“三地”葡萄酒 (2) 加拿大

隨著北美大陸的發現，歐洲的淘金者們便源源不斷地湧入這塊神秘和充滿誘惑的土地。其中的法國毛皮商們在通過聖勞倫斯河把珍貴的毛皮源源不斷地經大西洋運回歐洲的同時，也把他們的瓊漿佳釀 - 葡萄酒帶到了這塊廣袤的土地。再後來的獨立戰爭使得聖勞倫斯河以北的地區，成為了後來的加拿大。從法國流傳來的葡萄酒便在這塊土地上生根發芽，並且發展成了獨特的加拿大風格。

加拿大葡萄酒產區與意大利托斯坎（ Toscana ），或法國普羅旺斯（ Provence ） 接近。由於氣候的原因，加拿大屬於嚴寒的葡萄酒產區。主要有 四 個釀酒產地，分別為安大略 Ontario 、英屬哥倫比亞 British Columbia 、莫斯科夏半島和魁北克 Quebec 。其中安大略占全國生產量的 75% 。符合加拿大葡萄酒品質同盟會 VQA 標準的產區，隻有安大略和英屬哥倫比亞。

加拿大寒冷的氣候影響到葡萄的生長。但是，正是這樣酷寒的氣候，為加拿大的葡萄酒業帶來一項新的契機， 使得加拿大成為世界上最好的冰酒產地。冰酒是由冰凍在葡萄藤上的葡萄，經壓榨後獲得的高濃縮葡萄汁發酵後得到的一款甜美葡萄酒。冰酒，源於德國，奧地利等地。 在那裏，要生產冰酒必須等到秋末直至寒冬，因此無法每年都生產冰酒。而在加拿大得天獨厚的低溫下，冰酒反而可以年年生產，品質也較其它地區為佳。在各種酒類當中，加拿大的冰酒已被公認為世界上最主要且品質最佳的產品。冰酒（ Icewine ）一詞就是加拿大人獨創的一個英文新單詞，並且成為加拿大冰酒的代名詞。

生產冰酒的葡萄在每年的十月份完全成熟。它們被罩上一層保護網，原封不動地留在葡萄樹上，直到加拿大冬天的第一次冰凍期。在這期間，葡萄被自然脫水，使葡萄汁中的風味、香氣、糖和酸度得到濃縮。 加拿大十二月和一月零下 10 ℃以下的低溫把葡萄凍成固體，使手工采摘壓榨的難度大大增加。濃縮葡萄汁的產量也隻有正常產量的五分之一，因為大多數的水分在壓榨過程中都以冰晶的形式析出。對葡萄的采摘也有嚴格的要求，冰酒葡萄的采收日期必須在十一月十五日之後；采摘時間必須在上午 10 點之前；葡萄汁白利糖度必須在 35 度以上；殘留糖必須達到 125 克 / 升；發酵罐測得的壓榨汁白利糖度不得低於 32 度；所有標注冰酒的葡萄酒必須是在 VQA 注冊的種植園或釀酒廠生產；在壓榨過程中外界溫度必須保持在零下 8 ℃以下。這些苛刻的要求也許是冰酒的價格大大高於一般葡萄酒的原因之一吧。 典型的加拿大冰酒一般用維達爾（ Vidal ）和雷司令（ Riesling ）葡萄釀造。葡萄在被凍成固體狀時才壓榨，並流出少量濃縮的葡萄汁。這種葡萄汁被慢慢發酵並在幾個月的橡木桶陳釀之後裝瓶。目前，加拿大的冰酒最主要的產地是安大略省的尼亞加拉 (Niagara) 半島。尼亞拉加湖邊小鎮的葡萄美酒更是甜美香醇。 在安大略就有超過 45 家的葡萄酒廠生產冰酒， 1999 年的冰酒產量就超過 30 萬升，產量佔加拿大的 80% 。

釀成的冰酒顏色呈金黃色或深琥珀色。其黏度比普通葡萄酒略大一些，掛杯更持久。其口感非常甜蜜而不膩，並有杏仁、桃、芒果、密瓜或其它甜水果的風味；聞起來還有些幹果的味道。冰酒通常都作為甜酒先冷凍幾小時後再飲用。冰冷的冰酒在口腔裏給人以清爽的感覺；隨著酒精被口腔內表皮的吸收並順著毛細血管逐漸擴參到麵部其他地方，臉上開始有一種麻酥酥的感覺。著名葡萄酒作家羅賓遜夫人對飲用冰酒的感覺有一個形象而生動的描述，“真正的冰酒就像嘴裏含了一口最純淨葡萄汁的同時臉上又挨了一巴掌 ” 。 除了她的這種感覺之外，我對冰酒還有一種特殊的感覺。一滴冰酒入口，你根本就無法捉摸它的存在。它暖暖的，溫溫的，在你的口腔內擴散開去；它來無影，去無蹤，無邊無際，無始無終，隻留得無窮無盡的醇香在你的唇齒之間。如果這時候接吻的話，一定會令她陶醉得永生難忘！