巴哈馬遊記（3）曆史，潛水艇裏遊龍宮

上午海輪上，船長向我們講述了巴哈馬的曆史。我遂記載下來：

公元500年左右，Lucayan（路可言）印第安人居住在巴哈馬。1492年西班牙探險家哥倫比亞(Columbus)創曆史的新大陸之行，到達中美洲附近島嶼，他將這一帶被海洋環繞著的島嶼稱為“bajamar",就是後來Bahama（巴哈馬）一名的由來。路可言印第安人對他的到來很友好，那時這支印第安部落大約有4萬人，可是歐洲探險家卻將這支友好善良的路可言人用為奴役，讓他們開礦。新疾病，奴役製，虐待和自盡最終導致整個路可言印第安部落消失。到1520年沒有一個路可言幸存者。路可言人消失後的150年左右，巴哈馬無人居住。

1648年10月中美小島州長William Sayle （射歐）帶了大約70多名清教徒來到巴哈馬，試圖成立一個小殖民地，以此擺脫英國宗教迫害。行途中遇海難，射歐航行到北美Virginia弗吉尼亞求救，馬薩諸塞州州長Withrop（未斯勞）給了射歐許多援助。後來為了表示感謝，射歐回贈未斯勞十噸Brazilletto木材，這些木材隨後被用來建築馬薩諸塞州的哈佛大學。

1680年人口疏稀的巴哈馬成為海盜們的約會點(rendezvous)。英國海盜酋長(Chieftains)Thomas Barrow 和Benjamin Hornigol 占據巴哈馬，宣稱為海盜共和國。隨後許多海盜頭子慕名來聚，成立了曆史上臭名昭著的“黑胡子”(Blackbeard) 海盜集團。直到18世紀初期英王重新統治巴哈馬，重建城堡，並將黑胡子海盜集團趕出巴哈馬諸島。1783年到1973年巴哈馬是“日不落帝國”英國的殖民地。1973年7月10日巴哈馬脫離英國而獨立。

而今巴哈馬的經濟以旅遊業為主，美國遊客居多。船長告訴大家，美元與巴元換算始終是一比一，隻要美國遊客常來，巴國經濟就會一如既往的繁榮。海島四周有許多豪宅，都是世界許多知名人士的度假房，如Opraph Winfrey的夏季屋, Texas Ranger Chuck Loris的度假房, 有伊朗貴族和他7個太太的豪宅，Michael Jordan和 Tiger Woods高爾夫球場， Michael Jackson來加勒比海度假時的賓館等等。

中午我們從海輪換到一小型潛水艇，進入船艙底，兩邊玻璃船身讓人感覺潛入了海洋。多群的熱帶魚在兩邊遊著。船長很風趣，他說，Caribbean Fish are smart because they are in schools. （加勒比海的魚很聰明，因為它們總在學校/群體中），英文群體和學校是同一個單詞。這兒的魚不怕潛水艇，因為每有潛水艇經過，船長會給魚群喂食。除了五彩繽紛的熱帶魚外，海洋生物也多彩多姿，水草豐茂，珊瑚各色，真感覺進入中國古書中的龍宮，珊瑚礁有的如小山頭，有的如城堡，有的如宮殿。飄逸脫俗，穿梭於中的是蝦兵蟹將和斑斕的美人魚。偶爾還看到沉睡在海底的船隻骨骸，又令人想到舊日加勒比海一帶曾盛行一時的傳奇海盜故事，不禁浮想聯翩起來。

記錄於3/12/08         Tuesday 周二                         Bahamas