Mika
寧靜淡泊，人生如茶
我在F5大樓附近找到了合適的公寓，交付了定金。那裏距離Hayley家也不遠，她跟我一起去看過後表示滿意。兩居室的Condo，還帶一個小書房和一個陽台，麵對樓下的小公園。遇到特別好的天氣，能見度高的日子，還能看見遠處的雪山。
趁著我的律師執照還在走本州的Admission by motion流程的時候，我跑去State law library裏泡了好幾天。每個州都有自己的法律，多多少少會有些不同，和工作相關的部分我得把它們都盡快過一遍，做好筆記。當然，這隻是起步，以後，還需要時間不斷地再深入。
周五回到Firm裏參加例會，我的老板一點點把我拉進本地的各種律師圈子裏，讓我盡快建立起new connections。
下班的時候，我在電梯裏遇到了Matt。
他們公司有Casual Friday，他穿著帶某個球隊標識的套頭衫和牛仔褲，非常休閑的模樣。距離上一次吃午餐已經過去好多天了，我笑著走到他旁邊站著，背靠著扶手條，說：“Hey！你好嗎？”
Matt看了看我，禮貌地點了個頭，簡單地答：“Good.”
電梯停到15樓，一下子湧進來很多人，似乎是某個會議剛散會，他們還在持續著熱烈的討論。我們倆不得不朝著角落裏貼過去，讓出更多的空間來。
Matt突然低聲在我耳邊說：“You never text me back.”
“啊？”我仰頭看看他，問：“今天你短信我了？”
“好幾天之前了。”Matt輕笑了一聲，自嘲地說：“It’s ok. I get it. You are not interested.”
“不是的，你可能誤會了，”我趕緊說：“請允許我解釋一下，這段時間我。。。”
“沒關係的，Zoe，不用解釋。”Matt打斷我說：“肯定是我說了什麽。”
“你說了什麽？”
“About the Carpenter remark，”Matt垂下眼睛看著我，問：“對嗎？”
“噢，你是說我聽歌的表情？”我搖頭道：“跟那個沒關係。”
“那，是因為什麽其他的原因？”Matt稍稍側身看著我，在我還沒有來得及回答之前，他又接著道：“Ignore me. Don’t answer.”
這時候，電梯已經到了Lobby，大家一窩蜂地湧了出去，我們倆走在最後。Matt禮貌地對我說：“Have a good weekend.”
我在他走出電梯門之前抓住他的胳膊使勁朝後拽了一下，Matt沒有準備，踉蹌兩步趕緊撐住了扶手，我飛快地拍了頂層的燈，隨後電梯門就關上，開始緩緩上行。
我擋在門口，表情嚴肅地說：“我話還沒有說完呢！”
Matt雙手背在身後按著扶手，一言不發地看著我。我先拿出手機看了一下短信，果然，幾天之前他給我發過兩條，想約我周五吃晚飯。我把手機屏幕放到他麵前，說：“你看有多少信息我沒有來得及打開？”
隨後，我把行程表翻出來，對他說：“你給我發信息的時候，我在奧林匹亞，State law library，我在樹林裏租了一個木屋專門用來學習。你知道，幹我們這行跨州是最艱難的決定，不僅僅是法律法規細枝末節的不同之處，很多州甚至需要重新考試拿執照。我想要盡快上手做工作，就得抓緊時間把這些新信息補上。同時，我還要看我們Firm裏的案例，旁聽各種preliminary hearing，熟悉這裏的環境和流程。這些還不包括找公寓，準備搬家等等私人的事情。沒有及時回複你的信息，我很抱歉，但是，絕對不是故意而為的。I don’t play games.”
我覺得，Matt確實是一個比較敏感的男人，或者說更加感性一些。但是，我發現自己其實挺喜歡他，至少，完全不反感。
“今天就是周五，”我再次看了一下他的text，問：“你有沒有安排了其他的事？”
Matt搖搖頭，低聲道：“我。。。還在等你的回複。”
我飛快地打了幾個字按下發送，他的手機“叮”了一聲。他拿出來看，嘴角慢慢上揚，說：“我想請你吃的地方，這會兒肯定訂不到位了。”
“How about Chinese takeout？”我問他：“今天天氣不錯，我們可以在街心花園長椅上坐坐，邊吃飯邊喂鴨子。”
Matt想了想，猶豫著問我：“不知道。。。你願不願意買了帶去我家吃？”
“不會影響你兒子嗎？”我問。
“他一部分時間是住他媽媽那裏的，”Matt告訴我：“這個周末他都不在。”
“噢，好。”我點頭，邊給Hayley發text邊道：“我和朋友說一聲，不回家吃飯了。”
Matt帶著我去了他熟悉的中餐館，趁著他點餐等待的時間，我跑到隔壁的超市拎了兩瓶葡萄酒和一些小零食。看著籃子裏很豐盛的裝著各種好吃好喝的，我覺得自己特別需要好好放鬆一下緊繃的神經，非常期待今天跟Matt的這個spontaneous date。
Matt的房子距離公司並不遠，在略靠近Salmon bay的地方。那裏可能開發得比較早，房子看起來起碼有8、90年的歲數了。不過，這裏算很不錯的住宅區，安靜的小街，樹木鬱鬱蔥蔥，房屋與房屋之間的間隔很大，相對來說花園也大，私密性好。
停車後，Matt抱著東西下去，打開門讓我先進去。
跟我預料得差不多，他的屋子擺設簡單，東西收拾得很幹淨。客廳靠近花園的角落裏有個孩子的遊戲區域，堆著一箱箱的玩具還有Xbox等設備。
“我喜歡你家的窗戶。”我放下超市的袋子，在客廳裏轉了轉，說：“很大，很明亮。”
“房子很老了，但是結構和功能都很好，”Matt對我說：“我換了新的窗戶，現在在慢慢地更換車庫門，通往後院的台階等。”
我讚同地點頭，說：“我在Law school的時候住過老房子，很喜歡，它有自己的個性和脾氣。新的房子呢，材料什麽的也許是先進了，但也失去了很多東西，每一棟看著都差不多，流水線出來的產品。”
“我也是這個感覺。”Matt對我笑：“跟你一模一樣。”
我們倆麵對麵站了一會兒，Matt看著我發了會兒愣，突然驚醒似的說：“噢，你要不要掛外套？給你拿點什麽喝的？”
“喝水就行了，”我還穿著小西裝，被他提醒了我趕緊脫了下來遞給他，然後踢掉高跟鞋光著腳踩在地板上，邊朝廚房走邊說：“開瓶器在哪兒？我先開一瓶醒一醒。對了，外賣你想倒出來還是就在盒子裏吃？我覺得，在盒子裏吃可以少洗幾個盤子。”
“和我之前計劃地相比，已經很隨意了，不能再偷懶。”Matt從櫃子裏取出兩個很漂亮而厚實的大盤子，再拿出兩個水晶葡萄酒杯放在料理台上，輕鬆地問我：“要不要我帶你看一下我家？”
“不用了，我又不是來看房子的，還是吃飯吧！”我衝他眨眨眼睛，說：“如果等一下還有時間和精力，我再看不遲。”
Matt在冰箱裏取了一瓶水捏在手裏，咬著嘴唇說：“Zoe，我發現你想什麽就說什麽，確實，不繞圈子玩遊戲。”
我哈哈笑起來，坦白地說：“主要是沒時間，也不想浪費在這些地方。”
這時候，他家的電話響了起來，他對我說了聲抱歉，就過去接聽。我穿上鞋子，踱步到後麵去看花園，給多他一些私密空間。沒一會兒，我聽到他說話的聲音逐漸增大，幾乎有些火藥味在裏麵，果然，Matt從屋裏伸出腦袋來看我，臉色很不好地說：“I’m so sorry Zoe.”
“怎麽了？”
“兒子媽媽有事，要把他放我這裏來，”Matt深吸一口氣，道：“他們已經在路口了。”
“Oh，”我很快地說：“It’s Okay. 隨便給我兩盒外賣，我帶回去吃，下次我們找機會再約唄！”
“NO！”Matt大聲道：“I don’t want you to go.”頓了頓，他接著道：“我會跟她說，今天肯定不行。”
“Don’t！千萬不要！”我快步走過去阻止他：“孩子已經在車上了，你一定要接下來，不能讓他走。你有沒有考慮過他的心情？被你們推來推去的，當他是什麽？要走，也是我走。”
“我不是要趕孩子走，我隻是不能接受她這樣的行為。”Matt正色道：“這是兩碼事。”
“對你來說也許是，但是，對孩子不是。”我想了想，說：“這樣吧，你留下他，我也留下來吃飯，吃了飯再走，可以嗎？”
Matt遲疑著沒有回答，我瞪他一眼，說：“你在擔心什麽？我是不擅長跟小孩子相處，不過，I’m not gonna throw a knife at it.”
“Him，”Matt終於笑出來，說：“Not IT.”
很快，他的兒子Cody就背著小書包進來了，Matt堅持要跟他媽媽認真談一下這個事情，就走到門外，並且關上了門。
Cody脫掉球鞋後看見我，有些意外地問：“Who are you？”
“I’m Zoe，”我說：“你爸爸的朋友。”
“女朋友？”
“No.”
他把書包扔到玩具角，然後一屁股坐在墊子上開始找遊戲玩。我看著他的側臉，頭發跟Matt頭發的顏色一樣，皮膚很白嫩。跟jimmy相比，他身上多了不少沉鬱的氣質，感覺安靜很多，沒有那種滿屋子鬧騰的勃勃生氣。
我不懂怎麽跟他玩，於是就在廚房裏把外賣朝盤子裏撥拉。我們倆都能聽到一點兒外麵爭執的動靜，Cody看了看門口又看了看我，說：“My dad is very upset.”
“別胡說。”我反駁道：“他很高興你來了。”
“Yeah，right.”Cody給了我一個眼神，說：“你是新來的吧？肯定還不知道，我是一個unwanted child.”
我感覺到渾身的血液一下子湧進腦子裏，心怦怦地跳動，大聲對他說：“You，come over here！We need to talk.”
Cody看著我，不肯挪窩。
“I said，come！”我繃著臉衝他喊了一嗓子，指著吧台前的高腳凳，說：“Sit here！”
他磨磨蹭蹭地過來，爬到凳子上坐下，趴在吧台上看著我。我從玻璃櫥櫃裏取出兩個小小的烈酒杯shot glasses，放了一個在他麵前，放了一個在我麵前，撐著台麵問他：“Want a drink？”
“我隻有八歲多，”Cody驚訝地瞪著我：“還不到9歲。”
“你還穿尿布嗎？”
“No，早就不穿了。”
“那就行了，”我去我包裏取了一個玻璃瓶出來，對他說：“對我來說你足夠年齡了。”
Cody警惕地看著玻璃瓶裏奶白色的液體，問我：“What is that？”
其實，裏麵是我最喜歡的養樂多益生菌酸奶，隻不過，那些瓶子量太小，我通常都把它們倒出來裝進大玻璃瓶裏。今天的還沒有來得及喝，瓶子仍然是滿滿的。
“Magic liquor，”我一邊告訴他，一邊打開瓶子朝烈酒杯裏注入一丁點兒，然後打開冰箱瞧了一眼，裏麵有蘋果汁，便拿出來假裝小心翼翼地倒在養樂多上麵，說：“來，咱們倆先走一個！”
Cody按捺不住內心的好奇，慢慢地拿起杯子來，跟我的碰了碰。我一仰頭喝了下去，隨後把酒杯拍在桌子上。他看了看我，吸了一口氣也灌了進去，砸吧砸吧後說：“Not bad.”
“Another？”我舉著瓶子問他。
“Yeah，”Cody對我笑了，說：“Hit me！”
我再給他倒了一份，正色道：“以後，不要再說自己是unwanted child，連想都不要這樣想。尤其是，不要在我麵前這麽說。”
“為什麽？”Cody握著小小的迷你酒杯，趴在吧台上歪著腦袋問我。
“因為，你根本不懂什麽是真的unwanted child，你這麽說，爸爸會很難過的，知道嗎？”
“你覺得你懂啊？”Cody對我說：“是別人告訴我的，我爸從來都沒有跟媽媽結過婚，他也沒想過要我這麽一個小孩子。”
“I’m the queen of the unwanted children.”我告訴他：“我爸媽試圖在我沒出生的時候就不要我，出生後，我被丟在別人家裏。你說你八歲，對吧？我八歲的時候，還沒有真正看見過幾次我的父母。你看看你有多少玩具，你爸給你買的都是最好的，我在你這麽大的時候，沒有見過什麽叫玩具。”
我做了一個深呼吸，拿起酒杯一口喝光，重重地拍了一下桌麵，對他說：“想跟我比誰是unwanted child，你且得排隊了！”
（未完待續）
太好看了！又有新小說了，謝謝瓶子。