給自己放假

給自己放假




魯鳴

       碰到一個朋友，談起過年聚會。我和他都打算春節那天不上班，請休假。我倆說，北美華人都應該每年春節給自己放假。這是我們的文化，我們不給自己放假，誰給？朋友告訴我，座落在曼哈頓全美著名的斯蒂文生高中因為有許多華人子弟，把原訂在春節那天的考試取消了。恰好我在英文報上讀到，英特爾科學競賽300名進入半決賽者，其中來自紐約155名裏有19名來自斯蒂文生高中，名列全美第一。

    我跟朋友說，叫你的朋友們春節都歇歇吧。朋友則說，“你應該為這寫寫。”
     於是，我在EMAIL裏寫下了如下一段話寄給了一些在美華人。

Dear Friends: 提前拜年!

Please take off on Chinese New Year if you can.

Enjoy our heritage. Go to see a good movie, visit friends, buy a gift for yourself and your loved one. Even you do nothing on the day, relax.

Enjoy yourself. Life is too short. Just met one of my friends. Both of us are going to take the day off. We said to each other that all Chinese in this country should take the day off to celebrate our holiday. It 's one of ways how Jewish let this country know their existence and importance by taking their holidays off.

Of course, it is your personal day, not a political day. Have fun. Life is a holiday you make. Please forward this email to all your Chinese friends.

My best wish to you，新年好，春節快樂！

      因為有些人不能在電子郵件裏讀中文，上麵這段話隻好以英文為主了。其中“Life is a holiday you make”是我再寄時加上去的，我很喜歡。“生命是你創造的一次節日”，它說出了我的心裏話。不是嗎？在既定環境下，很多東西，我們可以自給。在這意義上，生活是否是節日就在於我們自己了。

       我從1999年開始，每年春節前我都跟老板說中國新年我不上班，休假。促使我這樣做，其中一個原因是98年我兒子上小學後，學校凡是猶太人的節日都放假。我挺納悶，這樣對其他文化背景或信仰的人不是不公平嗎？這可是一所公立學校呀！如果學校在所有文化背景的人的節日都不上學，這學校還要不要正常上課？要知道，紐約可有一百多種文化背景的人啊。後來，我才知道，學校裏的老師大都是猶太人，猶太人的節日她們都要請假，學校自然就上不成課了，隻好變成了公假。這件事深深地教育了我，意識到美國猶太人的確很有影響力。

       猶太人為了在這塊土地立足強大，不但攻克了金融界，還攻克了教育界。紐約是美國猶太人的大本營。我在哥倫比亞大學就讀時教授們都是猶太人。要不是我兒子上了小學，我不會想到連這小學的老師大都是猶太人。自從中國開放，華人在美國高等教育享有盛譽的學者越來越多，但在中小學任教恐怕有限。當然這有個語言問題，中小學教育對英語的純正可能比高等教育要高。不過，華人英語水平達到可在中小學任教的人應該很多。美國出生的華人根本沒這問題。這是一個職業選擇的問題。

      眾所周知，教育絕不是僅僅教書，也是教人。我出國前在初中、高中、大學和幹部學院都教過書，在中國第一家私營大企業四通公司講過課。我對教師這項職業真得很喜歡，隻是我的年齡、家庭負擔和精力已不易再去做專職教師讓一切重新開始。這些年來我周末在中文學校教書，算是過點癮吧。有一句英文是這樣說的：To teach is to touch a person's life。被我教過的學生裏，或多或少，有的生命是被我觸動過的。這是令人喜悅的一種生命意義上的轉讓和增值，是金錢交易所不能比擬的。也許，等我退休了，回中國到山裏給孩子們教課去。

       我之所以在給自己放假的話題上扯上教師，除了覺得華人在美國不妨考慮選擇從事中小學教育從而有利整個華人在美國的地位，其實和假期很有關係。教師是一個有最多假期的職業。長長的暑假，可以到世界各地去旅行而不用擔心時間不夠，或利用這麽長的假期去做自己想做的事情。再說，這幾年中小學教師的工資也再漲。中小學老師退休金很棒。

       言歸正傳。美國有280萬華人。我所在的公司，有些部門幾乎一大半是華人。如果大家在春節都請假過新年，社會心理效應是不言而喻的。甚至，將來華人新年有可能在美國成為公假。撇開這不說，我們畢竟生命隻有短短的一次。工作或學習，不是為了工作或學習本身，這道理誰都懂。遺憾的是，我們常常把常識忘記。

       如果說生命是一次單程旅行，那麽隻有在自己假期裏的旅行最令我陶醉。這種度假，我不用擔心工作上的瑣事，盡情地享受生命。這種假期，是我們自己計劃的，否則永遠不會實現。