國際至善協會周末

我們去年開始讚助的來自南美洲哥倫比亞新孩子Valentina的信，她畫的圖和她的相片



我們讚助了12年的菲律賓孩子Resty，如今18歲了，目前在讀大學一年級，這是Resty幾年前的相片。。。


   這個周末是一年一度的Compassion International Weekend (國際至善協會周末)，傑明是國際至善協會的誌願者，幾周前他收到至善協會寄給他的資料和等著讚助的孩子們的相片，美國活水教會的邁克牧師和他一起選了一個短錄像，邁克牧師周末證道前放給大家看，錄像不到一分鍾，是非洲和南亞受讚助的孩子長大成人後談到至善協會對他們一生的影響。貧窮、饑餓、暴力讓非洲孩子無望；色情、毒品、自卑與南亞的女孩共在。但自從他們有了至善協會的讚助，他們人生得到改變，他們接受教育，醫療，讚助的人寫信鼓勵他們，告訴他們神有多麽愛他們，孩子們身心得到滋養，添了自信和喜樂，完成學業，擺脫困境，成為祝福他們社區的人。邁克牧師自己有兩個男孩，10幾年前又認養一位非裔女嬰孩，前幾年還通過至善協會讚助了西非的孩子讀書。

   證道後，傑明、輕舟和三個孩子一起到教會門口新設的至善協會桌子邊接待決定要讚助的家庭或個人。輕舟本以為美國經濟低迷，讚助孩子也不是一天、一周或一年的事情，而是多年長期每個月38美元的讚助，想不到的是，今年受聖靈感動，決定讚助的美國家庭或個人比前兩年還要多。有的家庭甚至一次讚助兩個孩子。你也許以為美國家庭都很富有才願意讚助，其實不然，大多數美國中產階級家庭每個月付各種名目繁多的稅後，再付房債，有的還要還大學貸款、車子貸款，餘錢很有限，根本不算富裕，但他們的博愛心來自愛他們的基督，他們的精神世界的確很富裕。在我們家住的來自中國的高中生Jessica告訴我們，國際交換高中學生很多，但80%都來了美國。我想除了因為美國科技發達，美國大學讓人向往外，更是與美國有許多願意無償付出神的大愛的基督家庭有關。


以下是去年國際至善協會周末輕舟的記錄，特轉載如下：

 傑明和教會分享了2009年我們的菲律賓之行，接待我們的有從國際至善協會畢業的當地人Gerald，Gerald告訴我們：“很感謝讚助我的一位美國女士，她讚助我讀完高中，我考上了大學，成績優異，獲得獎學金，讀的是IT（電腦資訊），畢業後公司裏工作多年，目前祈禱著改行做牧師。”Gerald通過教育從困境中走出來，如今，他和太太有一個美麗的女兒，他們一家有能力幫助當地社區和孩子。Gerald的見證讓我們很受鼓舞。

 一個月讚助金額是38美元，傑明對大家說，“我們少到餐館吃一次飯，或少喝幾杯咖啡，少看幾場電影，把錢用來讚助孩子。一個月38美元是孩子一個月接受教育，食物等費用，多麽值得的付出啊！有孩子的家庭，通過與你讚助的孩子通信，你的孩子得以了解外麵的世界，他們眼界也更開闊，私心小了，孩子也更有愛心，我們付出的並不多，可是孩子和我們得到的祝福卻是那麽多。”

傑明在教會演講時，引用了聖經的一句話：“From everyone who has been given much, much will be demanded; and from the one who has been entrusted with much, much more will be asked. (Luke 12:48b) 因為多給誰，就向誰多取；多托誰，就向誰多要." 他還用了一個很形象的比喻：夕陽下的海灘，潮水退後，無數的海星 （Star Fish）被推到岸上，一位老人彎腰拾起一枚又一枚的海星，不停地將它們投擲到海水裏，一旁的小男孩不解地問老人：“岸上的海星這麽多，你如何救得過來？”老人彎下腰，拾起腳邊掙紮的海星，扔向海裏，對孩子道：“我無法救所有海星，但是，我確實救了這隻，它得以幸存，我改變了這隻海星的命運（I made a difference for this star fish.）" 貧窮本不是孩子的過錯(Poverty is not children's fault)，若給孩子接受教育的機會，孩子的智力，潛能方得以開發。

國際至善協會與普通救濟或救災不同的是，救濟或救災能夠緩解一時，然，“授人魚不如授人以漁”，通過讚助孩子教育和醫療，並讓孩子參加所在社區的基督教會主日學活動，了解神的大愛。身量，學識，靈性並重地成長，成熟，孩子長大以後找到工作，可以幫助家人和社區，對改善貧困社區的境況，起良性循環的功效。

    有心讚助孩子的網友們，可以直接到Compassion International 國際致善協會網頁，找到你要的孩子，男孩、女孩、非洲、亞洲、美洲。。。當你看到相片上孩子們純真的眼神，你的心為之感動時，與你的家人或孩子商量，不妨讚助孩子。從讚助一個孩子開始，那個孩子的命運因為你的讚助而改變，而你也通過長時期的讚助而認識了解這個孩子，得到更多的祝福。

  這個周末活水教會的基督徒們絡繹不絕地來到我們桌邊，很快30多個孩子紛紛得到了讚助。三個孩子 - Jessica、霏、安在一旁幫忙很多。有的美國家庭特意挑選了年齡大的孩子，“想來這孩子等著讚助已經多年了。”有的家庭挑選與他們自己孩子同歲的孩子，“這樣孩子們可以常常通信交流。”還有的挑選了相片看上去較失落憂鬱的孩子，“我想我可以多多鼓勵他，讓他了解神有多麽愛他。”好友茹挑了一個與輕舟同一天生日的孩子，看來輕舟每次過生日，就會想到茹的新孩子了！還有家庭選擇了非洲艾滋病地區的孩子，無私的愛心很讓傑明輕舟感動。

   誰說世界上沒有神跡？這些家庭無條件的大愛就是神跡呢！