芭蕾出現於15至16世紀文藝複興全盛時期的意大利,藝術家極力模仿古希臘的藝術風格。最早的芭蕾表演是在宮廷宴會上進行的,1489年在意大利的 一個小城裏,為慶祝米蘭公爵和西班牙阿拉貢公主伊達貝爾的婚禮,演出了《奧菲士》。當時的表演形式與我們今天所見到的芭蕾演出絕然不同,它的每一段表演大 致都與上菜聯係在一起,比如模擬狩獵的表演開始以後就吃野豬肉;海洋、河流神靈出場開始吃魚。然後,許多神話人物上場獻上許多菜肴和水果,最後客人們也都 參加到熱鬧狂歡的表演中去。這是一種把歌、舞、朗誦、戲劇表演綜合起來的表演形式,可以說是芭蕾的雛形,後人稱它為“宴會芭蕾”。 芭蕾繼續發展,經曆了宮廷芭蕾、情節芭蕾、浪漫主義芭蕾、俄羅斯芭蕾、當代芭蕾幾個主要階段。
傳統的芭蕾舞技巧是一個嚴格的體係。最基本的審美特征是對外開、伸展、繃直的追求,包括腳的五種基本位置,三種基本舞姿,腿的伸展、射擊、打開、屈 伸、抬腿、踢腿、和劃圓圈等動作,還有各種舞姿的跳躍、旋轉和轉身,各種舞步和連接動作。將其按特定的結構手法編排、組合,就能創造出富有感染力的舞蹈藝 術形象。
《天鵝湖》第二幕：慢板雙人舞細膩地表達了白天鵝奧傑塔從恐懼、提防逐漸到對王子的放心和信任,進而迸發愛情,以至熱戀的過程,奧傑塔的獨舞突出了她的悲劇色彩,她的舞姿越是優美柔弱,就越是凸現出她的孤獨和動人。
十九世紀末葉,柴可夫斯基的《天鵝湖》、《睡美人》和《胡桃夾子》把芭蕾音樂提高到交響音樂的水平。在他的舞劇中,音樂是和作品內容與舞台動作緊密聯 係的重要組成部分。柴可夫斯基提高了舞劇音樂的表現力,通過交響性的展開和對人物性格的刻畫,加深了作品的戲劇性。他在《天鵝湖》中,以富於浪漫色彩的抒 情筆觸,表現了詩一般的意境,刻畫了主人公優美純潔的性格和忠貞不渝的愛情;並以磅礴的戲劇力量描繪了敵對勢力的矛盾衝突。因此,柴可夫斯基的《天鵝 湖》,至今還是芭蕾音樂的典範作品。《天鵝湖》取材於神話故事,描述被妖人洛特巴爾特用魔法變為天鵝的公主奧傑塔和王子齊格弗裏德相愛。最後,愛情的力量 戰勝了魔法,奧傑塔得以恢複為人身。
全劇分四幕,包含二十九個分曲。其中第二幕描寫齊格弗裏德和奧傑塔在天鵝湖濱的相遇和相愛,由五個分曲組成。第一分曲的基本主題是天鵝主題,它在全劇 中貫穿發展,起著主導動機的作用。淒惻動人的旋律,由雙簧管在豎琴伴奏下吹出,然後移轉到圓號上;最後,由木管樂器和弦樂器隔開兩個八度強烈地齊奏,並漸 漸消失。樂隊演奏這個分曲時,舞台上是一片蒼茫的夜色,一群天鵝浮遊在湖上,領頭的一隻戴著花冠。
第二分曲是一個舞蹈場麵。開頭一段音樂由弦樂器奏出,王子和他的朋友本諾穿著獵裝登場。當強烈的樂隊全奏和尖銳的木管樂器旋律交替出現時,王子看見天 鵝,想舉弓射擊,天鵝急忙躲藏起來。天鵝公主用一個貓跳,從舞台後部的斜坡上落地,所謂貓跳就是蜷腿側跳的動作。接著是一段情節舞。所謂情節舞,是用舞蹈 和啞劇來表現感情和戲劇情節的芭蕾場麵。雙簧管吹出一個抒情曲調,天鵝公主責問王子為什麽要射擊她。然後,音樂變為快板,天鵝公主向王子傾訴：她是一個公 主,名叫奧傑塔。她和她的同伴都中了邪惡的魔法師洛特巴爾特的妖術,白天變成天鵝,到了夜裏才恢複為人身洛特巴爾特化裝成一隻貓頭鷹。時刻監視著她們。這 段音樂,是奧傑塔的獨白。當天鵝公主向王子敘述她的身世時,洛特巴爾特隨著強烈的樂隊全奏和管樂器的和強,出現在他們麵前,威脅著王子。王子舉起弓來準備 射擊,但為天鵝公主所阻,她安慰著驚惶失措的王子,並向他吐露了愛情。第二分曲沒有結束,就緊接著第三分曲。
第三分曲是另一個舞蹈場麵。舞台上出現天鵝的行列,奧傑塔的同伴們登場。她們發現王子,圍攏來保護奧傑塔。奧傑塔告訴她們：“他是善良的,你們走 吧。”伴隨著奧傑塔這個舞蹈動作的,是雙簧管的獨奏。王子扔掉弓,向奧傑塔表白愛情,並告訴她說,他想殺死洛特巴爾特,使她獲得自由。公主淒然告訴他說, 這是不可能的,除非有一個準備為她而死的人,發誓始終不渝地愛她。才能破除妖術,使洛特巴爾將毀滅。王子欣然起誓,並要求奧傑塔參加第二天晚上的舞會,屆 時他將選她為新娘。但她說,她要到午夜才能擺脫妖術去參加舞會,而那時舞會已經結束了。她還警告王子,洛特巴爾特會用奸計破壞他的誓言。奧傑塔請她的同伴 們跳舞娛樂王子。這時,剛才聽到的雙簧管主題,改由長笛獨奏。這段慢舞,是奧傑塔在王子的支持和同伴們的拱衛下表演的。
下麵一個分曲是天鵝之舞,是由六首舞曲接回旋曲的原則構成的,第一首天鵝舞曲再現了兩次,整個分曲形成A-B-A-C-D-A的結構,最後是奔放活躍 的尾聲。天鵝舞曲是由全體舞蹈演員表演的圓舞曲,音樂清新歡暢,婉轉流利,用單主題的三段式寫成。天鵝之舞的第二曲是奧傑塔的獨舞。小提琴和長笛先後奏出 脈脈含情的旋律。第二段速度轉快,很快進入高潮。全曲用二段式寫成。天鵝之舞的第三曲是稍稍縮短了的天鵝舞曲,即第一曲的再現。
第四曲是四隻小天鵝跳的舞曲,音樂輕鬆活潑,四隻小天鵝整齊一致的舞姿,包含擊腳跳和輕步行進的動作。所謂擊腳跳,就是跳起後雙腳互擊數次。所謂輕步 行進,就是前腳跟碰著後腳尖的行過動作。這些動作以及頭部的轉動,維妙維肖地表現了小天鵝的形象。天鵝之舞的第五曲是奧傑塔和王子的情節舞。這是個三段式 的抒情場麵,開頭的引子是豎琴的華彩段;第一段是豎琴伴奏下的小提琴獨奏;中段交替著木管樂器的快速走句,和獨奏小提琴在弦樂器撥弦伴奏下展開主題的旋 律;再現部由獨奏大提琴和獨奏小提琴互相呼應,並同時結合成為二重奏。這段雙人舞的音樂,用了二重唱的寫法,它原來就是柴可夫斯基早期歌劇《女水神》中的 一首愛情二重唱,作曲家把它借用到《天鵝湖》中來了。天鵝之舞的第六曲是總體舞。音樂是圓舞曲的第二次再現,然後是歡快活躍的尾聲,奧傑塔在她舞伴的支持 下,做出單足趾尖旋轉和迎風展翅等優美的舞姿,結束了豐富多彩的天鵝之舞。
天鵝的舞蹈停了下來,因為現在已經迫近奧傑塔和她的同伴們要變為天鵝的時刻,邪惡的洛特巴爾特又出現了。第二幕的終場音樂,再現了第二幕開頭由雙簧管 獨奏的天鵝主題。王子向親愛的奧傑塔告辭。奧傑塔在洛特巴爾特的威脅下慢慢離開了王子的懷抱。當曙光初現時,一群天鵝靜靜地飛過湖上。
天鵝主題不僅是開始和結束第二幕的主題,也是整個芭蕾的基本主題;第一幕、第二幕和第四幕的終場音樂,都以這個主題為基礎。柴可夫斯基通過主題變形的 手法。用音樂來揭示戲劇情節的發展和正義戰勝邪惡的主題思想。在第一幕和第二幕中,天鵝主題是一個悲愴的小調式主題,描寫奧傑塔和她同伴們的悲慘命運;而 在第四幕的終場音樂中,這個悲劇性的主題,先改變速度,變得激動不安;然後從四拍子變為寬廣的二拍子,由樂隊全奏,變成莊嚴的頌歌;最後又從小調變為大 調。並放慢速度。成為一曲壯麗宏偉的凱歌,表現忠貞不渝的愛情,戰勝邪惡的力量,獲得了勝利。這種基本主題貫穿發展的手法,和他的交響音樂與歌劇音樂,是 一脈相通的
柴可夫斯基對舞劇音樂進行了許多革新,他克服了過去舞劇音樂的公式化弊病,賦予舞劇音樂以交響性的發展,使之更富於戲劇性,大大提高了舞劇音樂的表現 力。他在《天鵝湖》的音樂中成功地運用了交響樂原則、奏鳴曲式中主題的對比和展開原則、賦格段及回旋曲式的自由運用原則;柴可夫斯基把舞劇中的古典舞(包 括雙人舞、三人舞、四人舞以及男女獨舞等)和代表性民間舞(包括各民族,各地區的特性舞)的音樂和表現力大大豐富提高了,使之煥然一新。他以真摯動人心弦 的旋律,如泣如訴的歌唱性樂句為主導,巧妙地運用了各種音樂表現手法來塑造人物形象,展開戲劇衝突,整個舞劇音樂優美完整、富於詩意。柴可夫斯基強調音樂 優美完整、富於詩意,強調音樂對於舞劇的積極作用。運用主導動機發展、高密度和聲織體等交響樂的創作手法,使音樂與劇中人物感情、特定場麵緊密吻合,達到 了高度的統一。在第二幕的《白天鵝雙人舞》中,那如泣如訴、哀怨委婉的旋律,形象逼真地表達出了奧傑塔公主對自己被困於魔掌之中的無助與無奈,對純真愛情 和自由生活的無限向往。
