樊遲，名須，字子遲，生於公元前515年，比老師孔子小36歲，比同學子夏大8歲。
樊遲來自農村，他的父母是種地的農民。樊遲從小就跟父母下地幹活，了解農民種地的艱辛和種地效率的低下。因而，樊遲來到孔子那裏上學的第一天，就向老師請教怎麽種莊稼，希望從老師那裏學到提高種地效率、減輕農民負擔的學問。然而，孔子告訴他：“種莊稼，我可比不上那些老農民。”樊遲又繼續請教種蔬菜的學問，孔子又告訴他：“種蔬菜，我不如那些老菜農。”樊遲很失望，於是悻悻地走出了教室。孔子望著樊遲的背影，感歎道：“樊遲這小子，真是個沒出息的人！做領導的講究禮製，那麽，老百姓就沒有不恭敬的；做領導的講究合理公平，那麽，老百姓就沒有不服從的；做領導的講究誠信，那麽，老百姓就沒有不真心愛戴的。如果能這樣，那麽，四麵八方的老百姓就會拖兒帶女來投奔，哪裏用得著去學種莊稼呢？”
師生之間雖然鬧了點小別扭，但樊遲知道老師孔子的學問和為人了得，於是堅持下來繼續在孔子那裏上學讀書。孔子雖然覺得樊遲比不上其他學生有出息，但知道樊遲是個很樸實、很善良的小夥子，有教無類，孔子打算慢慢地開導他。
樊遲家裏很困難，於是，孔子給他找了個勤工儉學的機會，讓樊遲給自己開車，做自己的兼職司機。一個周末，樊遲駕著車載著老師到祭天禱雨的舞雩台下去遊玩。路上，孔子對樊遲說：“孟懿子問我什麽是‘孝’，我告訴他不要違背禮製就是‘孝’。”樊遲一邊駕車，一邊問道：“這是什麽意思呀？”孔子告訴他：“父母親活著的時候，按照禮製來侍奉；父母親去世之後，按照禮製來安葬，按照禮製來祭祀。”聽了老師的解釋，樊遲明白了對待任何事情，都必須遵照禮製來處理，即使是對待父母親，也必須按照禮製來處理，不能違背禮製來做任何事情。到了祭天禱雨的舞雩台下後，樊遲一邊陪著老師在舞雩台下遊玩，一邊向老師請教：“老師，請問怎樣才能做到尊從道德、消除怨恨、辨別是非呢？”孔子用慈祥的眼光看看樊遲，高興地點點頭，說道：“問得好！先要付出努力，然後才去收獲，這不就是尊從道德嗎？經常檢查、糾正自己的缺點、錯誤，而不要去苛求、攻擊別人，這不就可以消除怨恨嗎？因一時的氣憤，竟然忘記了自身的存在，甚至忘記了父母親，這不就是不能辨別是非嗎？”樊遲聽得入了迷，用十分崇敬的眼光看著老師，繼續問道：“老師，那又怎樣才能做到‘仁’呢？”孔子告訴他：“生活起居莊重謹慎，辦理事情嚴肅認真，與人交往忠誠信實。即使到了野蠻落後的地方，也不改變、丟棄。”樊遲聽完老師的話，心中豁然開朗，明白了很多道理。不知不覺中，時間接近傍晚，師生倆高高興興地回去了。
過了一段時間，樊遲的學問有了長進，他對上次老師在舞雩台下關於“仁”的解答已經不滿足了。於是，利用一次課間休息的機會，樊遲直接跑到孔子的辦公室問起老師來：“老師，到底什麽是‘仁’呀？”孔子知道樊遲的學問有了長進，知道他已經在探求更高深的學問了，於是告訴他：“愛人就是‘仁’啊！”樊遲這下又明白了：要想做到“仁”，光“生活起居莊重謹慎，辦理事情嚴肅認真，與人交往忠誠信實。即使到了野蠻落後的地方，也不改變、丟棄”是遠遠不夠的，還必須做到“愛人”。樊遲又繼續問道：“老師，那什麽是‘智’呢？”孔子說：“了解人就是‘智’。”樊遲沒弄明白，孔子十分溫和地繼續說道：“提拔正直的人放在邪惡之人的上麵，便能夠使邪惡的人改邪歸正。”樊遲聽了老師的解釋，仍然沒弄明白，但又不好意思繼續再問，於是離開老師的辦公室，找到同學子夏，問子夏說：“剛才我去求見老師請教什麽是‘智’，老師告訴我說，‘提拔正直的人放在邪惡之人的上麵，便能夠使邪惡的人改邪歸正’，這是什麽意思？”子夏告訴他說：“這話的含義非常豐富啊！舜治理天下的時候，在眾人之中選拔人才，他把皋陶選拔出來，不仁的人就走得遠遠的；湯治理天下的時候，在眾人之中選拔人才，他把伊尹選拔出來，不仁的人就走得遠遠的。”聽了同學子夏的這一番解釋，樊遲終於明白了什麽是“智”。
樊遲在孔子那裏經過學習，不僅學到了學問，而且提高了品德修養，確立了遠大誌向，成為了遠近聞名的“君子”。
