今風細雨
To be continued.
Roebuck的投資解了小瓦的燃眉之急，但是嚴峻考驗顯然才剛剛開始。
首先，還是資金和專利權的問題。
Roebuck這個精明的蘇格蘭“奸商”是吃一塹長一智，特別強調他的1000英鎊的投資是用來向國會申請專利權的。
結果，小瓦一打聽才知道,英國當時一年全國能通過的專利權法案不到十例。每一例專利權法案都要在國會經過漫長的舉證和辯論的過程，金錢上的耗費巨大。如果在國會中沒有強有力的支持者，發明家的專利權即使通過了，獨占技術的時效也會非常短。
這裏有必要簡單回顧一下知識產權（包括專利權）的曆史發展過程。
知識產權是新興資產階級和壟斷王權長期鬥爭的結果，是一種私有產權。
在1623年英國壟斷法規（The Statute of Monoplies）以前，封建社會的“經營特權”（中國古代叫官山海，也是曹雪芹家的祖業）是由君主個人或封建國家或代表君主的地方官所授予的。17世紀初，英國女王伊麗莎白一世曾多次欽賜發明者專利權。她的繼位者詹姆斯一世在位時期，議會中新興的資產階級代表開始一次又一次嚐試以立法來取代由君主賜予特權的傳統。
所以，1623年的英國壟斷法規宣布了以往君主所授予的發明人的特權一律無效。一切權力歸議會，重新來過！
18世紀初，英國議會在資產階級革命後，進一步改善了它的專利製度。專利法中開始要求發明人必須充分地陳述其發明內容並予以公布，以此作為取得專利的“對價”（Consideration）。這樣，專利製度就以合同形式反映出來了。專利的取得成為一種訂立合同的活動：發明人向公眾公布他研製出的新產品或新技術（專利說明書），以換取公眾在一定時期內承認他對研製成果的專有權。這樣發明家可以在一定時間內享有壟斷利潤，而新產品或新技術又可以在整個社會得到普及和推廣。
專利說明書的出現標誌著具有現代特點的專利製度的最終形成。它對於打破君主對思想和經濟利益的控製, 國家壟斷對技術的封鎖，科學情報的交流和傳播，是具有革命性的一步。當然，專利製度真正在整個社會上起到鼓勵發明的作用，其實是從小瓦成功後才開始的。
小瓦作為一個技術和製度的雙重創新者，壓力之大可想而知。Roebuck的1000英鎊根本就不夠用，所以等到他的專利權在1769年終於被國會通過的時候，小瓦興高采烈地重新回到了窮光蛋的起點。
還好小瓦從1765年就開始兼職做運河測量員，微薄的收入對貼補家用不無小補。這個工作他前後幹了8年，一直到他來到伯城時來運轉。
第二個頭大的事情，就是研究進展的緩慢和幾乎不可能的商業化前景。
原理和技術的完備並不能保證出成果，出了成果不一定能商業化，商業化不一定能賺錢。
從一個好奇寶寶到一個成功的人，中間有多少風險要跳躍？
小瓦在哥城的8年，最大的困難是在活塞與氣缸的加工製造工藝上。當時的工藝水準下的鋼鐵工人更像是鐵匠而不是技師，所以製造的結果總是令人不滿意。在這個過程中，小瓦遇到了多次失敗。由於他是一個心思細膩而又憂心忡忡的人，小瓦不擅長管理。有時候他有事出門，回來就看見工人們在肆無忌憚地偷懶。他經常會被這種小事搞得手足無措，又會為意想不到的成本上升而擔憂，更不願意總是向那位精明的合夥人Roebuck開口要錢。
小瓦給他的一位朋友SMALL的信中寫道：一個人把自己的所有的身家性命都押在一件事情上是多麽愚蠢。如果我自己有錢來彌補這些損失，我就不會這麽害怕犯錯誤！但是，我不能讓那些相信我的人失敗。
小瓦在為榮譽而戰。
最後一個困境就是最大的支持者Roebuck逐漸陷入了困境，對小瓦的幫助越來越小。
Roebuck購買小瓦的專利主要是為了自己工廠取水以及煤礦排水所用。現在小瓦的蒸汽機還沒有實用價值，而他的煤礦卻被水淹得一塌糊塗。另外，野心勃勃的Roebuck在鐵器廠和自己的煤礦還不太穩定的時候，又大舉投資製造工業堿, 結果失敗了。投資失敗帶來的財務困境使得Roebuck對小瓦的支持一天一天的減少。
後來，小瓦窮得揭不開鍋，不得不厚著臉皮又向恩師BLACK教授求救。BLACK很快就寄了一筆款子來。可是，這筆錢用完後，他陷入了無助的科研危機和債務旋渦中。小瓦給他的朋友SMALL的信中寫道：在一個人生命中的所有事情中，沒有比企圖發明些什麽更愚蠢了。
1770年，在給同一位朋友的信中小瓦寫到：今天我進入我人生的第三十五個年頭了，我想我對這個世界的貢獻不會超過34便士。但是，我現在對我自己無能為力。
很快，Roebuck的財務危機也達到了頂峰。他玩了命地為自己的幾個煤礦排水，可是它們最後還是被地下水灌滿了。命運把這個一輩子都不服輸的倔強蘇格蘭人交到他的債主手裏。
Roebuck破產了！
小瓦好象聽見,冥冥中有個聲音在召喚：去伯城，去伯城，在那裏，你會成為神！
小瓦，小瓦，
上西南，
高高的駿馬，
足足的盤纏......
