風雨麒麟橋 長篇小說 （33）

另外一個個頭稍微矮幾分，大頭大腦的，麵色黝黑，兩道眉毛分的很開，塌鼻頭，陪上一雙機靈的眼睛，有些滑稽的模樣。他叫李定禮，家裏就一個母親，父親前些年得了癆病，為了治病，耗光了家裏的一切，還是撇下他們娘倆走了。

 

“明濤你過來，”東家的眼裏充滿了慈愛。

 

“給老爹拜年！”明濤是個知禮的孩子。

 

“給老爹拜年！”定禮小腦瓜靈光的很，隨聲附和著。

 

見兩個孩子跪在地上，梁潤泰頓了頓，算是受了他們一拜。然後伸開雙手，分別在兩個和尚頭的腦袋上摩挲著，很有些感慨。大先生這時刻便撂開棉大氅的後襟，在椅子上坐下來。拿眼睛四下裏張望了一番，無非是看看梁府的大堂屋裏，新年有什麽新氣象，就看到了香案正中央的一對古色古香的銅香爐。就緩步走過去，雙手朝在背後，微微俯身，饒有興趣地打量著。又回過頭來，看了看梁潤泰。東家的眼光，一直尾隨著大先生的腳步，兩人四目對視，良久無語。隻見梁潤泰抬起右手，伸出食指，在空中比劃了一下，然後又輕輕地落在馮明濤的頭上。大先生眼睛放光，淡淡地會心一笑。看來，他是明白了。

 

梁潤泰將手探進大襟衣袋裏，掏出兩塊銀元，熱乎乎的，分別放在兩個孩子的手心，柔和地說，“老爹包你們壓歲錢。不過，有個條件，你們得告訴我和你們的先生，怎麽開銷這份壓歲錢？”

 

明濤側著腦袋，似乎是在想著什麽。小定禮反應快，張口答道：“回家交給媽媽，就說是大爹給的壓歲錢。”說完，拍拍屁股站起來，把銀元放進貼身的衣袋裏，再用雙手，誇張地揉著膝蓋。

 

東家與大先生四目對視，各自點頭表示讚許。又把眼光落在明濤的身上。隻見明濤仍然虔誠地跪在地上，卻把那塊銀元緊緊地貼在臉蛋上，仿佛是在借用東家老爹散發在銀元上的餘溫，熨帖他那在晨風中凍的紅彤彤的臉蛋。再細看孩子的眼睛，就見他一雙大眼睛裏噙著晶瑩的淚水，那熱淚，終於迸出眼眶，撲簌簌地流下來，像是斷了線的珠子。

 

“此時無聲勝有聲啦！”梁潤泰感慨的很，跨前一步把孩子給拉起來。這時才發現，小明濤的肩胛上，套著一根布帶，卻原來連著一個破舊的木箱。

 

“這是怎麽著哇，背上這麽一個沉甸甸的木頭箱子，你這是打算做修鞋匠不是？”梁潤泰有些不解的問。

 

“回老爹，是書箱。”小明濤這才調整好激動的情緒，小心翼翼地回答。

 

“哦？是了。”東家貓下身子，打開書箱，隨手翻看了擱在上麵的幾本書，朝著大先生滿意地點了點頭。又轉身問大先生：“就這兩孩子？”

 

“還有一個，你認得的，叫定富，李定富，跟定禮是堂兄弟。不過那孩子，聰明有餘，定力不足，而且，而且，小腦袋瓜轉的太快，有時候。這不，本來也招呼他一道來的，可他下鄉拜年去了，估計一時也回不來，其餘的，都是些拿不上台麵的小娃娃。”大先生回道。

 

這時候，船上的梁三才推門進來。原來梁潤初和水芹姑娘他們，趁天還沒有放亮，趕早的就已經上了船，就等大先生上船，好燃放爆竹，然後起錨。生意上，但凡開春時節出行，都作興放一大掛鞭炮，圖個大吉大利的彩頭。對於他們梁府上，這掛鞭，含有更深的一層意思，他們是在大張旗鼓地鬧個滿鎮子風風雨雨的，無非是在把這塊魚餌，扔的更深更遠。

 

梁潤泰沒有出門送行，他有些憂心忡忡的，總是覺得這次出行，吉凶在兩可之間。生意上的事，他相信老五能夠推拿得開，也放心讓老五獨當一麵。就是，嗨，怎麽就陰錯陽差地跟何老大，跟這個水芹攪和在了一處。日本人燒殺擄掠，無惡不作，在內心深處，他對日本人的倒施逆行恨的牙癢，但是，果真讓他就這麽挺起胸來，操起家夥跟日本人真刀真槍地去抗爭，卻又有些畏首畏尾的。倒不是因為他貪生怕死，他一介老朽，年過半百，生又何喜，死亦何憂。他自認為不是那種隻愛惜自己一身羽毛的鴕鳥。瞧瞧他這偌大的產業，數一數有多少家多少人棲息在他的卵翼之下。世事唯艱，一著不慎，滿盤皆輸。怎麽就由著幾個年輕人去任性胡亂的來。他們，這是在下一盤險棋哇。梁潤泰習慣性地背抄著雙手，在堂屋裏來來回回地踱著方步。

 

琪姑娘跟賬房澤柱，把船送走之後，這才一前一後的進了家門。梁潤泰衝他們點點頭，招呼他們領兩個孩子到灶間弄些吃的。便又不停地踱起方步來。烔河上，梁府的船，消消停停的就到了河口。

 

冷冽的風，吹的河口邊的蘆葦發出單調枯燥的‘簌簌’聲響，就在他們的船剛到河口的時候，就有兩隻水鳥，從蘆葦蕩裏‘撲騰’著飛出來，衝向水麵，快活地掠水而起，叼起一條兩條刀魚什麽的。太陽快升到半天空了，明媚的光散發在清冷的天穹，雖然是春寒料峭，但倒是有些春和景明的詩情畫意。

 

船艙裏，幾個人圍在木炭小圍爐四周，麵色緊張。表麵上，潤初跟大先生談論著前秦後漢的稗史逸事，還不時地發出幾聲幹笑。倒是水芹相當鎮定。她探出腦袋，打船帆下側注視著蘆葦蕩，發現兩隻水鳥自蕩中飛出，會心的一笑，麵色也和柔了許多。

 

“應該沒事兒了，”姑娘好像是在自言自語著。挨著潤初一屁股坐下來，卻仿佛船艙的木條凳子上有釘子似的，沒小心給戳了一下，擰起了眉頭，嗔怪地瞪了潤初一眼，臉上飛起了紅暈，大先生有意無意地，在烈炭爐子裏又擱上一塊木炭，火苗幽幽的樣子，探出嫩綠色的苗頭，像是《聊齋誌異》裏頭狐狸精的舌頭。姑娘的臉跟爐火交相輝映著，愈加嫵媚動人。