輕舟一葉
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
記得小時候家裏包水餃，要麽周末要麽過節，常常要忙大半天。母親活麵，揉麵，擀皮。父親剁肉，洗菜切菜。母親調餡，然後一家人圍在桌邊一起包餃子，父親同時生火燒水煮水餃。第一鍋餃子總是最美味的，剩下的餃子用涼水衝後不粘了再放冰箱，下餐油煎著吃，又香又脆。
來美的前三年，每個學期修三到四門課，還兼教兩到三門課，時間不夠用，從未自己包餃子，偶爾去東方食品店買冷凍水餃，雖然味道很一般，但多少可以解饞。第一次回國探望父母時，母親問我最想吃什麽？我說最想吃她作的水餃。
後來有了工作又有了家，周末開始自己包餃子，買現成的餃子皮和肉末，切韭菜或其它蔬菜，有時放些豆幹末，調好油鹽，作出的水餃味道還真不錯，自那以後再也不買冷凍水餃了。老公愛吃海鮮，在他提議下，我在餡裏加了切碎了的鮮貝，味道鮮美許多。妹妹妹夫那時正拍拖，周末常來玩，一起包餃子。他們兩人都是廚藝高手，有許多好Tips主意，比如，餃子餡裏放些許麻油，很香；炒好少許雞蛋切碎放入餡裏，也增味不少等等。後來妹妹妹夫搬到新加坡，我和老公常邀請雪大(Syracuse University)新來的中國留學生到我們家一起過感恩節或聖誕節，我們與學生們一起包餃子，來自北方的學生揉麵擀皮功夫一流，他們是不用現成餃子皮的。兩個孩子喜歡熱鬧，常常晚上送走學生後，孩子們會問，明天還有誰來我們家玩？
我的美國公公也善烹飪，他觀察我煮水餃時開了三次水後又加了三次水時說，這樣的餃子吃起來更有彈性。我加水三次從來隻想著煮熟而已。公公廚藝之精深，境界之高可見一斑。他曾來我們家教我們作美國薄烤餅Pancake, 還作過橙芝烤鴨Orange Duck之類的高難度大菜。兩年前我們一家搬到賓州後不久，他去世了，我們和孩子常常懷念熱情風趣的公公。
雪城同事好友Alicia在公司每年餐藝比賽中總拿前幾名。兒子出生那一年，父母來幫忙，她很好客，請我們到她家吃飯。她也來我家拜母親為師，學習作中國蔥油餅。Alicia不會中文，母親不會英文，但似乎不影響他們交流。做蔥油餅時，廚房油香四溢，兩人比比劃劃地作了許多脆香香的餅。母親誇Alicia有廚藝慧根，稍點就通。父母回中國後，常常讓我問候阿麗雪（Alicia）。Alicia還向我學作了餃子，我也向她學會了如雞肉沙拉之類的地道美國菜。我和Alicia後來不在同一部門工作，但我們總保持著每周一次在一起吃午餐的習慣，我們一起輪流嚐試了公司附近的各種風味餐館，其中印度餐館，意大利餐館和泰國餐館我們常常關顧。
有年公司聖誕聚餐，每人帶一菜或甜點來分享。午餐時幾個同事過來，說我作的冷麵很好，可是我帶的是新學的甜點，於是自己去嚐了嚐冷麵，清新可口，淡淡的米醋和香美的芝麻油，麵條上擺著香菜碎末和芝麻，完全是東方口味，正納悶著，Alicia走了過來，微笑滿麵地對我說，“我用了你教我的餃子醬拌麵，味道不錯吧。”我也笑了說道，“我終於體會到中國古話‘名師出高徒’和‘青出於藍而勝於藍’的意義了！”
Alicia比我早一年離開雪城，她的母親年老體衰。她賣了雪城的房子，搬到水牛城與母親作伴。離開前我們在一起包了餃子聚餐。一年後的夏天我們全家也決定離開雪城，Alicia很重友情，她專程開了兩個多小時的車到雪城與我們一家作別。今年二月初中國新年時我收到Alicia從水牛城寄給我的新年卡，祝我中國新年快樂，信上她告訴我，母親因她在身邊，身體好了許多。春節時她在屋裏掛上了我母親那年送給她的中國小飾物，小紅燈籠，金色公雞，紅福字，金元寶等，她還為全家人作了蔥油餅和水餃來慶祝中國農曆新年。
搬到賓州兩年多了，一直忙於適應新環境，加上今年一月開始在附近大學教書，忙忙碌碌，很少有空包水餃。今天中午包餃子，一時感觸良多，遂紀錄下來。
