四月春花 之 木蘭花

美國東北部早春綻放的花有許多：如嬌小的番紅花crocuses，黃色白色的喇叭水仙 daffodils, 嫩黃如春陽的迎春花forsythia, 芬芳滿溢的風信子hyacinths, 柔美的櫻花cherry blossoms, 粉色的木蘭花magnolias,  雍容華貴的鬱金香tulips。這些花共同特點是：開花時早，但花期很短，都隻有兩到三周的花期。

十幾年前初來北美，異域的第一站隔著安大略湖與加拿大為鄰，冬季漫長多雪，好不容易熬完長冬，四月的天氣，積雪開始消融，小草剛探出頭，早春的花兒矮矮怯怯地開在路邊，而粉色的木蘭花卻在不經意間，搖了一樹又一樹耀眼飽滿的花朵。若單單看木蘭花，頗像熱帶花木，據說，木蘭花最早是從南部引進，想不到的是，這種南國花，經過北國淩厲的霜凍雪打後，每年初春盎然綻放，成為早春最醒目的景致。

若將初春楚楚動人的小巧櫻花比作小家碧玉，那麽濃烈地開了一樹又一樹的大朵粉色木蘭花則是大家閨秀。櫻花俏麗嫵媚，娉娉婷婷；花瓣輕柔欲碎，不盈一握；落英星星點點，斑斑駁駁；清清淡淡的花開花落。木蘭花熱情舒展，花朵豐滿，花瓣厚實；清風拂過，花浪起伏，無限春光在樹梢；花墜一地時，拾起落花，花麵仍如絲綢一般柔潤結實；蓬蓬勃勃地花開花落。惜花的女兒常撿拾幾枚落花花瓣，夾在書本裏，作成標本。木蘭花幹標本依然脈絡明晰，美麗依舊，真花中豪傑也！

木蘭花的名字和花質讓我想起林語堂先生《京華煙雲》小說裏的主角姚木蘭，她是林語堂筆下的理想女子，生於亂世，處驚不亂，知書達理，又不失精明能幹，連林語堂先生本人也說：“生女當如姚木蘭！”

木蘭花期隻有兩三周，但她茂盛的花朵，奪目的精彩，給早春添了燦爛的風景。即便四月陣雨打下花瓣，花兒從從容容地告別今春，走過夏，秋，冬，第二年料峭微寒的春風吹拂，木蘭花再用一季的熱情開放，在春陽的樹梢上，晶瑩熱烈地擁抱初春。

有感於早春的木蘭花，輕舟信手寫英文小詩一首，並譯為中文：

Magnolias                         木蘭花

Spring sunshine sifts through 春陽篩濾漫溢

Magnolia blossoms so full     茂盛木蘭花枝

If happiness can bloom       若幸福可以綻放

Then the cheerful salute     那麽歡快的致意

rests on Magnolia waves      來自木蘭璀璨花波

[加州花坊]

這一種沒有香味，在肯塔基溫度常常變化30多度，早早開了花一冷就凍死了，真可惜。