拉瀑布，是典型的季節性旅遊城市。這次去，因為是淡季，這個小城顯得很安靜，或者說蕭條。瀑布所在的公園，停車場並不收費。周圍的許多小酒吧和小飯店，也不營業。因為帶著女兒，沒有去賭場看看是否開著。這個賭場是在911後才建的。那時經濟衰退，小城的人很想仿效對岸的加拿大，開賭場賺錢。他們不停地遊說政府，終於把紐約州的賭博非法的條文給改了，從而合法地經營賭場。賭場剛開我就跑過去看過，金碧輝煌的廳裏滿滿當當的賭具，但是人氣不如對麵的加拿大賭場旺。尼亞加拉瀑布是美加共有，也是兩國國境分割線。可是由於美國這端瀑布在觀景台下，不下船隻能看到瀑布一半，而加拿大那端在岸上就可以看到瀑布全景，可謂“那邊風景獨好”，所以尼亞加拉瀑布城也不如對麵的旅遊業興旺。

我把車剛剛停在尼亞加拉瀑布州公園的停車場，一隻鬆鼠就跳到車邊，兩隻眼睛滴溜溜地看著我。我一看就知道這個懶家夥入冬的食品沒有儲藏夠。大概旺季時隻顧從遊人那裏討要了。正好我中午給女兒買的三明治還沒有吃完，就掰了一塊給它。它用兩隻前爪迅捷地從我手中搶過，我的手指都感到了它爪尖的鋒利。這個小家夥真是餓壞了，一口吃下，接著看著我。女兒在車裏大叫：“媽媽，我來，我來。”隻穿著雪褲，沒有穿雪衣就從車子裏跳出來，接著喂給鬆鼠。還跟鬆鼠說：“你愛吃Cheese嗎？這片給你。”我趕緊拿著相機，給她和鬆鼠拍了幾張。

從尼亞加拉瀑布回到停車場，我們很意外地發現這隻鬆鼠竟然沒有走，就在我們車子旁邊繞著圈子。女兒跟它說話，這時它就躲著女兒了。我跟女兒說：“沒有吃的，鬆鼠不會靠你太近。這種動物一般還是很警覺的。”女兒急了：“媽，還有吃的嗎？”我說：“沒了。剛才你把剩下的三明治不都吃了嗎？”我打開車門準備走，鬆鼠一下子竄到車門內部，察看車子裏有沒有吃的。我嚇了一跳，哇，這隻鬆鼠還蠻有丐幫風範的！

因為故地重遊，又見尼亞加拉瀑布，我又起了興致，去寫寫關於瀑布的感想。

為寫這篇小文，我還查了尼亞加拉瀑布的背景知識。知道由於瀑布下麵的岩體並不堅固，瀑布每年向後退1.2 米。照這樣推算，瀑布5萬年後會消失。為了保留這個世界奇觀，美加政府出巨資，人為加固岩體，現在瀑布每年隻向後退三厘米。尼亞加拉瀑布已經存在成千上萬年，遠古之時，瀑布更不知如何壯觀。而美加政府的遠見，使得子孫後代也有眼福可享。

十幾年前，當我第一次麵對尼亞加拉瀑布時，我就覺得中國在自然保護方麵和美國無法相比。我在1992年曾經去過廬山，當我看到因為李白的那句“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”而聞名遐邇的廬山瀑布時，簡直是一種幻滅的感覺。石壁上，一小條水流沿壁蜿蜒而下，象一條銀色寬腰帶，沒有一點氣勢。那時還沒出過國門，對此也就自然而然接受，以為瀑布不過如此，文人如李白也就是妙筆生花而已。所以後來見到尼亞加拉瀑布，內心激蕩異常，不禁長歎，為了我愛的中國。