飲食與文化漫談

以前在美國讀書的時候， 對於美食有不少心得，這次在歐洲的遊曆，又有了些新的看法。
 
我走遍了德語區的三個主要國家， 德國， 瑞士和奧地利。 而且所到之處， 都去找尋當地最好的， 最傳統也最有特色的餐廳。  比如， 慕尼黑的白香腸配上白啤酒， 斯圖加特的麵餅湯， 奧地利的鹿肉和蘇黎世的特色菜“市長寶劍”。 市長寶劍，其實是一種特製的香腸， 在爐上小火烤熟， 長度為一米左右， 彎曲成劍柄形狀，所以叫寶劍。這個香腸， 要兩個人大吃， 才吃得完。
 
在荷蘭阿姆斯特丹， 我也品嚐了具有印度尼西亞特色的套餐和阿根廷烤肉，以及用大西洋小蝦拌成的沙拉。  總的感覺， 餐飲和文化確實有很大關係。  德語區的餐飲講究實惠， 吃得飽，肉多， 熱量高。 在慕尼黑著名的皇家大酒館，你可以真切地感受到德國人的熱情奔放。身材粗壯的女招待一聲大嗓門， 會給你端來大杯的啤酒；身邊一位白發蒼蒼的老嫗，不知不覺間，已經將一個讓我也望而怯步的烤豬腳送入腹中。那種大碗喝酒，大塊吃肉的爽快，倒是與梁山泊裏的英雄有幾分相似。 

我還發現，德語區的人們吃飯很早， 往往天一擦黑，人們已經開始進食， 非常符合早睡早起的科學起居。德語區的餐廳，一般都是大桌吃飯， 人們團團而坐，經常是人聲鼎沸，好不熱鬧。  這個跟崇尚慢餐，以雅致，精細著稱的法國餐有非常大的差別。
 
相比之下，法餐更講究情趣，講究味道的細微變化， 講究色彩搭配， 講究層次和氣氛的營造， 這點和法國人的含蓄，陰柔， 內斂倒是有很多相通之處。
 
總的感覺， 如果要請朋友大宴，我想能夠拿出手，上的“席麵”的還是法國菜和中國的廣東，淮揚菜，精致而典雅，不僅讓人頤情，更多了幾分浪漫。  如果要吃得飽，吃的實惠，我看倒是可以嚐試德國菜，中國的東北菜，物美價廉而且味道可口。 記得讀大學的時候曾經在寒冬時節邀請幾位清華學友到家鄉看冰燈。在飯店點菜， 大家每人按照北京習俗，按照一人一菜下單，但第一道菜端上來， 大家就已然改變了主意， 決定按照兩人一菜下單才更合適。 

如果在吃飽之餘還有有些特別的風味， 我推薦日本菜， 中國的川菜、湘菜和泰國菜。這些菜或清淡， 或濃烈，或白描點染，或濃墨重彩， 在滿足人們的饕餮之餘，讓人回想連篇。 相比之下， 亞洲的印尼菜和越南菜無論從原料還是從做工上，還是顯得簡單了一些。 而所謂韓國菜，其實從味道和烹飪技法上是中國菜和 日本菜之間的一個過渡，深受兩者影響， 中國人吃起來比較容易接受，但特色也不鮮明。惟有冷麵是我的最愛。 在炎炎烈日， 光滑而有筋道的高麗麵條， 就著酸酸甜甜的汁水下肚，一股清涼沁入心脾，不是人間至樂，也可以稱是人生的一大享受了。 北美的墨西哥菜大量使用玉米為食材，從調料到原料本身，都有濃厚的地方特色。 但玉米從調味的角度其實非常難於中和。 加糖則過甜，加鹽則過鹹。最好是保持原味。 而我一般偏偏不喜歡太過原味的食物，所以對墨西哥人的樸素一直懷有保留。
 
走了這些國家， 對各地美食也有了一點粗淺的看法。其實是菜如其人，人如其菜。烹飪的技藝，手法與原料， 在很大程度上也折射了一個民族的性格與精神風貌。 個性張揚的如中國川菜，輕靈灑脫的如日本料理， 高雅含蓄的如法國大餐， 樸實凝重的如德國香腸。這是否就是所謂的烹飪文化呢？  我的下一站美食之旅會是意大利。 意大利菜是在歐洲唯一個可以與法國菜並稱得菜係。 我雖然在美國吃過不少的意大利餐，但是不到意大利最好的本土餐廳試一試，恐怕還是沒有心得的。