負債累累的美國

     下午家附近“金筷子”餐館的老板娘林太太打電話給我，林太太浙江人，大約20年前移民來美，林先生在中國原本是中學教師，來美後，因語言障礙，和太太去中餐館打工。林太太精明能幹，很快兩人利用積蓄開了自己的小餐館。為了吸引顧客，林先生專門去紐約學會了做日本壽司和泰國菜。“金筷子”餐館雖小，開門還不到一年，但很整潔，泰國菜味道很不錯，我常關顧。哈城中國人不多，每次我去，林太太都很客氣，喜歡和我攀談，有時也順便讓我幫忙翻譯店裏的英文信件。

     今天林太太告訴我，“昨天有一個美國顧客用信用卡付賬，被拒了，我當時忙，沒注意看，50多美金的帳單，那人明知信用卡拒付，也當沒事一樣地離開店。你說，我有辦法追回那筆帳嗎？”我也不清楚，問外子，他說，若林太太有那個顧客的電話或其它聯係方式，也許可以解決問題。林太太回道，“一點通訊渠道也沒有。吃一塹，長一智，下次一定仔細看單子。”美國的個人信用卡債務累累，許多人因壞賬而被信用卡公司拒絕。

    想到目前債務累累的美國，前一段，華爾街大銀行紛紛倒閉，根本原因是許多美國人的“超前消費”，換句話說，是貪婪性和不負責任使然。不少美國人買超過他們薪水支付能力的房子，向銀行貸款，可是無力償還房債給銀行，欠款數目之多，覆及麵積之大，銀行因此虧空而破產。

    海外華人信用一般都很好，除非不得已，個人信用卡欠款很少，這源於中國傳統的“積攢”和“居安思危”的觀念。目前，中國是美國國債市場的一個巨大的投資者。據海外文學城報道，截止到7月底，中國持有5187億美元國債，僅次於日本的5934億美元。

    基督教文化也鼓勵積攢：“智慧人家中積蓄寶物膏油。愚昧人隨得來隨吞下。”（箴言21：20）對於欠款，聖經裏有“欠債的是債主的仆人。”（箴言22：7）對於幫助窮人，聖經經文有：“你們要給人，就必有給你們的，並且用十足的升鬥，連搖帶按，上尖下流地倒在你們懷裏；因為你們用什麽量器量給人，也必用什麽量器量給你們。” （路 6：38）這種給予和“施比受更有福”（使20：35b)相呼應。

    下個月初是美國四年一度的總統大選，不管是“共和黨”的麥肯和佩林，還是“民主黨”的奧巴馬和百登，他們都麵臨著很大的財政赤字挑戰。