《清教徒的默想操練》3.默想的責任與必要性

　　

　　清教徒強調默想的必要性。他們說，第一，我們的神命令我們要默想他的話語。單單這個理由就足夠充分了。他們列舉了極多的聖經經文 (申 6:7; 32:46; 詩 19:14; 49:3; 63:3; 94:19; 119:11, 15, 23,28, 93, 99; 143:5; 賽 1:3; 路 2:19; 4:44; 約 4:24; 弗 1:18; 提前 4:13; 來 3:1) 和實例 (麥基洗得，艾薩克，摩西，喬舒亞，戴維，馬利亞，保羅，提摩太)。當我們不默想，我們就是輕慢神和他的話語，暴露出我們的不義 (詩 1:2)。

　　第二，我們應當默想神的話語，把它看作是神寫給我們的一封信。湯姆‧華森寫道，我們不可把它匆匆翻過，而是要默想神寫下他的話語的智慧，把它交給我們的愛。（31）這樣的默想將會燃點起我們的感情和對神的愛。正如戴維所說的，我又要遵行（原文作舉手） 你的命令。這命令素來是我所愛的。我也要思想你的律例。 (詩 119:48)。

　　第三，不默想，我們就不可以成為堅強的基督徒。正如曼頓所說的一樣，信心除非以持續默想應許為食物，否則它就消瘦，要挨餓了；正如戴維所說，詩119︰92，我若不是喜愛你的律法，早就在苦難中滅絕 了。（32）華森寫道，一個不默想的基督徒就像沒有兵器的戰士，沒有工具的工匠。沒有默想神的真理就不會和我們在一起；內心剛硬，記憶力衰退，沒有了默想一切都要失去了。（33）

　　第四，沒有默想，所傳講的神的話語就對我們無益了。司可得寫道，不默想看聖經就好像吞咽生的，沒有消化的食物。（34）巴斯特補充說，一個人可能會吃得太多，但他不可能消化得太好。（35）華森寫道，在對真理的認識和對真理的默想之間存在著極大的差異，這就像火炬的光和太陽的光的差別一樣大；在花園中立起一盞燈，或一把火炬，這沒有影響。太陽則有美好的影響，它使植物生長，草木興旺；同樣知識隻不過像是在理解中點亮的一把火炬，影響很少，或者沒有，他不能使一個人變得更好；但是默想就像太陽的光照，它作用在感情上，它溫暖人心，使它更加聖潔。默想在真理中得回生命。（36）

　　第五，沒有默想，我們禱告的果效就變得小了。曼頓寫道，默想是在神的話語和禱告中間的責任，和兩者都有關係。神的話語給默想以喂養，默想給禱告喂養；我們要不犯錯誤，就必須聽神的話語，我們要不荒涼不結果子，就必須默想。這些責任必須攜手同行 ；默想必須跟在聽道之後， 走在禱告之前。（37）

　　第六。，沒有默想的基督徒不能捍衛真理。他們沒有脊梁骨，幾乎沒有對自己的認識。正如曼頓所寫的那樣，一個不認識默想的人是不認識他自己。（38） 華森說，成就基督徒的是默想。（39）詹姆士‧額西爾大主教寫道，如果我們要上天堂，我們就必須堅行這個責任。（40）

　 　最後可以加上，這樣的默想是預備講道至關重要的一部分。沒有了它，布道就缺乏理解上的深度，感情上的豐富，以及應用的清晰度。本格爾（Bengel）給 研究希臘文新約聖經的學生的教誨是抓住了這樣的默想的精髓 ︰ “Te totam applica and textum; rem totam applica ad te” (把自己的一切都應用在聖經經文 上,把聖經經文中的一切都應用在你自己身上)。