子路，姓仲，名由，字子路，又字季路，生於公元前542年，小孔子9歲，比同學冉有大20歲，與冉有一樣，是孔子學生中“政事”科的高才生，也是孔子最喜愛的學生之一。
子路小時候很調皮，經常搗亂，自從到孔子那裏上學讀書之後，改變了很多。在孔子的教育和熏陶下，子路最終成長為了一位具有卓越政治才幹的政治人物。
子路剛開始上學讀書的時候，不管自己懂也不懂，反正隻要老師一提問，子路立馬就站起來回答，而站起來之後又不知道該怎麽回答，經常是強不知以為知，不懂裝懂，引得大家哄堂大笑。為此，孔子曾經狠狠地訓斥子路：“由！告訴你什麽叫‘知道’，知道就是知道，不知道就是不知道，這才是真正的‘知道’！”被老師批評之後，子路變得守規矩多了，他也學會了像同學顏淵、子貢等那樣，不懂的問題就請教老師。一次，他問孔子：“老師，怎樣做才可以稱得上是一個讀書人呢？”孔子告訴他：“相互督促幫助，和睦愉快相處，這樣就可以稱得上是一個讀書人了。朋友之間相互督促幫助，兄弟之間和睦愉快相處。”子路覺得這不是太容易了麽？於是，又問孔子：“老師，怎樣才能成為一個完人呢？”孔子告訴他：“有臧武仲那樣的聰明才智，有孟公綽那樣的廉靜寡欲，有卞莊子那樣的勇敢無畏，有冉有那樣的多才多藝，再加上用禮樂來修飾修飾，這樣也就可以成為一個完人了。”過了一會兒，孔子又補充道：“今天的完人哪裏一定能夠做到這樣呢？見到利益能考慮是否合符道義，遇到危急情況能做到奮不顧身，即使是長期處於窮困境地仍不忘記自己平生的承諾，也就可以說是完人了。”子路覺得這個要求也並不難做到，於是，又問孔子：“老師，怎樣才能成為一個君子呢？”孔子告訴他：“修養自己，嚴肅認真地做好本職工作。”子路對老師這個回答大不以為然：“老師，僅僅就這樣嗎？”孔子說：“修養自己，使別人安樂。”子路仍不以為然：“僅僅就這樣嗎？”孔子了解到子路這個人有點心高氣傲，於是，告訴他說：“修養自己使老百姓安樂。修養自己使老百姓安樂，這恐怕連堯、舜都擔心難以做到哩。”子路這下終於明白：要想成為一個君子是很不容易的。但子路仍不服氣，他平生最勇敢，於是，他問孔子：“老師，作為君子，也崇尚勇敢麽？”孔子瞪了子路一眼，回答道：“君子最崇尚的是義。君子勇敢而不講義的話，就會犯上作亂；小人勇敢而不講義的話，就會做強盜賊寇。”子路這下又明白了，光勇敢是不能成為一個君子的。孔子從子路的提問中，欣喜地看到子路已經有了很大的進步，於是，趁熱打鐵，提問子路：“阿由呀，你聽沒聽說過有六種美德有六種隱患嗎？”子路回答說：“我沒聽說過。”孔子告訴子路：“你坐下，我告訴你。喜歡仁愛而不喜歡學習，它的隱患是愚蠢；喜歡智慧而不喜歡學習，它的隱患是放蕩；喜歡誠信而不喜歡學習，它的隱患是狹隘；喜歡直率而不喜歡學習，它的隱患是尖刻；喜歡勇敢而不喜歡學習，它的隱患是亂來；喜歡剛強而不喜歡學習，它的隱患是狂妄。”子路聽老師這麽一說，終於明白了讀書學習是如此重要！他站起身來，恭恭敬敬地向孔子鞠躬，感謝老師的教誨。然後，道別老師，自己與同學們一起讀書學習去了。
過了一段時間，子路覺得自己的學問有了長進了，但也有些問題沒弄明白，於是他又跑來請教孔子：“老師，怎樣才能當好一個官呢？”孔子告訴他：“以身作則，體恤老百姓。”子路覺得老師講得太簡單了，請老師多講一點，孔子進而說道：“持之以恒，不要懈怠。”子路“哦”了一聲，繼續就平時與同學子貢他們探討爭論過的關於管仲是否“仁”的問題請教孔子：“老師，齊桓公殺了公子糾，召忽以身殉難，管仲卻不死。管仲沒能做到‘仁’吧？”孔子告訴他：“齊桓公多次地會合諸侯，並不憑借戰爭，都是依靠管仲的力量。這就是管仲的‘仁’啊！這就是管仲的‘仁’啊！”子路雖然覺得老師說的有道理，但總覺得管仲在對待自己的領導上沒有盡到責任，於是他又問孔子：“老師，怎樣侍奉自己的領導呢？”孔子告訴他：“不要欺騙，而應該犯顏直諫。”子路聽老師說完，一下又想起一個問題：“老師，怎樣侍奉鬼神？”孔子說：“人都侍奉不好，又怎能去侍奉鬼？”子路又問：“請問死是怎麽回事？”孔子非常嚴肅地說：“生的道理尚未明了，怎麽談得上去了解死呢？”子路聽了老師的話，感覺自己還是讀書不夠認真，於是，又回去好好讀書去了。
子路是個很急躁的人，讀書沉不下心來，讀得煩了，他就拿上一把琴跑到孔子的辦公室門前去彈，子路的琴彈得又不怎麽好，殺伐之聲太重，於是，孔子就抱怨：“仲由這家夥怎麽拿琴到我辦公室門前來彈呢？”其他同學聽到孔子的抱怨後，紛紛不尊重子路了，孔子了解到這個情況後，就對同學們說：“仲由的學問呀，已經進入廳堂了，隻是還沒有進入內室罷了。”又說：“假如我的理想實現不了，我就乘一條小船到海上去漂流。到那時，跟隨我的，大概就是仲由吧。”同學們聽孔子表揚起子路來，於是又紛紛改變了對子路的態度，對子路又敬重起來。倒是子路聽到了孔子的表揚後，就飄飄然起來，十分高興，於是孔子又說：“仲由這個人呀，他好勇的精神超過了我，隻是不懂得如何修養、剪裁自己。”子路聽到老師的批評後，聞過則改，注意提高自己的修為。一段時間後，子路有了更大的進步了，孔子看在眼裏，喜在心裏，讚揚子路：“穿著破舊的棉襖，與穿著高貴的貂皮大衣的人站在一起，而不感到羞愧的，恐怕隻有仲由吧！《詩經》上有句話：‘不嫉妒，不貪婪，這有什麽不好呢？’”子路聽了老師用《詩經》上的詩句來表揚自己，於是就經常念叨著《詩經》上的這句詩，孔子知道後又說：“僅僅做到這樣，又怎麽能算好呢？”子路聽了老師委婉的批評後，又奮發努力，不斷地提高自己。
孔子很喜歡子路，子路也非常尊敬孔子。尤其難能可貴的是，子路可以說是孔子學生中唯一能夠敢於向孔子提批評意見的人。公元前502年，魯國權臣季氏的家臣公山弗擾盤踞費城造反，公山弗擾聘請孔子去做顧問，孔子正打算去應聘的時候，子路很不高興，批評孔子說：“沒有地方可去，也就算了，何必一定要去公山弗擾那裏呢？！”孔子說：“他招聘我去，難道我會白去嗎？如果有人能用我，我恐怕會在東方重新複興起周王朝啊！”由於子路的極力反對，孔子最終沒有成行。過了兩年，即公元前500年的時候，孔子被魯定公任命擔任魯國的國務院代總理，負責管理魯國的政事，孔子想到這下終於可以有機會施展自己的才幹、實現自己的政治理想了，於是非常高興，興高采烈的，臉上洋溢著從未有過的歡喜之色，子路一看孔子這樣，就對孔子提意見：“老師，我聽說，作為一個君子，遭遇禍患的時候不恐懼，獲得福祿的時候不歡喜，現在您得到了重用，獲得了高位，就高興得不得了，喜形於色，這是為什麽呢？”孔子說：“是這樣的，是有這樣的話。不過也有這樣一句話：‘樂以貴下人乎!’我這是為你們的地位提高了而感到快樂呀！”子路知道孔子是在狡辯，但畢竟孔子是自己最尊敬的老師，也不要太為難老師了。孔子擔任魯國的國務院代總理沒多長時間，魯國大治，所謂道不拾遺，夜不閉戶，魯國一片繁榮昌盛，魯國人民安居樂業，歡欣鼓舞。齊國擔心魯國在孔子的治理下會逐漸強大起來，這樣對齊國很不利，於是，齊國就送了80名絕世美女到魯國，魯定公與魯國權臣季氏得到這些絕世美女後，不分白天黑夜地與這些美女們鬼混，孔子想向魯定公匯報匯報工作都不行，這把孔子給氣壞了，一氣之下，孔子把公章一撂，把屁股一拍，自己帶領弟子們周遊列國去了。在周遊列國的過程中，孔子與子路師徒之間也發生了一些不愉快的事情。公元前496年，衛靈公的夫人、一位叫南子的非常漂亮又非常開放的女子，向孔子發出了約會的邀請，孔子出於禮節，拜會了南子，這讓子路非常的不高興，孔子為此在子路麵前連連發誓道：“我沒做壞事，我如果做錯了什麽事，老天爺懲罰我！老天爺懲罰我！”公元前492年，晉國大夫範中行的家臣佛肸在中牟造反，佛肸邀請孔子去幫忙，孔子也正想要去，但子路卻堅決反對，子路對孔子說：“老師，過去我曾經聽您說過：‘親身幹壞事人的那裏，君子是不去的。’佛肸憑借中牟造反，您卻要到他那裏去，這該怎麽說呢？”孔子回答說：“是，我是說過這樣的話。但是，不是說堅硬的東西，磨也磨不薄嗎？不是說潔白的東西，染也染不黑嗎？我難道是一個匏瓜麽？怎能老是拿來掛著而不拿來吃呢？”由於子路的堅決反對，雖然孔子用世心切，終究也沒有到佛肸那裏去應聘。
在周遊列國的過程中，子路其實完全成為了孔子的辦公廳主任、貼身警衛員兼衛生保健員。一次，孔子生重病了，子路請求為他祈禱，孔子就問子路：“有這樣的事麽？”子路回答說：“有的呀，《誄》書上不是說：‘為你向天地神靈祈禱。’”孔子說：“這樣的話，我早就祈禱過了。”孔子的病越來越重，子路擔心出什麽意外，於是，背著孔子在同學中悄悄成立了一個治喪委員會，後來，孔子的病有了好轉，孔子也聽到了子路為他成立治喪委員會的事，孔子雖然內心裏頭很是感激，但這有違禮製，因而還是批評了子路：“很久了吧！仲由你幹這些騙人的事！我本不該有治喪組織，你卻為我成立治喪組織。我欺騙誰？我欺騙天嗎？況且，我與其死在治喪的那些人的手裏，還不如就死在你們的手裏呀！而且，我縱然得不到隆重盛大的葬禮，難道我會被扔在道路上嗎？”子路看老師的病情有了好轉，懸著的心終於落了地，至於老師批評批評，他樂嗬嗬地笑笑也就完事了。公元前490年，孔子師徒離開葉縣返回蔡國途中，看到長沮和桀溺兩人在一同耕田，孔子經過那裏，便叫子路去向他們打聽過河的渡口，長沮問子路：“那個拉著馬韁繩的人是誰？”子路告訴他：“是孔丘。”長沮問：“是魯國的那個孔丘嗎？”子路說：“是呀。”長沮說：“那他是知道渡口在哪裏的嘛！”子路轉而問桀溺，桀溺問子路：“你是誰？”子路說：“我是仲由。”桀溺問：“是魯國孔丘的學生仲由嗎？”子路回答：“是。”桀溺說：“世風日下，世道紛擾，天下莫不如此，誰能改變得了呢？況且，與其跟隨避開人的人，還不如跟隨避開世俗的人呢！”說完後，長沮與桀溺依舊耕田不止，再不抬頭與子路搭腔。子路討了個沒趣，回來後把這件事告訴了孔子。孔子聽後頗為惆悵，感歎道：“鳥獸是不可以跟它們共處的。我不是人類的一分子又是什麽呢？如果天下有道，我孔丘才不去推行什麽改革呢！”師徒倆隻好繼續趕路，走著走著，子路落在了後麵，恰好碰見一位用拐杖挑著除草工具準備去鋤草的老人，子路便問他：“老人家，您有沒有看見我的老師呀？”這位老人說：“四體不勤，五穀不分。誰是你的老師？”他把拐杖放下，便去鋤草。子路隻好拱手站在那裏。天快黑了，老人留子路回家過夜，還殺了一隻老母雞煮給子路吃，並讓他的兩個兒子出來拜見子路。第二天，子路繼續趕路，並趕上了孔子。子路把遇到老人的經過一五一十地告訴了孔子，孔子說：“這是一位隱士。”並要子路再回去找這位老人。子路到老人住的地方一看，老人已經離去了。子路又重新趕回孔子身邊。子路對孔子說：“不出來做官是沒有道理的。長幼之間的禮節，不能廢棄；君臣之間的道義，又怎麽能夠廢棄？為了自己潔身自好，卻破壞了社會的大倫常。作為君子出來做官，隻是實行他的道義而已。至於道義行不通，我們早已經知道了的。”孔子聽了子路的一番話，發現子路越發長進了，十分欣慰地笑笑，而後繼續趕路。
周遊列國完回到魯國後，子路先是在季氏那裏做了一段時間的家臣，後來又做蒲地的行政長官。在去蒲地上任之前，子路來向孔子辭行，孔子吩咐子路：“蒲這個地方豪俠之士很多，又很難治理。不過我告訴你：隻要謙虛而又嚴肅，就可以駕馭那些勇武之人；隻要寬厚而又公正，就可以得到大家的擁護；隻要做到恭謹、公正、寬厚和穩重，就不會辜負君上的托付。”子路牢牢地記下了孔子的這些話，告別孔子，到蒲地上任去了。
到蒲地幹了一段時間後，子路又應聘到衛國大夫孔悝家裏做家臣。很可惜，公元前480年，子路在衛國遭遇了孔悝之亂，不幸被射殺。臨死的時候，帽帶被射斷了，帽子掉到了地上，子路彎腰撿起帽子，頑強地站立起來，說：“君子死而冠不免！”於是戴好帽子，係好帽帶，英勇犧牲。孔子一聽到衛國發生變亂後，就斷定子路肯定會在這次變亂中出事，過了不久，就傳來了子路犧牲的不幸消息，孔子為子路的死悲慟不已。
