輕舟一葉
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
初識卡拉（Karla）是兩年前夏天教會的野餐桌上，卡拉有美麗的黑色皮膚，身材凹凸有致，大方熱情，笑起來貝齒尤顯潔白。卡拉和先生史帝夫(Steve)的三女兒Stephanie與霏一般大，玩得很好；小兒子Jeremiah與安同歲，也玩得很好。卡拉和我互相留了電話號碼，相約暑期讓孩子們互訪。後來我打電話到她家約時，她的一家出遠門度假，而她打回電話時，我也不在，一直沒有再聚過。
去年春天傑明在教會分享了Compassion International
上周末我們到教會朋友Garry 和 Heidi家聚餐，5點多晚餐時，霏和安望著滿屋子的大人，頗失望地道：“今晚沒有別的孩子來玩呀。”我們還未回答，電鈴響了，卡拉和先生史帝夫一家進來，他們身後跟著黑白孩子共8個。坐在我旁邊的Kathy問道：“卡拉，你今天怎麽帶了這麽多孩子？”卡拉指著兩個較大的白孩子道：“這是Ed 和Sue的兩個孩子，今天來我家作客，玩一天，等下他父母會來這兒接他們。”她又指著兩個較小的白孩子道：“這是Kati（凱蒂）和Jesse（傑西），他們是同母異父的姐弟，凱蒂4歲，傑西3歲，目前寄養在我家（foster care at my home)。”美國的這種寄養（foster care）主要是為孤兒或來自不良家庭的孩子提供的臨時家庭撫養。常常這些孩子從一個寄養家庭轉到另一個寄養家庭，孩子希望能有好的寄養家庭收留並認養他們。“這兩個孩子很喜歡我家，住過幾次，都不願離開，我和先生考慮認養他們。”
卡拉和史帝夫家裏有4個孩子，史帝夫在航空公司工作多年，卡拉是全職媽媽。他們的三個女孩子是親生的，Kaitlyn 16歲，Sammy 14歲，Stephanie 10歲，同樣是非裔的小兒子Jeremiah是認養的，已8歲了。卡拉說：“若再認養這一對姐弟，我家就有6個孩子了。”
孩子們很快吃了晚餐，都紛紛到地下室玩去了。六月份的白晝長，7點多了，屋外天仍然亮堂的很，我們到後院草場的搖椅上坐著，Garry曾是很成功的管道工人(plumber)，因為顧客多，口碑好，索性開了管道修理公司，雇了近20位員工。Heidi一直在教會義務事奉，幫忙牧師做後勤工作。如今兩人退休了，他們買了房車，準備暑期開車到美國各地，探望他們的親人朋友。
大夥兒最興趣的還是卡拉的孩子，卡拉也健談，她告訴大家：“幾年前認養Jeremiah時，我隻有三個女孩，對男孩子一點兒也不了解。Jeremiah尿尿總是瞄不準，我一天要跟著清洗廁所多次，哈哈。。。我和史帝夫原本不想再認養孩子，但每次凱蒂和傑西都不願離開我家。我的3個女兒都喜歡小孩子，也央求著讓他們留下。而這兩個孩子年紀這麽小，卻經曆了很多磨難(They have suffered a lot.)。他們都不知道自己的父親是誰，都被過去的寄養家庭打過，凱蒂手臂還被打斷過。可能因為被虐待過，傑西很容易動怒，一動怒就咬人。兩天前Jeremiah把傑西搭好的樂高車拆了玩，傑西很生氣，居然抓住Jeremiah，一口咬了他的臉蛋。Jeremiah還擊，也咬了傑西的臉。事實上，傑西咬過家裏所有人。”大家聽了搖頭，Kathy問道，“我看凱蒂很甜美乖巧，女孩子小時候容易些。”
“凱蒂是完完全全的小女孩，喜歡玩娃娃，嘴也甜。可能前幾年的不安穩生活，她很nosy（愛管閑事）。那天夜已深，我和史帝夫在我們自己的臥室說話，突然史帝夫示意我不要說話，並指著臥室的門，我走到門邊，開了門，隻見門外站著小凱蒂，她傾斜著身子，豎著耳朵在偷聽。”卡拉說到這兒，全部人都笑了，仿佛看到她說的那幕。卡拉接著道：“我問凱蒂，她為什麽不去睡覺，卻來偷聽。凱蒂說：‘我想知道你們說的一切。’我心生憐惜，這麽小的孩子就如此提防。。。”
“每次兩個孩子來住，都叫我們“媽媽，爸爸”，也告訴我們，我的家是他們最喜歡的家，還祈禱讓我們收留認養他們。。。我們也考慮過，若認養他們，我們是黑人父母，非裔家庭；他們是白人孩子，會不會不妥當，可是小孩子呢，他們看人，不是看膚色，而是看內心。我愛他們，他們也需要愛，需要一個好家庭認養他們，所以我和史帝夫決定要認養他們兩個孩子。。。”
卡拉正說話時，兩個孩子走了出來，凱蒂問卡拉，“媽媽，我可以將卡車玩具帶到外麵玩嗎？”卡拉說：“你要問屋裏的Heidi或Garry." 不一會兒，兩個孩子抱著玩具出來玩，傑西穿著黑紅Jersey球衣褲，很酷的小男孩，褐色的頭發很短，右臉有被Jeremiah咬過的彎彎紅齒印，他擺弄著玩具貨車，邊玩邊唱著“Bob the Builder, Yes we can..." 凱蒂是標準的小美人，她一頭金發披在肩上，金黃色的長睫毛下有雙藍眼睛，滴溜溜地瞧著我們，當她看到卡拉，笑了笑，放心地跑到傑西旁邊一起玩起來。。。。。。
