輕舟一葉
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
我的美國婆婆是個很有主見，相當獨立的女子，即便古稀之年，依舊自信樂觀，開明健朗。作為中國媳婦，老人來之前，心裏總想著如何好好招待她，帶她去她喜歡的地方玩，買她喜歡吃的點心請她。婆婆不擅烹飪，吃的很簡單，也清淡，所以每次輕舟作的菜，烤的甜點，她都很“佩服”，直誇輕舟廚藝好。我們和婆婆互訪有一個“風俗”，就是我們去密西根看望她時，我們在她最喜歡的餐館請她用餐。而她每次來訪，也總要請我們。盡管我們想請她，婆婆不依，我們隻好“恭敬不如從命”地接受她的邀請。
出門她要買東西，一定要自己付錢，還常常順便買孩子們喜歡吃的點心或興趣的書籍。那天，去火車博物館參觀後，婆婆和館裏信息台的女士攀談上，了解到附近的一家精品巧克力店(Wilbur)，那位女士還很熱心地告訴婆婆如何購買巧克力等事宜，又專門找到地圖，詳細地將路線解釋給婆婆聽。離開館前，婆婆到博物館的禮品屋買了幾枚包裝精致的Wilbur巧克力，專門送給前台那位女士，以示感謝。這看上去很瑣碎的事，卻可見婆婆的心意，她適時地感謝素不相識但真誠待客的普通人。
我喜歡與婆婆閑聊，她從前在學校教書多年，對我們孩子換學校一事很鼓勵，又根據她的經驗提醒我們如何找學校，如何觀察課堂，通過看教科書了解學校等等。她也知道秋天我們家將成為義務“東道主”家庭，將新添一位中學生入住。婆婆仔細閱讀了那位中國學生的英文自薦信，給了我們很好的建議。
輕舟給婆婆看了自己的中文新浪博客，婆婆看的驚歎不已，尤其是看到我翻譯了她電郵給我的那篇“鴿子諾亞”的圖文，她讓我將網址寄給她，她可以將中文版展示給密西根的朋友們看。同時，婆婆說，她會繼續常電郵好文給輕舟，讓輕舟翻譯成中文，和海內外的中國網友們分享。
周末一家到Costo買東西，我們告訴婆婆，她要買什麽，就放在一起，我們有Costo的卡，可以一起付。婆婆要買兩罐花生醬，不到10美元，可是婆婆卻塞給我20美元，我不要接。婆婆在我耳邊說：“你要樂意地接受。(you need to receive it graciously.)從前我陪我母親逛商店，我也想給她買東西，她總給我錢，我樂意地接受她的愛，她很開心的。”婆婆說完，輕舟樂意地點頭接受了她的錢，道了謝，給婆婆一個擁抱。婆婆說：“I love you.(我愛你。)”輕舟回道：“我也愛你。”
“I love you (我愛你)”是婆婆常常對輕舟和傑明說的話，每逢電話結束時，晚上臨睡前，互贈禮物時，寫信寄卡必不可少的三個字。這三個字，輕舟結婚前很少用到，因為中國人的愛通過行動來表示，中國家人示愛很含蓄。還記得，在中國大學時輕舟組織了“英語角”活動，有次用了主題：“What are the qualities of your ideal boyfriend or girlfriend?" (你心儀的男朋友或女朋友要有什麽品質？）。那個英語角聚會可謂熱鬧，學生們熱火朝天地談著，印象中，男孩子最喜歡女孩的"gentle（溫柔）；女孩子最喜歡男孩的"talented(有才華）"。當然所有的談論都是用英文。不少同學後來告訴輕舟，“真奇怪，有些話，用中文說起來別扭，用英文說起來倒很自然。”正如，“我愛你”三個字。
仍記得今年年初輕舟的爸爸要做一個小手術，傑明和輕舟在爸爸做手術前的晚上打電話告訴爸爸，我們為他祈禱，傑明還用中文對爸爸說：“爸爸，我們愛你。”輕舟的爸爸在電話那頭聽了，很鄭重地“嗯”地答應著，心裏感覺甜蜜又別扭吧，嗬嗬。輕舟和妹妹關係親密，常常在電話結束時，也用英文互道：“I love you." 但很少說中文“我愛你”。也許文化使然，英文 I love you 更自然直接地表達愛，用中文說起來反而感覺生分？
婆婆臨回家前的晚上，輕舟作了很多美食，烤了不少甜點，請了十幾位朋友來玩。餐桌上，婆婆談到自己很感恩，她說：“我一直是無神論者，但10幾年前父母、先生相繼去世，我很傷心，有次女兒艾米帶我去她的教會，我身心很軟弱的時候，第一次向神祈禱，很神奇地，我聽到了神的安慰，"Don't worry."(不要擔憂。）那次經曆後，我能夠釋放自己的悲哀，重新找到平安和力量。”婆婆的見證很讓大家感動。
第二天6點多婆婆起床了，臨走時，我裝了一袋子前一天烤的甜點讓婆婆帶在路上吃，婆婆推辭不要，說：“你花了那麽多時間烤的甜點，還是留給孩子們吃吧。”我說：“我常做甜點，這些是給你的。”婆婆謝了，給輕舟一個擁抱，輕舟對婆婆道：“I love you （我愛你。）”婆婆回道：“我也愛你。這幾天，一直感受著你們的愛。”傑明也與他母親擁抱道別，並叮囑婆婆：“我們愛你，上帝愛你，我們為你一路平安祈禱。”
那天婆婆開了9個多小時的車，下午一到家，就給我們打了電話報了平安。
寫文同時，再次為婆婆，還有輕舟父母的健康長壽而祈禱。
