在本書前五章裏，我們從各個方麵考察了基督徒的知足這一美德，從而學習了這美德的含義以及它如此重要的原因。在本書的後半部分，我們將學習怎樣過知足的基督徒生活。與知足相反的是苦毒和抱怨，懷有這樣心態的人所看到的是每件事最糟的側麵。在這一章中，我們要考察抱怨惡在何處，我們將發現它既邪惡又無益。在第七章中，我們將看到抱怨在某些境況中是特別嚴重的，而在第八章中，我們將考察人們通常為抱怨所找的一些借口。隨後我們就可以來看怎樣獲得知足以及怎樣保持知足了。但願神用以下的內容來使我們看出自己的罪，並因此而謙卑。
第一，抱怨顯露出心中的敗壞。正如知足表明人在心中有很強的美德，同樣抱怨表明人在心中有很厲害的敗壞。並且，一旦我們開始抱怨，事情隻會變得更糟。懷怨的心有如腐壞化膿的傷口。受感染和腐爛的皮膚不能醫治，必須切除掉，要不然感染就會擴散到全身。歡喜抱怨的脾性，如果不加以控製，就會影響到我們整個的生活，給每件事都帶來毀損。
第二，神視抱怨為很嚴重的罪。例如在猶大書十四至十六節我們讀到,「常發怨言的」人被排在神要審判之不敬虔人的前列。這意味著，神把什麽樣的人視為不敬虔，要審判什麽樣的人——就是那些妄行一切不敬虔之事的人。但是，他們的首要特點是什麽呢？他們是常發怨言的人。因此，抱怨比我們所想象的更邪惡。要記住，神也將審判那些發怨言的人。這是一個多麽嚴肅的思想啊！
第三，為什麽抱怨是邪惡的呢？因為它涉及到悖逆神和祂的旨意。當以色列人行走在曠野裏時，他們一次又一次發怨言。神已把他們從埃及的奴役中解救出來，但他們為此而快樂和感恩的時間卻沒有多長。他們每次口出怨言，神都把這怨言視為對自己直接的冒犯（民數記14:26-29）。在民數記第十六章中，人們向摩西和亞倫發怨言，但神卻將這視為在抱怨祂自己，因此祂對這種悖逆實施了可怕的懲罰；可見，在神的眼中，抱怨是一種嚴重的罪，並且在懷怨的情緒感染他人之前，必須嚴厲地對付它。
第四，發怨言尤為嚴重，因為這與神所賜的恩惠相敵，特別是與那使罪人歸正的恩典相敵。祂的恩典已經使基督徒意識到自己罪的邪惡及其所帶來的惡果（下地獄）；因此，他們怎能讓苦難弄得自己悶悶不樂呢？祂也向他們彰顯了基督那奇妙的愛:祂甘願離開父，離開那滿有榮耀的天堂,存著忍耐的心，取了人的樣式，謙卑地順服，完全地生活以及無罪地死去；他們真能忘記這一切，抱怨神沒有善待他們嗎？還有，從前祂將他們從物欲中解救出來，使他們不再貪戀世界，不再從今生的事物中尋求得到滿足；難道他們發怨言與這事實不相敵嗎？基督徒亦把自己伏在基督的權威之下，將基督視為他們的主和王，可以在他們身上隨己意行事；難道他們發怨言不與此相敵嗎？如果基督徒沒有忘記神為自己所做的一切——祂的愛，祂的饒恕，祂賦予新生命的恩賜，沒有忘記祂使他們歸正，以便他們能夠至死都享受這些祝福，他們就當以自己的抱怨為恥，而且天天把自己交托給神，完全順服祂的旨意。
第五，抱怨與神為基督徒所設立的地位不相配。神是他們的父——如果他們發怨言，這就意味著他們不相信祂的智慧、力量和憐憫，不相信神足以看顧他們。基督是他們的新郎——如果他們發怨言，這就意味著他們懷疑或不滿足於祂的愛。聖靈是他們的保惠師——如果他們發怨言，這就意味著他們不是真的滿足於祂的同在和祂所賜予的屬天祝福。
讓我們來繼續思考一下神為基督徒設立的地位。
A）祂把他們抬舉到了一個有著極大尊榮的地位，使他們成為了天地的主人，甚至讓他們比天使還親近祂自己，把他們與基督聯合在了一起；基督徒處於一個擁有極大殊榮的地位。但神把他們放在這樣一種地位上是有目的的，就是要在他們的生活上彰顯出祂的大能、智慧、恩典和榮耀。所以，抱怨那賜他們如此殊榮的神，這的確是一件極其卑鄙的事！
B）神不但把他們抬舉到一個有著極大尊榮的地位,而且還是他們的父。正如父親都希望看到自己的優點在兒女身上有所體現那樣，神也希望看到祂的靈在祂兒女心中運行，使他們成聖。祂特別希望看到他們效法祂兒子耶穌基督的模樣；耶穌在遭受極大磨難的時候從不發怨言，而是禱告「不要照我的意思，隻要照禰的意思」。因此，發怨言與神兒女的身份完全不相符。
C）基督徒當向世界看自己是死的，向神卻看自己是活的，換句話說，他們當把神看作遠比這世界的任何事物珍貴，他們自己能夠在祂裏麵得到完全滿足。因此，如果他們有抱怨和不滿，這就等於否認他們的信仰和神。
D）神已賜給基督徒信心這美德。信心使他們能夠勝過世界並享有神所應許的一切。聖經說他們應當「靠信心而活」,這不是說他們在凡事上都會一帆風順，如果真是這樣的話，也就不需要信心了！它的意思是指,他們可以滿心歡喜地領受神的旨意，因為他們知道祂是信實的，必將應驗祂所應許的。 因此，如果他們有抱怨和不滿，這就等於他們否認神的信實。
簡言之，神要祂的子民在受試煉時心存忍耐並依靠祂，在遭遇困難時仍有喜樂。靠著祂的恩典，許多人已達到了這種程度——我們在希伯來書十一章中可讀到一些這樣的人，他們也是在艱難時要靠神扶持自己的普通人。神要求所有信徒這樣；有人已這樣做了；我們靠著祂的恩典也能這樣做！
第六，抱怨會使我們的禱告無效，因為抱怨與禱告是完全相敵的。我們不能夠在認可神的主權，說「願禰的旨意成全」的同時，卻希望自己的意思成全！我們不能夠在說「我們日用的飲食，今日賜給我們」的同時，卻希望明天能享受奢華！禱告所含的意思是，我們承認我們所擁有的一切都來自神。如果我們準備開始抱怨神的旨意或祂所賜的任何祝福，那我們就最好不要禱告。
第七，抱怨所導致的後果是可憎的。
後果之一: 抱怨是在浪費時間。我們的心如此專注於發怨言，一直在心中沉思自己的不滿，以致浪費掉很多的時間。當自己應當花時間思想神和祂的真道的時候，我們卻因心中的不滿而失去很多時間。
後果之二: 抱怨會使得我們在事奉神這事上毫無所用。一個享有知足的人能夠在別人有需要的時候服侍他們，但一個發怨言的人卻沒有什麽可給人的。
盡管他可能仍想盡本份去服侍他人，但是，因為他的不滿而使自己分心，所以他沒有辦法有效地服侍任何人。
後果之三: 抱怨是邁向遠離神的第一步，就象約拿，他的企圖是阻撓神的旨意，而不是順服祂的旨意。
後果之四: 最糟的是，抱怨會使我們忘恩負義，而聖經把忘恩負義視為一樁大罪。心中懷怨的基督徒雖然擁有諸般的恩賜，但並不為此存感恩之心。如果他們沒有自己想要的祝福， 他們就不會真正對自己已經擁有的心存感激。無論是對神所賦予的屬靈祝福還是物質祝福， 基督徒都會象這樣忘恩負義。
但是，神要求基督徒因祂所賜給他們的一切祝福而天天感謝和讚美祂。路德說道: 「神的靈在我們身上所產生的結果是，多想良善的事；這樣，我們就會把自己所背起的十字架看得很輕，而把神所賜的憐憫看得很大。」當試煉來到時,基督徒會感謝神，因為，雖然自己必須背負十字架,可是他們知道，這苦難比自己當承受的少；當祝福來到時，基督徒也會感謝神，因為，這祝福是他們完全不配蒙受的。聖靈教導他們重視祝福，而對給自己帶來麻煩的問題不以為意。魔鬼所做的則相反；它鼓動我們輕看神所賜的祝福，注重自己所遇到的苦難。請看以色列人在曠野裏的一個令人吃驚的例子:他們向摩西說:「你將我們從流奶與蜜之地領上來,要在曠野殺我們，這豈為小事？你還要自立為王轄管我們嗎？」（民數記16:13）他們心中的懷怨已到了如此的程度，以致他們歪曲事實。埃及那片使他們受奴役、被強逼作苦工、遭鞭打、兒女遭殘殺的土地並不是什麽「流奶與蜜之地」，因此他們應該把神的釋放看作大大的祝福，將曠野的苦難視為小事。但可悲的是，他們的看法與此完全相反，他們把自己的痛苦當作祝福，將自己的祝福視作痛苦；在這裏我們看到，不滿的心是多麽的卑鄙啊！基督徒也會這樣做: 當麻煩臨到他們時，他們會受試探而認為得救之前他們比現在知足和快樂，而這樣的想法是與現實相矛盾的，也隻會使他們更加不滿。
第八，既然抱怨隻會使我們更不快樂，因此這樣做不但是有罪的，而且還是愚蠢的。因我們沒有擁有什麽而發怨言，這有什麽用呢？這能夠使我們更加容易享受自己所擁有的嗎？一個孩子因沒有蛋糕就把麵包扔掉，這種做法將會使他饑餓的肚子填飽嗎？我們都會把這孩子視為愚昧。然而，我們不是常常看到別人所享有的祝福就不滿足於自己所擁有的，求告神多賜給我們祝福嗎？然後，當神沒有按照我們的祈求賜福我們時，我們要麽就不滿已經擁有的，要麽就扔掉自己的祝福，難道這也不是愚昧的嗎？還有，抱怨是無用的，它不能給我們帶來任何祝福，反而會使神更不願賜福給我們，拖延我們蒙受一些祝福。這樣，神也許會暫時不賜給他們某個祝福，直到他們有一個合適的心態去接受它時為止。如果神賜給他們所想要的這祝福，他們可能就會發現，因目前自己心中懷怨，以致不能享受這祝福的甜蜜和益處，結果，對他們來說沒有擁有這祝福比擁有它還好。此外，抱怨是愚蠢的，因為它使得事情更糟。在遭受苦難的時候，抱怨不能解決人的問題，反而會增添他們的痛苦，因為他們不願接受和服從神對他們的旨意。他們就象那些在麵對著風暴時大發怨言，而不是預備好船去對付它的水手一樣愚昧。
我們關於抱怨所要說的最後兩點是非常嚴重的。
第九，抱怨惹動神的怒氣。當以色列人發怨言時,神向他們發怒 （例如，民數記14:27），同樣，當基督徒發怨言時，祂也會向他們發怒。並且,正如祂因以色列人發牢騷而懲罰他們一樣；祂也必定因信徒的抱怨而懲罰他們。別人或許沒有聽見你的抱怨，但是無論你在哪裏，神都聽得見——包括你心中的牢騷，神會公義地來刑罰你每一次的抱怨。所以，在祂向你發怒之前，你有必要盡快去反省自己，求神潔淨你，除掉你抱怨的心。
第十，神可能不再眷顧和保護那些向祂發怨言的人。一個不知足的雇員可能會被上司解雇，讓他另謀工作；如果神的子民報怨祂對待他們的方式，那神也可能會讓他們去找尋另外的主人。這可能是因為祂想管教他們，使他們多學習投靠祂，或者也許是因為他們根本從來就不是真信徒。
抱怨在神的眼裏是可憎的，也是於你有害的。它是走下坡路所邁出的第一步，因此我們有必要捶胸而跪，求告神破碎我們的心，使我們謙卑，不再抱怨，要饒恕，要真實去愛，感謝祂所賜的一切。不要忘記，如果我們不小心，我們會象在曠野裏發怨言的以色列人一樣再三重複發牢騷，結果他們大多數人永遠也沒有看到所應許之地土。
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