論英雄
既然叫“煮酒論英雄”，就來討論一下有關英雄的事情吧。
在“美利堅”一篇中提到，隻有北美才有感恩節。 感恩節的起源，可以追溯到英國基督教的宗教紛爭和宗教迫害。公元16世紀末的英國清教徒發起的宗教改革運動，引發了保皇議會通過了《信奉國教法》。從此，清教徒們便開始遭到政府和教會勢力的殘酷迫害。被逼無奈，他們隻得遷往荷蘭避難。然而，寄人籬下的日子不好過。在荷蘭，清教徒不僅沒能逃脫宗教迫害，而且飽受戰爭帶來的痛苦和折磨。他們再一次想到大遷徙。
哥倫布在100多年前發現的美洲新大陸，地域遼闊，物產富饒，而且有很多地方還是沒有國王。沒有議會、沒有劊子手、未開發的處女地。他們相信在這樣的地方，能輕輕鬆鬆地生活，自由自在地信奉、傳播自己所喜歡的宗教，開拓出一塊屬於清教徒的人間樂園。
於是，清教徒領袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘木製帆船——五月花號，開始了哥倫布遠征式的冒險航行。由於形勢所迫，他們選擇的是一年中最糟的渡洋季節。但是，懷著對未來的美好憧憬，為了找回失去的權利和自由，這群飽經憂患的人已經不顧一切了。
海上風急浪高，五月花號就像狂風暴雨中的一片樹葉，艱難地向前漂泊著，幾乎隨時都有船毀人亡的危險。但在大家的共同努力下，船隻沒有遇到任何損害，並在66天後，於11月21 日安抵北美大陸的科德角，即今天美國馬薩諸塞州普羅文斯敦港。 在這次充滿危險的遠征中，所有探險者隻有一人死亡。但由於旅途中誕生了一名嬰兒，使到達美洲的人不多不少，仍然是102名。也許是巧合，也許是神義。移民們無不手劃十字，衷心感謝上帝的眷顧。
盡管到達了美洲大陸，但呈現在他們麵前的，完全是一塊陌生的土地。大約在一個月內，移民們仍然以船為家，不敢貿然靠岸；隻是時而派出一支小船沿著海岸尋找定居地。一天，他們發現了一個適合移民們居住的、真正的“天堂”，也就是今天的普利茅斯港。這是一個天然的良港。附近有一個優良的漁場，可以提供大量的海產品。不遠處一片連綿起伏的小山，猶如一道天然屏障，把這塊土地環繞起來。附近的小溪可以提供充足的淡水。開墾過的肥沃農田，一塊一塊整整齊齊地排列著。還有一片雖然殘破，卻足以遮風避雨，幫助他們度過嚴冬的房屋……。一切都不錯，而且不能再好了。唯一令人感到迷惘的是，這片到處都有人類生活遺跡的土地，竟然看不到一個人影，一縷炊煙，顯得是那樣荒涼，倒好似事先就為他們準備的一樣。後來得道，那裏原來是一個相當繁榮的印第安村落。幾年前天花流行，全村人無一幸免。 因此，這塊地方成了這群異國漂泊者的最佳避難所。
然而，第一個冬天並不美好。從大西洋上吹來的凜冽寒風，像魔鬼一樣肆虐，漫天的冰雪，無情地拍打著簡陋的住房。在這一片冰天雪地裏，移民們缺少必要的裝備和在這片土地上生活的經驗。在繁忙勞動的重壓下，不少人累倒了，累病了，惡劣的飲食，難以忍受的嚴寒，使更多的人倒地不起。接踵而來的傳染病，奪去許多人的生命。一個冬天過去，曆盡千難萬險來到美洲的102名移民，隻剩下了50個。剛剛踏上這片土地時的歡樂沒有了。每個人的心頭，都被一種空前絕望的氣氛所籠罩。一個夢，一個剛剛開始的美夢，幾乎要被打碎了。
就在他們束手無策，坐以待斃的時候，一個陽光明媚的春天的早晨，一名印第安人走進了普利茅斯村。他是移民們來到美洲後接待的第一個客人。他們向客人傾訴了自己的來曆以及所經受的種種無以複加的苦難。幾天後，這名印度安人把他的酋長馬薩索德帶來。並送來了許多生活必需品作禮物，並教他們在這塊土地上生活，捕魚、狩獵、耕作以及飼養火雞等。
這一年，天公作美，風調雨順，再加上印第安人的指導和幫助，移民們獲得了大豐收，終於闖過了生活的難關，過上了安定、富裕的日子，就在這一年秋天，已成為普利茅斯總督的布雷德福頒布了舉行盛典，感謝上帝眷顧的決定，這就是曆史上的第一個感恩節。當然，他沒有忘記為移民們排憂解難的真正“上帝”—熱情、好客、智慧的印第安人，邀請馬薩索德和他手下的印第安人前來參加節日慶典。 筵席上擺滿了自山林中打來的野味和用自產的玉米、甫瓜、筍瓜、火雞等製作的佳肴。慶祝活動進行了3天，白天，賓主共同歡宴，暢敘友情。晚上，草地上燃起了熊熊簧火，在涼爽的秋風中，印第安小夥子同普利茅斯殖民地的年輕人一起跳舞、唱歌、摔跤、射箭，氣氛熱烈。這一活動每年都舉辦一次，並沿傳下來。
就這樣，這群“外來”者們懷著感激在這片土地上生存下來，並逐步發展，把這塊土地建設成為了一個和平，富裕，和友愛的家園。印第安居民作為“First Nation”成為這個家族的一員，而他們的居住地，則為作為保留地而被保護起來。
回顧“法蘭西”篇中提到的羅馬帝國。他們以征服者自居踏遍了幾乎整個歐洲，以至於地中海一度成為它的“內湖”。在征服的過程中，雖然也把文化傳播到各地。然而，作為征服者，他們會自然把“勝利”歸功於它們自己的“能力”；他們不懂得“感激”，更不可能用愛對待他們的被“征服”者們。如今，羅馬帝國的被征服者們，以他們的愛和智慧在世界上放射著光芒，而當年的征服者-羅馬帝國，則早已不知其塵落何處了。
然而，古羅馬帝國的覆滅不可不為我們今天引以為戒。古羅馬帝國的覆滅緣自其貪婪，荒淫，和不知感恩。我們今天的越來越強烈的貪婪欲會不會也把我們引向覆滅之路呢! 貪婪和感恩永遠不可能並行。真正感恩就應該知足。知足的社會不貪婪；不貪婪的社會才會有友愛。
感恩節之際，我斟一杯醇香的 Napa Valley葡萄酒。回顧葡萄酒的曆史，從古羅馬帝國，到法蘭西的羅納河穀，再到我手中的納帕河穀。葡萄酒從古代歐洲，經大西洋流到北美大陸，又順著聖勞倫斯河流向北美腹地，流到了西岸的納帕河穀……。作為一種文化，葡萄酒流遍了全世界。她高貴的不曾被酒鬼們青睞，作為酒中的淑女而保存了其聖潔。
感恩節，我用高貴的葡萄酒感謝父母！感謝他們給了我生命，並把我養大；感謝他們為了我所作的付出；感謝他們與我分享的痛苦與歡樂！請放心，知恩的孩子不會變壞，感恩的孩子會受到神的眷顧。
感恩節，我感謝這片土地。它接納了我，並給我提供了自由的空氣和新鮮的水，當然，還有純美的葡萄酒。
感恩節，我也要感謝所有曾經給過我幫助的人們，哪怕是在我艱難時候的一絲微笑。
感恩節，我也要感謝曾經的困難，是它們讓我感到今天的幸福。
感恩節，我要感謝神，讓我經曆這一切。如果有來生，我還想再經曆一次，苦難和歡樂！
