正文
9
每天繞道接送東北銀成了一件頭疼的事。
不是因為有多遠，而是每天早上那個時候那條路堵車，我必須提前半個多小時出門。早上多睡五分鍾都能讓我感激不盡，這半個多小時太奢侈了！
東北銀覺得因為他我才有了這份工作，捎他去上班理所當然。
我可以忍受他把煙灰撣得車裏到處都是，可以忍受隔著老遠聞到他嘴裏的大蒜味，還有常常念叨小青沒胸，忙起來兩個假的挪了位一高一低還不知道；何鮮姑屁股真大，堵在過道裏專等曹師傅蹭來蹭去……
“我說你別（發‘別扭’的別音）埋汰銀了，行不？性饑渴呀你？”聽煩了我說他。
“性饑渴是肯定的了，我又沒怎地，瞎琢磨琢磨咋的啦？”
“有啥可琢磨的，大老爺們去辦點實事，我陪你到三藩市百老匯走一趟，滿大街金發碧眼的花姑娘等你挑。”
“那玩意兒能行啊？抱一抱都得戴保險套！”
“你可真幽默。不虧從鐵嶺來的，青出於藍勝於趙本山。”
“那是，你瞅就長他那樣的還喜新厭舊呢。”
“你長得也沒比他強多少啊？人家可是春晚的大腕，你沒得可比。”
“可不是怎地，我跑美國來遭老罪了。”
“那你搬個家行不行？我捎你是沒問題，每天這麽堵車，我可遭老罪了。”
“上哪找那麽便宜的地兒啊？才一百美金。”
“那不是人住的地方！趕上解放前三毛流浪記了。”
東北銀在一個東北老鄉租的公寓裏租下一個儲藏室，剛夠塞進一個單人窗墊，在樓梯底下，暗無天日的。
“湊合著住吧，回去蒙上頭睡一覺，有啥區別？攢夠錢了買上身份了那才是正事。你多好，有身份會開車又會說英語……”
“不是跟你一樣在跑堂嗎？還給你當車夫呢。每天在個小店裏跑十幾哩地，來美國有啥意思？”
“等你老婆來了就有意思了，你跟他們說了？昨天我聽小青她們在說你的事呢。”
“嗯，說了，省得她們背後議論個沒完。”
“可不是怎地，你沒來那幾天小青緊跟我打聽，我裝不知道。煩著呢，這兩個女人。”
“可不是怎地，小青那賊眉鼠眼的樣，我一見她就煩。你還有興趣看她胸部。”
“那老板娘好看，你敢盯著她看啊？”
“說的也是，那些客人全是牛逼哄哄的工程師，一個美女也見不著。”
“我聽說老板娘有個女兒，離婚以後一直帶著女兒過……”
“你怎麽也三八女人一樣啊？打聽人家幹哈？快說正經的，啥時候搬家？你看看這車堵得，我可忍無可忍了，今天一準遲到。”
一到店裏，小青正在往我們管轄的桌上擺餐具，很勤懇的樣子，可小眼亂轉，顯然在為我們的遲到幸災樂禍。
貝蒂從廚房抬了一筐茶杯出來，重重放上工作台，又端出一摞直接往桌上擺，一言不發頭也不抬。本來這都是東北銀和我每天開張前該做的工作。
氣氛不對。我和東北銀趕緊到後麵脫了外套出來幹活。
準備工作完成以後，貝蒂回到賬台裏，依然沉著臉。我猶豫要不要主動跟她解釋。
貝蒂發話了：“你們以後還是下班前把桌子擺好，我不想客人進來看見我們手忙腳亂。你們一遲到兩個人都不來，生意還要不要做了？對了，從現在開始，遲到扣半小時工資，超過半小時的扣一小時工資。請假要提前兩天通知。”
也太小題大作了吧？我心想獨身女人日子久了都會有點怪脾氣，貝蒂也不例外。
我想我沒必要解釋了，做個鬼臉再狠狠瞪了東北銀一眼，不隻為遲到，為了他不肯搬家。在美國搬家、換工作就像刮風下雨換季節一樣尋常，何況東北銀那裏根本算不上一個家。
“要扣就全扣在我工資裏吧，因為是去接我才遲到的。”東北銀大概以為我要他大包大攬了，還挺會耍東北人性格。
我晃著腦袋說：“不用他一個人承擔，今天那條路上有車禍，特別堵，以後再早點出門就是了。不過，你們誰知道這裏附近有便宜的住處，及時告訴他。”
貝蒂不看我們，低頭嘩嘩整理菜單，“今天就算了。”
小青忽然湊過來，“你要找房子？我家裏到是還有一間，下班可以跟我去看一看，很近的，走路十分鍾。”
“多少錢一個月？”東北銀問。
“一般我租給人家是四百，你嘛，大家同事，算你三百五十好了。”
東北銀苦笑著，“太貴了，我現在哪敢那麽多錢住好地方。”
我開玩笑：“那就二百五吧！”
小青不搭理我，放大了永遠睜得很大的小眼，用她重重的上海口音說：“哦喲，還嫌貴啊？你在這裏做事一個月好掙幾千塊來，三四百塊房租算什麽啦？我正要去登廣告，沒辦法再便宜了。”
東北銀麵露難色，不過還是點點頭，答應下班去看看。
何鮮姑走出來，正好聽見這段對話。我注意到她抿了抿嘴唇，挑了一下眉毛。
用東北話和北京話合起來說：這裏麵指定有貓膩！我猜。
我知道東北銀在拚命存錢請移民律師，一百塊錢的地方真不好找，估計小青那裏也不會好到哪裏去。實在不行隻好再幫他一段時間了。
10
果不其然，半小時以後何鮮姑告訴我：小青家那個房間租給人家也隻收三百二十塊錢一個月，在一個車庫裏隔出了三個小房間，門上開個小窗就和牢房差不多大小。
“你知道他現在住哪？儲藏室還在樓梯下的，一百塊錢一個月。”
“不過他搬過來可以跟著小青上下班，你就省事了。”何鮮姑這麽說。
“三百二，他不一定肯花這麽多錢，要知道折合人民幣兩千多，在他們老家能租別墅了。”
我告訴東北銀：先去看看，狠狠砍價，超過三百塊絕對不要。
何鮮姑又警告我們：千萬別再遲到了！
她拍拍我肩膀，“貝蒂說你們了吧？別見怪，她這人就是特別容易緊張，心腸還是蠻好的。你看我們做事多賣力，想幫幫她，挺不容易的。”
我點點頭表示理解，隻是表示，其實覺得很意外，在美國打工還有幫老板說好話的？
不就離了婚帶著孩子過嗎？她還做著老板，有什麽不容易的？
抽風機“嗡嗡”響起來，第一張單子進來了，午餐的忙碌很快讓大家忘了不愉快或愉快，更沒有時間說閑話了。
做完第一批客人，我發現了一個非常麻煩的問題：刷出來的信用卡單子上沒有加小費欄。這裏的客人習慣用卡，買了單一簽字就走人，如果沒有小費欄還要我們上去解釋一番，等著他們掏現金。每回收錢站在一邊等小費，形同乞討，太難堪了。
我去問貝蒂怎麽回事？她正忙著同時算好幾張單子，沒空抬頭。
小青聞風而至，趕緊過來抱怨，說是損失了好幾桌的小費。
貝蒂歎了口氣，“我也沒辦法。前幾天剛換一家信用卡公司，裝完就走了，打出來一看才知道沒有小費欄。我打電話去找過他們了，要派人來重新設程序，很麻煩還要另外收費。你們將就一下，讓客人把小費寫在總數裏，我會算出來給你們的。”她的話充滿了無奈。
我第一次從貝蒂神態中看到某種怯懦，純屬於女人的，不經意流露的那種無助。馬上令我想起了何鮮姑上午說的話。
在美國辦任何事要掌握一個原則：得理不讓人。沒有辦不成的事。
可很多時候，如果你有理說不清，那隻好吃“啞巴”虧。
據我分析：信用卡公司到處拉客戶，服務一定會跟上，沒有道理這樣不負責任的。
午餐後的空閑，我跟貝蒂要來信用卡公司聯係人的電話，試著去交涉一下。
電話通了，一個喉嚨粗粗的中年男人，一邊對著話一邊能想象出來他挺著啤酒肚，領口露胸毛，落腮胡子紅臉膛，屬於那種既懶惰又不可一世的美國佬。完全和彬彬有禮沾不上邊。
說著話，我已經跟住他不耐煩的語調，直接了當把問題丟給他。他不耐煩？我要比他更不耐煩！偏要找他麻煩！怕了麻煩他才會解決問題避免麻煩。
弄明白怎麽回事了，他馬上說已經告訴過我們：他可以過來重新設置程序，不過要收一百元上門服務費，還要等他有空的時候。
我提高了嗓門一字一句告訴他：我們一分錢也不會付給他！但他今天必須過來修改程序！
他有點怔住了，緩和幾秒鍾後笑著說：那不可能。我們不答應付錢，他不會來。
我說：這一點兒也不可笑。既然他負責上門安裝信用卡終端機，必須保證我們正常使用。
他說：我們沒有告訴他非要安裝有小費欄的。
我用婉轉卻明顯帶上譏諷的腔調說：他應該知道！這是常識。誰都知道吃飯要給小費，除非是低等下三濫的人（我用了CHEAP和JERK）。如果他不是，難道還不承認是工作失誤嗎？如果他堅持要收上門費，不及時過來修改，我一定馬上到公司投訴。
他把電話掛了。
我再打過去，他說在忙又掛了。
滿屋子的人看著我，包括貝蒂，午飯都顧不上吃了。他們的表情是沒想到我還能用英語大吵大鬧。
沒空理會他們的關注，事情還沒結果。我繞進收銀台，抓起刷卡機翻過來看，果然貼著一張黃色標簽，上麵有他們公司全美免費服務電話和終端機編號。
撥通那個號碼以後，全是機器留言，轉接了好幾回，總算有個活人來應答。
我簡明扼要講完前後經過，接線生要去了剛才那人的電話。
十幾分鍾以後，他就主動打電話過來，態度明顯好轉。
最後妥協：他在電話裏一個步驟一個步驟教我怎麽重新設置。
不過花了十幾二十分鍾，全部搞定！
我理解了他為什麽非要自己過來安裝設置，因為有好些個設置中用到密碼，萬一我夠級別做駭客，他們整個係統全能攪亂。
貝蒂掏出自己的信用卡，測試完了如釋重負。她叫我趕緊去吃飯，再吩咐曹師傅給我做個熱菜，問我想吃什麽盡管說。
何鮮姑悄悄對我猛眨眼睛。
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每天繞道接送東北銀成了一件頭疼的事。
不是因為有多遠，而是每天早上那個時候那條路堵車，我必須提前半個多小時出門。早上多睡五分鍾都能讓我感激不盡，這半個多小時太奢侈了！
東北銀覺得因為他我才有了這份工作，捎他去上班理所當然。
我可以忍受他把煙灰撣得車裏到處都是，可以忍受隔著老遠聞到他嘴裏的大蒜味，還有常常念叨小青沒胸，忙起來兩個假的挪了位一高一低還不知道；何鮮姑屁股真大，堵在過道裏專等曹師傅蹭來蹭去……
“我說你別（發‘別扭’的別音）埋汰銀了，行不？性饑渴呀你？”聽煩了我說他。
“性饑渴是肯定的了，我又沒怎地，瞎琢磨琢磨咋的啦？”
“有啥可琢磨的，大老爺們去辦點實事，我陪你到三藩市百老匯走一趟，滿大街金發碧眼的花姑娘等你挑。”
“那玩意兒能行啊？抱一抱都得戴保險套！”
“你可真幽默。不虧從鐵嶺來的，青出於藍勝於趙本山。”
“那是，你瞅就長他那樣的還喜新厭舊呢。”
“你長得也沒比他強多少啊？人家可是春晚的大腕，你沒得可比。”
“可不是怎地，我跑美國來遭老罪了。”
“那你搬個家行不行？我捎你是沒問題，每天這麽堵車，我可遭老罪了。”
“上哪找那麽便宜的地兒啊？才一百美金。”
“那不是人住的地方！趕上解放前三毛流浪記了。”
東北銀在一個東北老鄉租的公寓裏租下一個儲藏室，剛夠塞進一個單人窗墊，在樓梯底下，暗無天日的。
“湊合著住吧，回去蒙上頭睡一覺，有啥區別？攢夠錢了買上身份了那才是正事。你多好，有身份會開車又會說英語……”
“不是跟你一樣在跑堂嗎？還給你當車夫呢。每天在個小店裏跑十幾哩地，來美國有啥意思？”
“等你老婆來了就有意思了，你跟他們說了？昨天我聽小青她們在說你的事呢。”
“嗯，說了，省得她們背後議論個沒完。”
“可不是怎地，你沒來那幾天小青緊跟我打聽，我裝不知道。煩著呢，這兩個女人。”
“可不是怎地，小青那賊眉鼠眼的樣，我一見她就煩。你還有興趣看她胸部。”
“那老板娘好看，你敢盯著她看啊？”
“說的也是，那些客人全是牛逼哄哄的工程師，一個美女也見不著。”
“我聽說老板娘有個女兒，離婚以後一直帶著女兒過……”
“你怎麽也三八女人一樣啊？打聽人家幹哈？快說正經的，啥時候搬家？你看看這車堵得，我可忍無可忍了，今天一準遲到。”
一到店裏，小青正在往我們管轄的桌上擺餐具，很勤懇的樣子，可小眼亂轉，顯然在為我們的遲到幸災樂禍。
貝蒂從廚房抬了一筐茶杯出來，重重放上工作台，又端出一摞直接往桌上擺，一言不發頭也不抬。本來這都是東北銀和我每天開張前該做的工作。
氣氛不對。我和東北銀趕緊到後麵脫了外套出來幹活。
準備工作完成以後，貝蒂回到賬台裏，依然沉著臉。我猶豫要不要主動跟她解釋。
貝蒂發話了：“你們以後還是下班前把桌子擺好，我不想客人進來看見我們手忙腳亂。你們一遲到兩個人都不來，生意還要不要做了？對了，從現在開始，遲到扣半小時工資，超過半小時的扣一小時工資。請假要提前兩天通知。”
也太小題大作了吧？我心想獨身女人日子久了都會有點怪脾氣，貝蒂也不例外。
我想我沒必要解釋了，做個鬼臉再狠狠瞪了東北銀一眼，不隻為遲到，為了他不肯搬家。在美國搬家、換工作就像刮風下雨換季節一樣尋常，何況東北銀那裏根本算不上一個家。
“要扣就全扣在我工資裏吧，因為是去接我才遲到的。”東北銀大概以為我要他大包大攬了，還挺會耍東北人性格。
我晃著腦袋說：“不用他一個人承擔，今天那條路上有車禍，特別堵，以後再早點出門就是了。不過，你們誰知道這裏附近有便宜的住處，及時告訴他。”
貝蒂不看我們，低頭嘩嘩整理菜單，“今天就算了。”
小青忽然湊過來，“你要找房子？我家裏到是還有一間，下班可以跟我去看一看，很近的，走路十分鍾。”
“多少錢一個月？”東北銀問。
“一般我租給人家是四百，你嘛，大家同事，算你三百五十好了。”
東北銀苦笑著，“太貴了，我現在哪敢那麽多錢住好地方。”
我開玩笑：“那就二百五吧！”
小青不搭理我，放大了永遠睜得很大的小眼，用她重重的上海口音說：“哦喲，還嫌貴啊？你在這裏做事一個月好掙幾千塊來，三四百塊房租算什麽啦？我正要去登廣告，沒辦法再便宜了。”
東北銀麵露難色，不過還是點點頭，答應下班去看看。
何鮮姑走出來，正好聽見這段對話。我注意到她抿了抿嘴唇，挑了一下眉毛。
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我知道東北銀在拚命存錢請移民律師，一百塊錢的地方真不好找，估計小青那裏也不會好到哪裏去。實在不行隻好再幫他一段時間了。
10
果不其然，半小時以後何鮮姑告訴我：小青家那個房間租給人家也隻收三百二十塊錢一個月，在一個車庫裏隔出了三個小房間，門上開個小窗就和牢房差不多大小。
“你知道他現在住哪？儲藏室還在樓梯下的，一百塊錢一個月。”
“不過他搬過來可以跟著小青上下班，你就省事了。”何鮮姑這麽說。
“三百二，他不一定肯花這麽多錢，要知道折合人民幣兩千多，在他們老家能租別墅了。”
我告訴東北銀：先去看看，狠狠砍價，超過三百塊絕對不要。
何鮮姑又警告我們：千萬別再遲到了！
她拍拍我肩膀，“貝蒂說你們了吧？別見怪，她這人就是特別容易緊張，心腸還是蠻好的。你看我們做事多賣力，想幫幫她，挺不容易的。”
我點點頭表示理解，隻是表示，其實覺得很意外，在美國打工還有幫老板說好話的？
不就離了婚帶著孩子過嗎？她還做著老板，有什麽不容易的？
抽風機“嗡嗡”響起來，第一張單子進來了，午餐的忙碌很快讓大家忘了不愉快或愉快，更沒有時間說閑話了。
做完第一批客人，我發現了一個非常麻煩的問題：刷出來的信用卡單子上沒有加小費欄。這裏的客人習慣用卡，買了單一簽字就走人，如果沒有小費欄還要我們上去解釋一番，等著他們掏現金。每回收錢站在一邊等小費，形同乞討，太難堪了。
我去問貝蒂怎麽回事？她正忙著同時算好幾張單子，沒空抬頭。
小青聞風而至，趕緊過來抱怨，說是損失了好幾桌的小費。
貝蒂歎了口氣，“我也沒辦法。前幾天剛換一家信用卡公司，裝完就走了，打出來一看才知道沒有小費欄。我打電話去找過他們了，要派人來重新設程序，很麻煩還要另外收費。你們將就一下，讓客人把小費寫在總數裏，我會算出來給你們的。”她的話充滿了無奈。
我第一次從貝蒂神態中看到某種怯懦，純屬於女人的，不經意流露的那種無助。馬上令我想起了何鮮姑上午說的話。
在美國辦任何事要掌握一個原則：得理不讓人。沒有辦不成的事。
可很多時候，如果你有理說不清，那隻好吃“啞巴”虧。
據我分析：信用卡公司到處拉客戶，服務一定會跟上，沒有道理這樣不負責任的。
午餐後的空閑，我跟貝蒂要來信用卡公司聯係人的電話，試著去交涉一下。
電話通了，一個喉嚨粗粗的中年男人，一邊對著話一邊能想象出來他挺著啤酒肚，領口露胸毛，落腮胡子紅臉膛，屬於那種既懶惰又不可一世的美國佬。完全和彬彬有禮沾不上邊。
說著話，我已經跟住他不耐煩的語調，直接了當把問題丟給他。他不耐煩？我要比他更不耐煩！偏要找他麻煩！怕了麻煩他才會解決問題避免麻煩。
弄明白怎麽回事了，他馬上說已經告訴過我們：他可以過來重新設置程序，不過要收一百元上門服務費，還要等他有空的時候。
我提高了嗓門一字一句告訴他：我們一分錢也不會付給他！但他今天必須過來修改程序！
他有點怔住了，緩和幾秒鍾後笑著說：那不可能。我們不答應付錢，他不會來。
我說：這一點兒也不可笑。既然他負責上門安裝信用卡終端機，必須保證我們正常使用。
他說：我們沒有告訴他非要安裝有小費欄的。
我用婉轉卻明顯帶上譏諷的腔調說：他應該知道！這是常識。誰都知道吃飯要給小費，除非是低等下三濫的人（我用了CHEAP和JERK）。如果他不是，難道還不承認是工作失誤嗎？如果他堅持要收上門費，不及時過來修改，我一定馬上到公司投訴。
他把電話掛了。
我再打過去，他說在忙又掛了。
滿屋子的人看著我，包括貝蒂，午飯都顧不上吃了。他們的表情是沒想到我還能用英語大吵大鬧。
沒空理會他們的關注，事情還沒結果。我繞進收銀台，抓起刷卡機翻過來看，果然貼著一張黃色標簽，上麵有他們公司全美免費服務電話和終端機編號。
撥通那個號碼以後，全是機器留言，轉接了好幾回，總算有個活人來應答。
我簡明扼要講完前後經過，接線生要去了剛才那人的電話。
十幾分鍾以後，他就主動打電話過來，態度明顯好轉。
最後妥協：他在電話裏一個步驟一個步驟教我怎麽重新設置。
不過花了十幾二十分鍾，全部搞定！
我理解了他為什麽非要自己過來安裝設置，因為有好些個設置中用到密碼，萬一我夠級別做駭客，他們整個係統全能攪亂。
貝蒂掏出自己的信用卡，測試完了如釋重負。她叫我趕緊去吃飯，再吩咐曹師傅給我做個熱菜，問我想吃什麽盡管說。
何鮮姑悄悄對我猛眨眼睛。
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