鬆竹齋話
也就是將些瑣碎的事，呈獻給大家。
“大先生是大先生，都叫他羅百變。五爺是五爺，叫梁潤初。”
“你吶？看你長袍馬褂的，也是個人物，梁府裏的，還是街坊上的鄉紳？”
“賬房梁澤柱。敢問，你是……”
“勞駕你給引見一下吧。”那女人沒回答他的問話，隻是在他的肩頭拍了拍，很是隨和的樣子。
“沒尿濕褲襠吧？”聽完澤柱簡短的敘述，大先生展顏一樂。的確是那個叫做水芹的行事風格，細致潑辣，剛柔兼濟。
“那倒沒有，”澤柱訕訕地笑了，窘迫的很。
說話間，就到了。小琪姑娘手中拿著個簸箕，像是在挑揀米裏的砂子，又像是在等著迎候他們。大先生衝小琪微微頷首，“辛苦大姑娘了，”他輕聲地說，“眼光靈泛些，特別是麒麟橋的南邊。”
小琪咬了咬好看的嘴唇，不住地點頭：“嗯，曉得了，大先生。昨個夜頭，日本人就是坐小火輪過來的。得虧對麵竹棚孫家老大，放倒了一排木頭，亂七八糟的橫在水頭，鬼子給耽擱了一個多時辰，要不然……”姑娘伸了伸粉紅的舌頭，扮了個鬼臉。剛巧大先生家的大狗，不知道什麽時候就出現在他們身邊，吐著長長的狗舌頭，調皮的對視著小琪。三個人都會心的笑了。估計那狗，也在樂。隻不過幾個人都不明白狗的心情罷了。
午飯早已經準備好了，以防萬一，就安排在灶間。一長溜的灶台後麵，有一個地窖，那是用來置放山芋花生等容易黴爛的莊稼穀物什麽的。其實，明裏的，家裏家外的都叫它‘山芋窖’。說的其實也沒錯，那的的確確也就是一個山芋窖，不過，離那山芋窖一庹開外的地方，還有一個地窖，上麵用木板嚴絲密縫地掩蓋上，再鋪上麥秸稻草，上麵置放一大塊青石，供燒火做飯的人當凳子用，長年累月的，那青石板上麵給砥磨的油光鋥亮的。也不曉得究竟磨破了多少條兜襠褲子。就那青石板下的地窖，打灶間一直開挖到後院的菜園地，又向北，在那棵老柳樹下掩著出口。好歹梁府的地勢高，盡管緊挨著烔河，地窖裏隻是有些潮濕而已。飯桌安排在灶房，也說不上就十分安全，但至少吃飯的人心情放鬆一些，胃口可能也會好一些。
隨便家宴式的，也不計較什麽座次席位的。不過，照例的，梁東家還是端坐在麵南的主人席位上，讓水芹跟潤初坐在主人的左手，大先生跟澤柱坐右手，打橫的下座，本來是留著讓還在後廂屋縫製衣裳的江裁縫，可江裁縫碰巧那天親家要過來看他們江家的寶貝兒子江乘龍，打早就沒過來。因為家裏梁府上恰巧有這樣那樣的事情，也就沒叫人專門過去請他過來。
都坐定以後，東家招呼各位用菜。大先生看了看桌麵，看到好幾道幹菇之類的菜肴，有竹蓀，猴頭菇，茶樹菇什麽的。估計是水芹姑娘從山裏頭帶過來的。席麵上還有鹵野鴨，紅燒野兔，烏魚（黑魚）紅燒雪裏蕻，臭醃菜水蒸豆腐，米粉渣焦湖白米蝦。
大夥兒都仿佛心裏有事，沒誰說話，隻聽的得各人的嘴巴砸吧的響。大先生看看這個，望望那個，便收住筷子，問東家：
“這個鹵野鴨，火頭急了些，肉就有些老拔拔的，也沒太入味。”一邊說，一邊抬頭朝灶膛裏頭張望，怕是自己的話招惹得朝奉（廚子）不高興。見東家沒搭腔，便又說道：“還有一道野味，不曉得你們有誰嚐過沒有？醬燒黃狼子（黃鼠狼）。呃？”
東家這回抬起了腦袋，眨巴著充滿了血絲的眼睛，顯然昨夜也沒睡好。
“黃狼子？那不臊氣嗎？”顯然是沒吃過，沒這口福。
“哪裏，先抽掉肚子下麵的臊筋。連帶那玩意兒一同抽掉，”大先生覺得話說的有些粗，很難得的紅了臉，因為畢竟有外客，而且還是女客在場。
“很好吃的，”水芹姑娘倒沒在意，接口說道。見大家都睜大眼睛看著她，也有些不好意思的，“啊，不，我是沒吃過。我那些夥伴們吃過，我是聽他們說的。”是哇，戰火紛飛的，時常吃了上頓沒有下頓的，逮到什麽就啃什麽，哪裏有那許多的講究。
“敢問姑娘尊姓？”東家轉了個話題。直到這時候，才麵對麵的直視著眼前的女人。昨夜，日本人像聞到血腥味的狗，一路追將過來，竹棚的孫老大，放倒一排木頭，弄的山搖地動的，一時就攔下了日本人，街坊上的狗，也叫的連天響。偷這個機會，把水芹送到地窖中。日本人也是望風追過來的，沒有拿著什麽過細的消息，所以，也隻是敲開梁府的大門，問訊了幾句，在堂屋裏前前後後的走了幾趟，沒有動手去搜查。畢竟，這裏是鄉紳梁府，地方的名門望族，日本人投鼠忌器，沒準備大動幹戈。
“姓水，就姓水，”水芹姑娘莞爾一笑，臉上現出粉紅，有些靦腆的神態。身邊的潤初就有些迷惑，記得前陣子在皖南山裏，眼前的這個女人，雷厲風行的一連串招式，把一個訓練有素的日本人踹下了山梁。跟眼前的女人，簡直是判若兩人。
大先生接過話頭，側身問澤柱：“《百家姓》裏，這‘水’姓，排第幾哇？”
“趙錢孫李 周吳鄭王 馮陳褚衛 蔣沈韓楊 朱秦尤許 何呂施張 孔曹嚴華 金魏陶薑 戚謝鄒喻 柏水竇章 雲蘇潘葛 奚範彭郎……”澤柱有些口念心熟的，“第三十六位！”大夥兒都笑了。
“水姑娘可知道這水姓的始祖嗎？”大先生問，一邊看著水芹姑娘身邊的潤初。
