真真國女兒
一個美國人的中國情懷，一個現代人的古典情思，一個女人探索宇宙人生的心路曆程
《紅樓夢》裏男人以俗人為多，賈政俗得平庸 ，賈赦俗得險惡，賈珍俗得豪爽，賈蓉俗得奸巧 ，賈瑞俗得寒酸，賈雨村俗得精明，賈璉俗得淫濫，唯獨薛蟠俗得不俗：別人的俗是和世情同流合汙的渾濁；薛大爺的俗是天真未鑿的混沌。
薛蟠是個混蛋，可不是個壞人。他會花天酒地，可不會為非作歹。他是個窮得隻剩下錢的人，隻知道用錢來滿足欲望，解決問題，不管是打死人善後，還是誘惑同學上床，在他看來都是公平交易，他並沒有以勢欺人。
聽他騙寶玉出來喝酒的那番說辭，簡直讓人懷疑薛大爺的心理年齡比寶玉還小，一點兒社會經驗和常識都沒有，難怪大家叫他薛大傻子。套句張愛玲的刻薄話，薛蟠雖然已經知道沉湎醇酒婦人，“心還是孩子的心。他是酒缸裏泡著的孩屍”。那點兒孩子氣令薛蟠的形象和其他的衙內公子不同，盡管也浮誇任性、傲慢無禮，可是他起碼保留了一些人性和愛心。
他向母親和妹妹道歉時說起“何苦來為我一個人，娘兒兩個天天操心。媽媽為我生氣，還尤可恕；若隻管叫妹妹為我操心， 我更不是人。如今父親沒了，我不能多孝順媽媽，多疼妹妹，反叫娘母子生氣，妹妹煩惱，連個畜生不如了。” 就衝薛蟠愛母親，疼妹妹這一點，他就比詩禮傳家的賈府中那很多衣冠禽獸要強很多。難怪一向目下無塵的林妹妹都羨慕寶釵有個好哥哥，給她又是配藥方、又是買禮物，疼愛尊重無比。
薛蟠被柳湘蓮騙出去痛打一頓後，曾經反思過：“天天裝病，也不是事。況且我長了這麽大，文又不文，武又不武，雖說做買賣，究竟戥子算盤從沒拿過，地土風俗遠近道路又不知道，不如也打點幾個本錢，和張德輝逛一年來。賺錢也罷，不賺錢也罷，且躲躲羞去。二則逛逛山水也是好的。”從這段話可見他起碼是有羞恥感的，而且已經開始成熟，對未來有了規劃的願望。
最難得的一點是薛蟠不記仇。柳湘蓮打過他，可是後來在平安州被救後，薛蟠就隻念叨柳湘蓮的好處了，不但跟他結成兄弟，而且幫著買房子、娶媳婦，熱心地不得了。柳湘蓮出家後，隻有薛蟠念念不忘、悶悶不樂，可見他的厚道。
薛蟠自己沒文化，可是喜歡文學女青年，據說一看林黛玉就酥倒了。他看上夏金桂一半是因為“這姑娘出落得花朵似的了”，一半是她也“讀書寫字”，所以“當時就一心看準了”。郎財女貌，本來也算是佳話，可是才貌雙全的佳人原來是啃骨頭、喝燒酒的潑婦，成親不到一個月就撒潑打滾無所不為。這個結局很煞一見鍾情式傳統小說敘事的風景，也很見《紅樓夢》破“陳腐舊套”的功力。
