家園妙手
把裝修做出文化來，把過程當成人生過，把技術揉為故事講，把讀者看作朋友待。如欲轉載，請先聯係。
林中涼亭坡地起
——房崇修房159
《房崇修房》曾經在2009年到2013年的四年裏連寫了158期，記錄的都是一座房子。那是因為我把自家的住房從上到下、從外到裏都修了一遍，終於把主體修完之後，就停了下來。後來我還在別處修過一個地下室，一個廚房，因為不屬於同一座房，就不入同一係列。其間我曾經大病一場，如今的我已非當年之我。那為什麽又要回歸呢？因為我最近又重拾尚未完成的室外園藝工程，把當年的欠賬還上。既然還是這座房子，那就續寫原來的係列，延續本來的排號，盡管中間相隔兩年。
我家房後是溪穀樹林，綠樹成蔭，如入園林。最突出的是有兩棵挺拔參天的橡樹，應有百年以上樹齡，奇的是竟然同根並蒂。聽說原民國現台灣駐華盛頓的使館館舍就叫雙橡園，不知他們可有我這樣罕見的“雙橡”否？在開始修房的時候，我就同時計劃著怎麽改進室外的園藝景觀，打算建個亭子。位置就選在下圖左邊那一團灌木（迎春花）之後，綠蔭環抱之中。
大約在2011年，我在Costco看見了一種木製的現成涼亭，覺得是個好選擇，但是當時還在室內裝修的高潮中，暫時顧不上。Costco的貨總是按季節更換的，不久那亭子就不見了，讓我倒有些後悔。第二年春天又看見了那亭子，我就說服了太太，買了回來。那時還在繼續修室內，隻好臨時堆放在車庫裏，10個大紙箱，占了幾乎一輛車的地方。沒想到這一堆，就是三年。
當時想的是先修房後建亭，沒想到三年後的我身體大不如前。太太擔心我不能勝任把它建起來，就建議把它上網賣了吧，咱們不要亭子了。可是我卻不甘心，要把新亭子當舊貨賣，就不值幾個錢了。再說我雖然體力有衰退，但技術仍然在。前兩個月獨力重建了出租房廚房，算是經受了考驗，自信心大增，我決心在今夏，要把這個亭子建起來。
買來的成品亭子是不包括基礎和地板的，以適應或在木陽台，或在水泥地上等各種不同情況。這個基座需要自己建，看似簡單，實際上挺複雜。為此我也早做準備，兩年前買了一本書。這次建地基，還真用上了，缺了它不行。以下記錄的建築步驟，並不是我自己想出來的。
建亭子的基礎有幾種方法。一是滿鋪水泥地麵，這在我的林間坡地上不適用。二是在地麵上擺水泥墩，做法簡易卻不太牢靠。三是在地麵上挖洞埋入水泥樁，最牢靠卻也很費力。在美國北方和加拿大，因為冬季凍土層問題，凍融交替之間會引起土層起伏，所以建房或較大的固定結構都要求把基礎挖到凍土層以下。在美國南方的人根本見不到冰雪，就根本不用考慮這個問題。在猶豫了很久之後，我終於決定還是要不避繁難，在地麵上挖洞埋水泥。坡地上的泥土更可能下滑移動，不能用水泥墩單擺浮擱。
比實際挖坑更困難的，是如何準確定位。亭子是12英尺八角形，這八個基柱應該定在哪裏？在何處挖坑？在野地林中四麵沒有參照，是很難定位的。我按照書中介紹的方法，先在四角用廢木棍釘出架子，再拉線形成一個正方形。但怎樣保證四邊都是90度直角呢？測量時用的是三角形邊長的3、4、5法則。我的數學很不好，幾何沒學過，幹這事是勉為其難。四邊拉線定好後，量距離確定了8個樁點，把木棍砸進地裏作為標誌。
挖樁坑可以租機器，但是也很笨重，還需兩人扶持。我在兩年前就買了一個挖坑用的雙夾鏟（我自己命名的），曾經用它挖過擴建陽台的坑，這次還是用它。雙夾鏟是在下探的同時，可以把土夾出來，據說即使有機器也還要用它掏土。一邊操作一邊遐想，我想起了王鐵人的石油鑽井取出岩心，又想到了考古隊和盜墓者都離不開的工具洛陽鏟。
坑到底應該挖多深？根據冬天的溫度，各地有不同的要求，越冷要求坑越深。我們這裏一般要挖3英尺深。我挖了2英尺多，是因為孔徑所限，雙夾鏟很難再把土掏出來了。好在8柱分擔，互相牽製，應該沒問題。
雖然是人工手動，但是這樣時間隨意，行止自由，沒有租機器的急促緊張。我每天隻挖兩個洞，然後攪拌水泥填進去。這拌水泥是更強的體力勞動，幹的時候又不免走神，想起小時候看見過的搖煤球和青年時幹過的脫磚坯。在坑口用廢鋁片圍個圈，也不用買那種專用紙筒了，水泥填滿後插上木柱的鐵基座。每天隻做兩個柱礎，不要把自己累壞了。
在柱礎之上立8根4x4的木樁。因為是坡地內高外低，所以木樁長短不一，要在其頂端求得水平。木樁間外邊相距12英尺，樁間距約5英尺，要精確測量達到水平也不容易。從理論上說可以用激光工具，但實際上不易實行。我還是用的土辦法測量，用長木材加上水平尺，基本達到要求。經過測量，最高一樁與最低樁相差17英寸。要把8根獨立的木樁都做到齊頭一般平，相當困難，哪根稍歪一點就造成誤差。你想想要在平地做個小凳子，把4條腿擺平都不易，何況是在坡地上相距遙遠長短參差的8根柱？我想起了華君武的一組漫畫，不稱職的木匠把凳子腿越鋸越短，最後隻剩下了平板。還是不要學他，適可而止，差不多就行了。
柱子立好，接下來是上梁。趁著Lowes減價促銷的機會，買來了木料，是pressure treated 2x8和2x6，多數是12英尺長，加上cedar的台麵板，用我的小車拉了四次才夠用。
先把2x8做的大梁固定在木樁上，中間四長，兩邊兩短，用長螺絲穿透固定。打眼時，普通的木鑽頭不夠長，我專門去買了個長鑽頭。
大梁就位。
下一步，在大梁之上垂直鋪設2x6的小梁，按照設計，是五長兩中兩短，共九根，在周圍環繞以八角形的邊梁。這一步有點複雜，要量準鋸齊。過程中啟用了部分過去修房拆下來的木料，我總是自覺地廢物利用。兩層梁相交處，加上了鐵件相連，看細部的感覺是固若金湯。裝梁時細量的結果，各邊長的誤差不超過半英寸，這說明我的八柱位置定得是相當準確了。平台的結構完成以後，可以看出大輪廓了。
然後是釘平台的地板，這屬於麵子工程了，采用cedar，以求與其上的亭子用料一致。木板的規格是5/4x6x10，是做陽台地板的標準厚度。因為我設計的入口是在一角斜麵，所以地板的走向也隨之變化，與小梁結構形成45度夾角。這樣從結構上來說，是更結實了，保證不會變形。
釘平台地板采用的是氣釘槍，釘子還是8年前我在另一房做陽台剩下來的。釘這個地板可以分成三個部分，前後兩部分的兩邊都要鋸成45度角，而中間一部分是兩端直角。
每條地板之間，留1/8英寸的夾縫，這既是為了伸縮，也是為了排水。在同一排地板的兩塊相接處，我在底下加了廢木板用螺絲連接，互相支持。最後，還要另換個鋸，在邊角處把對得不太齊的木板鋸齊。
用了三天才把平台地板做好。最後在入口的一邊台下，擺上了兩層水泥台階。我知道在木台旁用木頭做台階更般配，可是我這台階是以前隨某個房子帶來的，免費而無用，就正好擺在這裏了。
說到這裏，還都是怎麽搭台子，原本的主角涼亭連個影子還沒見到呢。這就叫木板搭台，亭子唱戲。那個成品亭子的組裝應該比坡地搭台更容易，別著急，下集再講建亭子。
不過，想到盡善盡美，我還是在此鬥膽建議您把那個水泥台階換成木質的。
期待續集！