昨夜朱樓夢（三十）：不在梅邊在柳邊

薛寶琴有寶釵的美麗才華，而沒有寶釵的“膠柱鼓瑟”，純真活潑，充滿了少女的好奇心和生命力，所以飽經世事的賈母一眼就喜歡上她了，逼著王夫人認寶琴做幹女兒，要親自養活，而且給了她珍貴僅次於“雀金呢”的“鳧靨裘”，她受寵的速度和程度讓寶釵都有些嫉妒。

寶琴最經典的一個鏡頭是披著金翠輝煌的鳧靨裘在雪坡上站著，身後有個丫鬟，抱著一瓶紅梅。白雪、紅梅、翠羽、朱顏，其景如詩如畫，難怪賈母歡喜異常，立刻起了為寶玉求配之心，隻是她已經許給梅翰林的兒子了，賈母這才作罷。

聯想起她未來的夫君姓梅，寶琴雪下折梅就多了幾分情感的內涵，縈繞了一個嬌憨少女無盡的夢想和期盼，也令她的形象更多了幾分率真爽朗，十分惹人愛憐。隻是寶琴也逃不出薄命的詛咒，她的婚姻未必像後來續書中那樣平淡安逸。她哥哥帶她進京是為了送她出嫁，可是梅家偏偏“合家都在任上”。宦海風波難測，那位遠方的梅公子是否能重回京城來迎娶薛家小妹，實在是未知數。

寶琴曾編了十首“懷古詩”，最後一首“梅花觀懷古”：“不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟？團圓莫憶春香到，一別西風又一年。”謎底是什麽不重要，但詩的本身可能暗示了寶琴自己的命運。

賈母曾逼著惜春一定要把寶琴雪中的豔姿畫下來，日後賈府家破人亡，這幅美人圖不免流落在外，會落到誰的手裏呢？難道是傳說中已經出家的柳湘蓮嗎？根據對《好了歌》注的脂批，柳湘蓮其實是做了強盜的，成了現實秩序的破壞者，英俊的綠林好漢和絕色的千金佳麗，在青春和美貌的盅惑下，他們之間沒有什麽不可能的。可強盜自古以來都是沒有社會保障的職業，即使他們真的有過團圓，也無非是“金風玉露一相逢”的瞬間，轉眼又相別在西風裏......