美國富人怎麽處理財產

美國富人怎麽處理財產

 

劉以棟

 

 

大家都希望成為富人，但是財富是生不帶來、死不帶去的身外之物。所以，當我們中的許多人在努力掙錢時，許多富人卻在為怎樣分配財富而煩惱。

 

過去這些年，因為工作關係和個人興趣，我旁觀了許多美國富人對自己財富的再分配。對照國內現在流行的“富二代”概念，我想在這裏提一些個人看法。

 

善意的舉動---捐出去。雖然美國是一個金錢社會，但是許多美國富人願意把自己積累的財富回報社會，以各種形式捐出去。遠的來看，許多著名的美國私立大學，以及大學裏以姓氏命名的大樓及學院名稱，都是富人捐錢留下的印記。近的來看，美國的第一和第二大富翁，比爾-蓋茲和巴菲特，都決定把他們的主要財富捐給蓋茲基金會，用作慈善事業。雖然很多人不相信善有善報，但我認為把錢捐出去屬於一個良性行為，對社會和對家庭都有好處。從社會的角度，私人財富可以捐用到急需的地方，從而有利於社會的發展，有助於縮小貧富差別，減少產生暴力行動的土壤。從家庭的角度，巨額財富未必對家族的發展有利。沒有了生存的壓力，很多人會失去奮鬥的動力，長久下去，對家族的繁衍未必是件好事。

 

正常的舉動---傳給子女。雖然許多美國富人把錢捐出去，但大部分美國富人還會選擇把錢留給子女。掙錢不容易，誰不希望自己的子女能生活得好一些，避免自己當年創業時的那份苦。就是巴菲特，也計劃給每個子女留下十億美元。都是留錢給子女，美國富人的做法跟中國富人也有所不同。在美國，許多企業家選擇把主要財富留給自己最傑出的子女，而非平均分配。美國富人認為，財產是我的，財富分配由我作主，如果把我的家產傳給我最傑出的那個子女，那麽他或她就會繼承我的夢想，把我的企業發展壯大，把我的夢延續下去。相比而言，中國富人的子女更容易認為老爸的財富是我們大家的，分給我們是遲早的事，並且應當平均分配。結果是，美國有許多龐大的家族企業，上百年而不衰。中國富人因為經曆社會變更的緣故，現在還很難評論。

 

理性的舉動---錢權分開。在一個正常的社會，財富應當在開辦實業中創造和積累。很多大企業家能有今天，與他們過去的努力是分不開的，在他們過去的創業經曆中隱藏著艱難和困苦。雖然許多企業家的子女也很傑出，但很難想象，富人的子女還都能象他們的父輩那樣艱苦拚搏，不斷進步。首先，這拚搏的動力從哪裏來；其次，不是每個人都願意去吃那份苦的。一位美國老板給我們看他爺爺的汽車牌照，“168”。他問我們“168”代表什麽意思，當然我們中國人都知道，“168”等於“一路發”。他爺爺當然不知道我們中國人的意思，他指的是，168=24X7，即每周七天，每天24小時，老板都要為自己的企業操心。美國富人當然知道他們的子女不都是管理企業的料，所以他們會選擇把公司上市，雇人去經營公司業務，子女掌管董事會，擁有財富而不經營企業。

 

謹慎的舉動---建立基金會。美國人也是人，是人就傾向於好吃懶做。我們中的許多人，不是不想享受，而是沒有條件享受。問問你自己，如果你明天中了五百萬美元的彩票，那麽你後天是否還會去上班。富人子女不需要為錢去工作，那麽怎麽讓他們去努力工作就是一件很難的事。巴菲特曾經講過，他工作中的最大挑戰，就是當他手下的人不需要為錢工作時，怎樣讓他們每天早上按時起床去上班。美國富人當然也知道這一挑戰，所以他們會選擇建立基金會，對子女用錢進行控製，限製用錢目的和用錢額度，減少子女對遺產的過分依賴。從這裏大家也就明白為什麽許多美國富人選擇把錢捐出去。有興趣的讀者也可以參見拙文“王老先生那塊地”。

 

傳說當年曾有人勸林則徐為子女存點錢，林則徐回答說，我兒如象我，存錢做什麽；我兒不象我，存錢做什麽。意思是說，我兒子如果能象我這樣能幹，那麽我不存錢他也可以做出一番事業；我兒子如果不學好，那麽我為他存錢會使得他的危害更大。沒有多少人有林則徐的胸懷，所以許多人都願意為子女做出犧牲。但是，美好的願望未必都能產生良好的結果。當然，財富分配是富人的煩惱，對我們這些普通人來說，“授之以漁而非魚”應當更現實一些。