油價暴漲大跌背後的美國意圖

在“古斯塔夫”颶風即將襲擊墨西哥灣的能源設施、美國墨西哥灣石油公司關閉了6.62%在該處的原油產出和1.84%的天然氣生產的情況下，上周周四周五美國紐約商業交易所的原油期貨價格卻不漲反跌，原因在於美國能源部宣布，將準備動用戰略石油儲備來抑製原油，這實際上是美國政府在有意幹預油價。盡管美國是世界上最大的石油消費國與進口國，油價上漲美國好像是最大的受害者，但其實不然。美國從油價上漲中可以得到諸多好處。其一，美國的石油公司在許多國家都有股份，油價上漲使美國的大石油公司獲利巨大。以美國的埃克森美孚公司為例，在今年上半年油價暴漲的情況下，第一季度埃克森美孚盡管總產量比上年同期下降5.6%，但其季度營業額從去年同期的872億美元增加到1168億美元。第二季度其營業收入上升40%至1381億美元，去年同期為984億美元。其二，美國有世界最大的原油期貨市場，不少基金、用油企業可以通過參與期貨交易賺取利潤或者轉嫁風險、對衝成本。其三，油價上漲解決了美國多年的農業問題。美國是世界上最大的糧食生產國和出口國：糧食產量約占世界糧食產量的20％，出口約占世界糧食出口的40％，其中，小麥出口約占世界市場的30%，大豆約占40%，玉米約占70%。長期以來，美國對農業進行補貼，各屆政府都想解決而未能解決農業問題。但是隨著原油價格的上漲，帶動生物能源熱，進而推高全球糧價，使美國農產品大獲其利。既提高了農業收入，也減少了政府對農業的補貼，還解決了美國農產品過剩的產能，可謂一舉多得。其四，油價的上漲與美元的走弱是緊密相關的。另外也導致世界性通貨膨脹，美元的貶值可以減少美國巨大的外債負擔，而通貨膨脹則使全世界共同承擔美元貶值的成本，同時也可抑製發展中國家的經濟增長速度，達到美國的戰略意圖。總之，油價上漲使美國從中得到諸多好處，所以在油價上漲過程中，美國政府一直采取默許的態度。但是，這種情況最近在發生改變。 2006年是美國的中期大選之年，而在2006年，油價出現了較大幅度的大跌。從2006年7月14日的78.4美元/桶下跌到2007年初的低於50美元，下跌幅度達37%。而當時世界經濟仍處於高速增長時期。 2006年，布什政府為了贏得中期大選，推出一係列措施來抑製油價：首先是在5月份開始停止增加戰略原油庫存，其次在7月中旬原油價格走高之後，美國政府放言，如有必要將釋放戰略原油庫存來平抑油價，而在9月份兩家美國石油公司及一家挪威公司聯合宣布，他們在美國墨西哥灣深水鑽探成功，發現了一個儲藏量在30億至150億桶的大油田。這一發現使美國原油和天然氣的儲量增加約50%。最終導致原油價格大幅回落。總之，在所謂的一係列利空消息刺激下，油價開始“跌跌不休”。與2006年驚人的相似，今年也是在5月，布什政府宣布停止戰略原油儲備，到7月12日，布什進行每周例行廣播講話時，要求國會解禁美國近海石油開采。民主黨人認為石油巨頭沒有努力開采已有的油田，還指責布什推行錯誤政策導致油價飛漲。而為了贏得大選，民主黨候選人奧巴馬後來不僅改變了反對解禁美國近海石油開采的立場，而且走得更遠，甚至要求釋放7000萬桶戰略原油儲備來平抑油價。2006年7月14日，紐約原油價格創出78.4美元/桶的當時曆史高點後大幅回落，今年的7月11日，油價創出147.27美元的曆史高點後大幅回落，在時間上比2006年僅差一個交易日（12、13日為雙休日），14日收盤價比11日還高。目前，世界經濟增長放緩、主要發達國家可能麵臨經濟衰退，在美元升值的大背景下，油價出現回落。而其中美國政府有意抑製油價的因素決不能忽視。因此，在美國總統大選之前，國際油價整體盤跌的格局不會輕易改變，除非出現颶風對煉油設施造成實質性影響或者爆發戰爭等極端情況。