「相信的十大理由」係列 3. 相信上帝容許苦難存在的十大理由

相信上帝容許苦難存在的十大理由

1.苦難與自由選擇相伴而來 　　慈父愛母渴望保護自己的子女免受不必要的痛苦，但明智的父母懂得，過度的保護是危險的。他們明白，擁有選擇的自由是人之為人的核心所在，一個沒有選擇的世界要比一個沒有痛苦的世界更糟糕。如果人們做出錯誤選擇卻絲毫不遭受痛苦，這個人口稠密的世界將變得更糟。說謊者、盜賊和殺人者對傷害自己和他人的行為若麻木不仁，他們就是最危險的人（創世記2章15-17節）。

2.痛苦能夠告誡我們麵臨的危險 　　我們痛恨痛苦，當我們所愛的人遭受痛苦時更是如此。然而，倘若沒有痛苦不安，病人就不會去求醫；倘若沒有疼痛，疲乏的身體就得不到休息，犯罪分子就不會畏懼法律，孩童就會嘲笑正確的事物；倘若沒有良心的譴責、沒有對不滿的厭倦、沒有對生命意義的徒然渴求，那麽，隻能在永生天父那裏尋求滿足的被造之人就會滑向無底深淵。沉湎於享樂、又受到痛苦教導的所羅門就是個很好的例子，他向我們表明，即使是我們中間最有智慧的人，倘若不遭受鼠目寸光的不當選擇所帶來的痛苦，也會偏離美善和上帝（傳道書1至12章；詩篇78篇34-35節；羅馬書3章10-18節）。

3.苦難暴露出我們真實的內心 　　苦難似乎常常發生在別人身上，卻也顯示出我們心中所想的。愛、憐憫、惱怒、嫉妒和驕傲常蟄伏在我們的心裏，直到被周圍的環境所喚醒。當萬事如意時，我們無法知道自己的心地是堅硬還是軟弱，隻有當苦難和試探的火焰燃燒時，才能驗證我們的勇氣。就如金銀需要火煉，礦層在時間和壓力才能變成鑽石一樣，而人們內心的想法是在忍受壓力和痛苦中形成的。生活在一帆風順的境況下，堅韌的秉性很難顯現，但在疼痛和苦難中，就能一覽無餘（約伯記42章1-17節；羅馬書 5章3-5節；雅各書1章2-5節；彼得前書1章6-8節）。

4.苦難把我們引向永生 　　如果死亡是萬物的最終結局，那麽，充滿苦難的人生就顯得不公平。但是，生命的終點是永恒的開始 ，那麽，世界上最幸運的人就是那些借著苦難明白活著不是為了今生的人。借著苦難認識自己和永恒上帝的人，沒有徒然受苦。他們讓自己的貧窮、憂傷和饑餓催著自己走向永恒之主，他們會找到自己的無盡歡樂，正如耶穌所說：「承認自己靈性貧乏的人多麽有福啊；他們是天國的子民!」（馬太福音5章1-12節；羅馬書8章18-19節）。

5.苦難可減緩我們對此生的關注 　　有時我們會發現，自己做的工作和創見越來越少，我們的身體越來越不堪重負。我們的軀體不可避免地衰弱下去，關節僵硬疼痛、雙目暗淡、消化遲緩、入眠困難。種種問題接踵而至，我們選擇的餘地則越來越小。然而，如果死亡不是結局而是新時代的開端，那麽對年老所帶來的苦難也是個祝福。每一種新的痛苦都會減少這世界的吸引力，使永生充滿魅力。痛苦以其獨特的方式鋪就一條蒙恩的棄世之道（傳道書12章1-14節）。

6.苦難給人信靠上帝的機會 　　曆代以來，最著名的受苦者是約伯。根據聖經記載，約伯在戰爭中喪失了家人，在風和火中失去了財產，他的身體也遭受極重的痛苦。至於這些苦難的根源，上帝始終沒有告訴過約伯。約伯的友人百般指責他時，上帝仍然緘默無語。上帝最終開口時也沒有告訴約伯，是他的勁敵撒但曾對約伯敬拜上帝的動機提出質疑。上帝也沒有因為允許撒但試探約伯對上帝的忠誠而表示歉意，反而講論山岩間的野山羊幾時生產，少壯獅子如何覓食，誰為巢中的烏鴉之雛預備食物；上帝講論駝鳥如何行動、野牛多麽雄壯有力、馬匹怎麽奔跑；上帝還講論天上的萬象多麽奇妙、海水的變化如何莫測，以及誰定季節的更替。約伯最後總結說，如果上帝有權柄和智慧創造物質世界，那就沒有理由在苦難中懷疑這位上帝（約伯記1至42章）。

7.上帝在與我們一同受苦 　　沒有人比我們在天上的父受的苦更多，因為罪進入了世界，天父所付上的代價比任何人都大，沒有人象他那樣因為世人墮落遭受痛苦而不停地憂傷，沒有人像他那樣為我們的罪舍棄自己的兒子，在釘十字架上承受的苦難更大。沒有人比十字架上的耶穌受的苦更多，他將死的時候伸出雙臂表示多麽愛我們；正是這位上帝，把我們帶到他自己那裏，當我們受苦時，當我們所愛的人在我們麵前痛哭時，他要我們信靠他（彼得前書2章21節，3章18節，4章1節）。

8.上帝的安慰勝過我們承受的苦難 　　使徒保羅懇求上帝去掉給他帶來痛苦的一根刺，但主委婉拒絕了他，並對他說「你隻要有我的恩典就夠；因為我的能力在你軟弱的時候顯得最剛強。」。保羅因此說道：「因此，我特別喜歡誇耀我的軟弱，好使我覺得基督的能力在保護著我。為了基督的緣故，我樂意忍受軟弱、侮慢、困苦、艱難，和迫害；因為我什麽時候軟弱，什麽時候就剛強。」（哥林多後書12章9-10節）。保羅學會了寧願與基督一同受苦，而不願享受富貴安逸與基督分離。

9.我們在危難關頭了解彼此 　　沒有哪個人自願選擇苦難，但在不期而遇的苦難中，仍有一絲慰藉，即使是在自然災害和危急時刻，我們也會聚集在一起。龍卷風、火災、地震、暴動、疾病和其它災難性事件，都會促使我們幡然醒悟。我們會突然意識到自己會死去，更體會到人比萬物都寶貴。我們會意識到自己實在彼此離不開，並最終明白我們最需要的是上帝。我們在苦難中每次得嚐上帝的安慰，就更能幫助他人。這就是使徒保羅的想法，表現在他的幾句話中：「我們要感謝我們的主耶穌基督的父上帝！他是慈愛的天父，也是一切安慰的來源。在我們的各種患難中，他安慰我們，使我們能夠用他所賜給我們的安慰去安慰遭遇各種患難的人。」（哥林多後書1章3-4章）。

10.上帝能變苦難為益處 　　要明白這一道理，最好是看聖經中的一些例證。我們從約伯身上可以看到，一個經曆過苦難的人不僅可以更深刻地認識上帝，還能成為鼓舞後人的動力；在約瑟身上我們可以看到，一個被棄絕、被賣為奴、被無辜下監的人，最終能夠對那些傷害他的人說，「你們本來想害我，但是上帝卻化惡為善。」（創世記50章20節）。當我們因遭遇的一切苦難向諸天呼求為何允許苦難存在時，我們應該看看耶穌，他在十字架上因痛苦中大聲喊叫說：「我的上帝，我的上帝，你為什麽離棄我？」（馬太福音27章46節），卻獲得永遠的喜樂。

如果命運的不公和生活的苦難讓你無法相信天上有位上帝關注著你，你也能有所依靠。請你再思想以賽亞先知講論的那一位所受的苦難，他「忍受痛苦，經曆憂患」（以賽亞書53章3節）；思想一下他被鞭笞的背、流血的前額、被釘子穿透的手腳、被槍刺透的肋旁、客西馬尼園的傷痛，以及十字架上被棄絕的喊叫；思想一下他的宣告，他不是為自己的罪，而是為我們的罪而受苦難。他給我們選擇的自由，他也允許我們受苦，但他親自為我們擔當了一切罪孽最終的刑罰和痛苦（哥林多後書5 章21節；彼得前書2章24節）。 　　你若明白基督受苦的原因，就請你記住聖經論基督的話，他受死為我們的罪付上了贖價，一切心裏相信上帝讓他從死裏複活的人都必得救（羅馬書10章9-10節）。基督救贖我們不是酬報我們的努力，乃是賞賜給一切因著這些證據而信他之人的恩典。