風雨麒麟橋 （5）

 “哎，你曉得嗎？錢三運澡堂昨晚出事了，”老姑奶奶沒理會鄭老太婆的打趣，看著錢三運走開後，自顧自的打開了自己的話匣子，不過，話說的很輕，似乎是不想讓當事者錢澡堂聽到。

“出了事？出了什麽事哇？這麽就沒聽說呢？真是的！”幾個女人一台戲，第一桌席麵上的幾個婦人，撂下了平日的端莊，抹去了做作的矜持，忙不迭的連聲發問。

“大事呢？還是小事呢？”見老姑奶奶拿眼瞧著自己，鄭老太也放下清冷的做派，笑吟吟的問。

“不大不小的事吧，”老姑奶奶話鋒一轉，仿佛連她自個兒也沒弄明白到底是出了什麽樣的事情。見幾個女人有些焦急的樣子，老姑奶奶搖了搖手中的芭蕉扇。“洗澡的，在澡堂湯池邊，看到了一團臭屎。”錢家澡堂，有三個池子。靠門邊的是正方形的大池，往裏，有兩個六尺寬的窄池子，中間的水比外頭大池的水要熱一些，靠最裏頭的，水特別熱，叫湯池。有些皮糙肉厚的，喜歡在大池搓揉幹淨，再依次的往裏麵的小池去浸泡。最裏麵的那個湯池，水特別的熱，霧氣氤氳的，有些像王母娘娘的瑤池，假如在四周擺放些鮮花靈芝草什麽的。不過，若是叫人拉了泡臭屎，那就另當別論的了。當年孫猴子那麽大的能耐，也隻敢在如來佛的手心裏拉上一泡猴臊尿，至於這王母娘娘瑤池邊的臭屎，玩笑來的就忒大了些。這，不見得是玩笑，這是在壞人家的生意，在砸人家的衣食飯碗。

老姑奶奶不歇氣的接下去說，嗓門不自覺的就大了一些，羅老太太下意識的踢了她的腳，還朝後桌上看了看。那錢三運，沒事人一個，正眉飛色舞的跟其他幾個匠人談的開心。

“澡堂裏的男人們，都光著屁股，衝到了前堂，吵著嚷著的要退飛子（票）。剛好鄭篾匠家的站在買票口跟錢家的說話，可開了眼。”

老姑奶奶口水重，每次說到激動處，就吐沫橫飛的，鄭老太太麵頰上頓時就覺得癢癢的，掏出手絹，卻沒去擦，她耽心讓老姑奶奶麵子上不好看。可老姑奶奶正在激動處，沒注意這些小節上的事情。

“錢三運進去一查看，卻原來是哪個捉黠鬼，把草紙泡在熱水裏，擰成屎蛋的樣子。原來是一場虛驚，一場惡作劇。”

“查出來是誰幹的嗎？”有人問。

“說是，說是，”老姑奶奶抬頭四處張望了一下，“說是大先生家的蘿卜頭幹的好事！當晚去洗澡，他掏出兩個銅板，要買一包鹽水花生米，都是些菱角包，他非得在裏頭挑一個大點的，翻過來倒過去的，把人家筐子裏的花生包都弄散了。人家就生氣，數落了蘿卜頭幾句。本來嘛，都鄉親鄰眷的，牙齒還跟舌頭碰的呢。怎麽就動壞心眼整人。”老姑奶奶哆著嘴巴，上嘴唇上一條又一條的皺紋，就有些像皖南水東蜜棗的樣子。

“錢家的澡堂，已經開張啦？”冷不丁的，有人插了一句。可不，俗話說：秋後十八盆，河裏才斷了洗澡（遊泳）的人。大熱天的，誰會去澡堂起哄？澡堂不會在這麽個大熱的季節開張做生意，因為沒得生意可做。

老姑奶奶仿佛沒聽見，接著又上氣不接下氣的說起別的張家長李家短的來。

吳厚道吳白漆，周順子周白錘，跟街頭鄭老太太有些宗親的鄭篾匠，東街裁縫老陳，南街裁縫老江，雖然都是些工匠，但在街麵上都有自己的鋪麵，而且他們手藝好，為人也實在，為匠人無匠心，都受到街坊們敬重的。賬房的按照東家的意思，把他們都安排在二席，其他的都是街坊四鄰，也沒有什麽大講究的，見空就坐。

四周的柳樹槐樹梧桐樹，樹蔭遮天蔽日，微風習習的。傍晚時分，太陽有些不甘寂寞的掛在靠西邊的橋灣的大椿樹梢頭，像東家家裏靦腆的使喚丫頭小琪，羞答答的紅著臉，朝這邊張望著。烔河裏，時不時的傳來幾聲艄公的吆喝聲。橋東頭大先生家的狗，頭動尾巴搖，狗視眈眈，憂心忡忡、憤憤不平的樣子，覺得，這麽大的場麵裏，竟然就沒有安排它這個領頭狗的席位，有些鬧情緒。它尾巴後麵幾隻大小不齊顏色各樣的狗，都聚精會神的站著，作出了時刻準備好的姿態，隨時就能衝鋒陷陣，到河對岸入席。當然，狗們不得入座，所謂的入席，無非是鑽到桌子底下，大口的享用裹挾著食客們口水的雞魚肉骨頭，足可以填飽它們的狗囊飯袋。

吵吵嚷嚷熱熱鬧鬧的，大家夥都入席就座，梁大當家的，衝賬房低聲嘀咕了什麽。隻見賬房轉身在席麵底下抽出兩瓶燒酒，都是三斤一瓶的高粱大麥衝（地方土話：烈酒），光這一個‘衝’字，就見得酒力有多衝。又招呼下手提了一大食盒的菜蔬，屁顛的朝麒麟橋走過去，再朝右轉身下得河堤，送給過往的船工們充饑。大東家看著賬房手腳麻利的樣子，便讚許的點了點頭。然後，清了清嗓子，正準備說上幾句，就見打麒麟橋頭，急匆匆的跑過來一個五大三粗的漢子，也不過二十剛出頭，中等的個頭，看身板，跳一跳，能落地一身肌肉疙瘩來。倒是個標致的男子漢。就是有一樁，也不曉得自什麽時候起，頭上就沒了頭毛，頭皮亮晶晶的，傍晚的時候站在麒麟橋上，朝烔河水裏這麽一張望，水裏就看見了兩個月亮，正應了一首情歌裏的詞兒：天上有個月亮， 水裏有個月亮。來人姓方，號大佑。殺豬宰牛的人家。可能殺生太重，家裏頭打小就給他取名大佑，求個心裏頭安穩，至於老天佑還是不佑，也隻有天知道。

這方大佑，跟吳厚道吳白漆是姐夫郎舅姻親，為人精明，但做事厚道。他有一門獨到的手藝，宰牛剝皮，然後硝製牛皮。四圩十八鄉的，會操刀宰牛的不少，但是這牛皮，卻非得送到他方家的後院去才成。方大佑方牛皮，收下牛皮，操刀先來刮去皮上的贅肉，在當時，那是一項不大不小的收入。大佑跟他大舅子一樣，也是厚道，一般跟送牛皮來的對半分，鬧個皆大歡喜。

除掉那以假亂真，讓人當真誤以為天上的月亮落在了河裏的光頭，牛皮方還有一個讓人喜慶的個性，就是喜歡吹牛，感情這吹牛皮的說法，出處就落在他身上。鄉人們常說，殺豬得吹起豬皮，這樣便於刮毛褪髒。而殺牛，就不需要吹牛皮，因為有他方牛皮。