懷師從青年時代起就一心以弘揚中國文化為己任。半個多世紀以來,從大陸到台灣,從美國到香港,漂泊天涯,四海為家,但一直苦心孤詣地在為重建中國文化奔走、呼號。無論是在著作中、講堂上,還是在與學生或友人的言談中,懷師都表達了對民族文化發展命運的深切關懷。他常說:一個國家,一個民族,亡國都不怕,最可怕的是一個國家和民族自己的根本文化都亡掉了,這就淪為萬劫不複,永遠不會翻身。因為沒有自己的文化,一個民族就不會有凝聚力,始終像一盤散沙。沒有自己的文化,一個民族就不會有創造力,隻會跟在外國人屁股後麵模仿。沒有自己的文化,一個民族就不會有自信心,也不可能得到外人的尊重。
南懷謹先生從事國學教育幾十年,門生弟子無數,並曾到美國、日本以及歐洲各國講學,在美國華盛頓大學尚設有南懷瑾學院。近年來,懷師更在世界各地華人社會推廣兒童誦讀東西方經典的文化運動。懷師的學問兼及儒、佛、道三家,在精研中國文化之外,並攝入西方文明的精華。因此,很難說懷師的學問究竟是偏於儒家、佛家,還是道家。準確地說,他的博古通今亦令世人歎服,他是中國傳統文化的當代弘揚者。
南懷瑾先生學問博大精深,融貫古今,教化涵蓋儒、釋、道,更及於醫卜天文、詩詞歌賦。在台灣,人們尊稱他為“教授”、“大居士”、“宗教家”、“哲學家”、“禪宗大師”和“國學大師”,一度名列“台灣十大最有影響的人物”。然而,南懷瑾先生拒絕一切溢美之詞,自謙為“凡人”。長期以來,流傳最廣的卻是這個最普通的稱謂------南老師。上至達官貴人,下至販夫走卒,都這樣稱呼他。
懷師對佛法修持的傳授於今是獨步天下的。他不僅融合了佛教顯密,儒釋道三家,中西醫學,宗教、哲學與科學等各方麵知識,更重要的是他有數十年親身修持成就的功夫。懷師的禪定功夫是經過科學鑒定的。台灣的鐵路醫院骨科主任周孝儒醫師和中興醫院麻醉科主任張慶灼醫師曾使用測試儀器,對懷師入定時的生理狀態進行測試。結果發現他的心電圖上呈現一條直線,不再有上下波幅。科學證明禪定境界的“氣住脈停”確有其事。
1985年夏,南懷瑾先生離台赴美。在美國期間,成立了“東西學院”,旨在推進東西方文化交流。旅美三年,南懷瑾先生未償一日不思念中華故土,身處異鄉心係家國。其實又何止是旅美期間,南懷瑾先生旅台三十六年,因“書劍飄零,不見慈顏”,常常是“幾回好夢至家鄉”。其懷鄉之情,並非發於個人小私,實出於愛國憂民之大公。不論在台灣還是旅居海外,南懷瑾先生每每念及國家振興圖強事業,特別是對祖國統一大業,係於心懷,百般關注。南懷瑾先生於1987年結束旅美生活,移居香港,企能就近獻力於國內各項建設事業及文化教育事業。
南懷瑾先生是一位極富傳奇性的人物。特殊的人生經曆和治學門徑,使懷師不同於一般學者,而能出入於儒、佛、道之間。可以說,沒有懷師這樣的學養,實在很難擔負起弘揚中國傳統文化的重任。
南懷瑾迄今為止主要著作及附集有30多種,他的的著作大多是他的弟子對他的講稿進行整理而成的,不但通俗易懂,而且直指法味,所以能引人入勝,百讀不厭。這些著作大致可以分為四大類:儒家、佛家、道家和文史詩詞。有《南懷瑾全集》等多種文集收錄。
第一類是儒學著作。《論語別裁》、《原本大學微言》、《孟子旁通》、《易經雜說》和《易經係傳別講》5種,都是懷師曆年給學生授業解惑的講稿。
第二類是佛學著作。這部分著作所占數量最多,包括《禪海蠡測》等17種。大致可分成佛經釋義、禪學、佛法修證等三部分。佛經釋義包括《楞嚴大義今釋》、《楞伽大義今釋》、《圓覺經略說》、《金剛經說甚麽》和《藥師經的濟世觀》5種。禪學著作包括《禪海蠡測》、《禪與道概論》、《習禪錄影》、《禪話》、《禪宗叢林製度與中國社會》等5種。佛法修證著作包括《靜坐修道與長生不老》、《定慧初修》、《一個學佛者的基本信念》、《禪觀正脈研究》、《如何修證佛法》等5種。還包括《中國佛教發展史略述》和《道家密宗與東方神秘學》兩種。
第三類是有關道家學術的著作,主要是《老子他說》和《中國道教發展史略述》2種。
著述列表:
《論語別裁》《老子他說》、《孟子旁通》、《易經雜說》、《易經係傳別講》、《禪宗與道家》、《道家、密宗與東方神秘學》、《靜坐修道與長生不老》、《禪海蠡測》、《禪話》、《中國佛教發展史略》、《中國道教發展史略》、《曆史的經驗》 、《亦新亦舊的一代》、 《中國文化泛言》《如何修證佛法》、《藥師經的濟世觀》、《學佛者的基本信念》、《金剛經說什麽》、《楞嚴大義今釋》、《圓覺經略說》、《定慧初修》、《楞伽大義今釋》、《原本大學微言》。