蘇貝冬外婆的寒舍
寒舍雖破能避風雨
雅瑟麗娜
雅瑟麗娜是我第一個魁北克朋友。
1989年6月，我以交換訪問學者的身份在魁北克三河大學開設中國文化課，同時研究魁北克法語文學。校方特意派了一名年歲和我相仿的曆史係博士生來照顧我，那就是雅瑟麗娜。
雅瑟麗娜中等偏高的個兒，皮膚特別白淨，不施脂粉，唯一加意修飾的是她一雙大眼睛上那又彎又細的眉毛，使人懷疑是美容院的傑作。她一頭男式平頂發型，第一次見麵就使我驚異不堪。因為已接近夏季，我便猜想可能是為了暑天方便之故吧。
她大部分時間都是一截白衣衫，耳環也總是白色，配上她的白皮膚白頭發，我有時戲稱她為“白衣仙子”。她則稱自己為“老學生”。
她原是三河大學數學係辦公室的秘書，丈夫雷蒙是該係教授。婚後有了孩子，她辭去職務，相夫教子。兩個女兒長大成人後，她不甘寂寞，又重返校園，和比她女兒大不了多少的青年男女坐進了同一個教室。
在三河究竟受了雅瑟麗娜多少照顧，用筆墨來形容，恐怕正應了“蒼海一粟”那句成語。還記得我在異國過的第一個生日，就是雅瑟麗娜給我張羅的，我本人壓根兒就忘了。當她全家人圍著我和那個插滿蠟燭的輝煌大蛋糕高唱“祝你生日快樂”時，我感動得熱淚盈眶。事後我問雅瑟麗娜怎麽會知道我的出生日期，她詭秘地笑著說：“你沒來加拿大我就知道了。”原來是在我的簡曆中看到的，她牢牢記住了這個日子。
好一個有心人！
她把家中的電話號碼給了我不算，還給了雷蒙辦公室的電話號。有一次，她鄭重其事地把我帶到雷蒙的辦公室走了一遍，對我說，如果我有事找不到她，可以去找雷蒙。“不要忘了，我們永遠是你忠實的朋友。是不是，雷蒙？”
雷蒙極其認真地點了點頭。他瘦瘦的個兒，臉上老是帶點兒羞澀的表情，沉默寡言。當他有雅興說點兒什麽，那種法裔特有的幽默感，加之搞數學的人嚴密的思維，使他的語言特別地富有吸引力。他是三河大學的工會委員，由此推測，他人緣一定不錯。
我偶爾在大學迷宮似的長廊裏遇見他，總是興高采烈地和他打招呼，問好過後，就打聽雅瑟麗娜的消息。有一次，我對他說：“雷蒙，你知道你有多麽幸福嗎？我們中國人對女性最高的評價是賢妻良母，雅瑟麗娜可是個標準的賢妻良母啊！”
“謝謝你這番話，真的！”雷蒙似乎很感動，他握住我的手，又重複說，“真的謝謝！C'est vraiment tres gentil!”
我的話是由感而發，對魁北克女人，我喜歡的不多，隻要看她們麵前一杯酒，眼睛發直，兩個指頭夾根煙，在那裏吞雲吐霧，我就倒胃口。雅瑟麗娜沒有任何不良嗜好，不管對丈夫，對女兒，對朋友，她都是一片真心實意，盡自己的能力悉心照顧。
隨著畢業日期臨近，雅瑟麗娜愈來愈忙，不過就是再忙，她總是隔三差五地開車來載我出去兜兜風。那年冬天，她和雷蒙帶我到莫裏斯河參觀釣魚的小屋子。汽車行駛在堅硬的冰道上，雅瑟麗娜告訴我，我們正駛在莫裏斯河上時，我驚奇極了。待看到那一排排溫暖如春的小木屋，和在冰上挖掘出的一個個窟窿，我不由佩服西方人追求享樂的天才創舉。
雅瑟麗娜提議待她交掉論文，明年冬天我們也來租一間小屋，樂它一個通宵。“明年冬天我不知道人在哪裏呢！”我心中默默地想，但不忍心掃她的興。於是大家展開幻想的翅膀，灑了一路的歡笑在歸途上。
誰知，這是我和這對夫妻最後一次歡聚。
第二年春暖花開的時候。
這天，雅瑟麗娜開車接我去她家，我覺得她神色凝重，心事滿腹，默默無語地注視著前麵的道路。我心中愈來愈不安，預感雅瑟麗娜遭遇到了不幸。
我們進了客廳，在一張長沙發上並排坐下。
“月，今天我帶你來，是要告訴你，雷蒙已經離開我。他搬走了。”
“什麽意思？他搬到哪裏去了？”我丈二和尚摸不著頭腦，傻乎乎地問。
“他搬去和別的女人一起住了。”
“Ah，non！”我驚叫起來，“這怎麽可能？”
這是真的！雅瑟麗娜告訴我，那女的也是工會幹部，他們好了很久，她一直蒙在鼓裏，直到有一天，她無意闖進雷蒙辦公室，發現他們在一起…
哦！我想起來了。我每次晚上去雅瑟麗娜家，雷蒙總是不在。問及，雅瑟麗娜給我解釋，雷蒙忙得很，他晚上還要給學生輔導功課。對雷蒙的“忙”，她從未懷疑過，也從未責難過。對雷蒙，她幾十年如一日，衷心崇拜，傾心愛戀，絕對信任。她為他棄職守家，養兒育女。把一個女人最寶貴的歲月給了他，可是突然…
分居、離婚在西方社會司空見慣，對別的女人來說可能並不是太大的打擊，可對雅瑟麗娜卻不然…
我問她，是否恨死了那個橫刀奪愛的女人。她說不恨。“這是雷蒙的問題。這說明我們的婚姻出現了危機。他既然愛上了她，我把他強留在身邊也沒意思，雷蒙也不會快樂。”
“那你怎麽辦？你就不為你自己想想？”
“想了。我決定盡早把論文做好，並向校方申請教一門課，爭取自食其力。”
她還告訴我，她和雷蒙是象朋友一樣客客氣氣分開的，以後他們也永遠是朋友。
“雅瑟麗娜，你真好。”我動情地說，“我相信，雷蒙通過比較，一定會更進一步認識你的價值，一定會重新回到你的身邊。”
“但願如此！”
不久，雅瑟麗娜告訴我，她建議開設的課，校方已經接受。我記得那門課是關於婦女的曆史作用問題。我想雅瑟麗娜所以選擇這個主題，無非是借助女性的榜樣來激勵自己。我不再為她擔心。
因為此事，我對雷蒙的印象徹底改變了，我不能原諒他對我好朋友的傷害。在校園裏碰到他時我感到渾身別扭，他也顯得非常局促不安。為了避免尷尬窘迫，我盡量不往數學係那個角落靠，看到他趕緊遠遠躲開。
學期結束，開始了漫長的暑假，雅瑟麗娜已經在魁北克市租了一個小套間，她要在曆史檔案博物館查幾個月資料，作為寫論文的依據。整整一個夏天我都沒見到她。
八月初的一天，當我拐進曆史係的長廊裏時，前麵一個女子窈窕的倩影吸引了我的注意，她上身穿一件精致合身的白色絲襯衫，下麵穿一條身段優美的深藍色長裙。短短的銀灰色卷發看上去特別柔軟，一付閃光的白耳環在發際晃動。我滿腹狐疑，不由緊趕了幾步，就在和那女子並排的一刹那，我將目光悄悄地投射過去，她也猛地扭過頭來。
“雅瑟麗娜！”
“月！”
我們緊緊地擁抱在一起了。雅瑟麗娜仿佛年輕了十歲，她的頭發留長了，染成了銀灰色，帶點兒大波浪，顯得好高雅，好瀟灑。
瑟麗娜雅告訴我，她這次回來是為了給我和雷蒙送生日禮物。我和雷蒙的生日前後差五天。她抱歉地說：“今年我不能為你慶祝生日了，雷蒙也一樣，我不過送件禮物表表心意。”雅瑟麗娜的語調有點兒傷感。我馬上關切地問起他和雷蒙的關係。
“我們還是朋友，也可以說是最好的朋友。我需要什麽東西總是給他打電話，他也總是盡快開車送到魁北克市。”
“不過，如果雷蒙無意回到你的身邊，你也不能總是白白地等著他。”
“我不可能等他一輩子，如果遇到合意的人也不是不會考慮。我今天晚上不就要去社交了嗎？”她說她和女兒晚上去看戲。
“原來你的社交對象就是你女兒。”我不由失笑。
我知道，在雅瑟麗娜的心目中，沒有人能代替得了雷蒙。雷蒙離她而去，固然傷了她的心，但她總是在自己方麵尋找原因，從她所作的努力來看，顯然是想把自己變得更加美好，以此來重新贏得雷蒙的愛情。
金秋時節，雅瑟麗娜結束了魁北克的書房生涯，回到了三河她那宮殿般寬暢美麗的房子裏，她真的成了“孤家寡人”：大女兒出嫁了，小女兒去蒙特利爾讀大學了。兩層樓的寂寞壓迫著她，我好為她難過。
十月的最後一天，一年一度的萬聖節又來臨了。雅瑟麗娜下午就把我接到她家。上一年的萬聖節我也是在她家過的，那時雷蒙和他們兩個女兒都在。今年隻剩下雅瑟麗娜一人，她居然采購了比去年更多的糖果，大都是用花花綠綠的紙張包的巧克力，還準備了一大堆25分及10分的小錢幣。門口兩盞大大的南瓜燈給馬路裏奇裝異服的孩子門發出邀請信號。雅瑟麗娜告訴我，她和雷蒙年輕時是怎樣帶著年幼的女兒挨家挨戶上門討糖的，女兒大了他們就每年守在家裏給上門的孩子們發糖，一年都沒脫過。“人和人之間就是這麽互相回報的。”她隨口說，我聽在耳裏卻覺得含義特別深長。
那一晚來的孩子似乎比上一年更多，雅瑟麗娜興致勃勃地和孩子們開著玩笑，逗他們唱歌跳舞，孩子們稚氣的言語、動作惹得我們大笑不止。雅瑟麗娜從來沒有那麽開心過。“要是每天都是萬聖節就好了。”在歡笑中我不無遺憾地想。
第二年開春，雷蒙還是沒有回家，我卻離開了三河來蒙特利爾尋找工作。依依惜別之際，雅瑟麗娜遞給我一個精致的首飾盒，打開見是條銀手鏈。“讓這條手鏈把我倆的友誼永遠聯結在一起。”她懇切地說。
五月份，我接到雅瑟麗娜一個電話，說她來蒙特利爾父母家裏過父親節。
“雷蒙和我一起來的。”她的聲音裏充滿了楓葉糖漿清純的甜味，我明白，雷蒙終於又回到了她身邊。
我對雷蒙的好感傾刻死灰複燃，要求和他講幾句話。雅瑟麗娜離開話筒去和雷蒙商量，回來輕輕對我說：“他不好意思，他還有一些負罪感。放心，我會幫助他克服。”
雅瑟麗娜！我的好雅瑟麗娜！願幸福永遠和你同在！
三河不僅風景美麗，民風也很純樸，寒冬臘月你在雪地跋涉，會有車停到你身邊，把你送到你要去的地方。可惜那裏太寂寞，無親無故很難在那裏紮根。
歡迎你常來寒舍做客！
三河真是個美麗小鎮,冰釣(la pêche aux petits poissons des chenaux )時順便又去一次.
那兒曾有過好幾個中國朋友.但近來可能都走了...
好故事!