與子成說
“死生契闊，與子成說。”
第十章 交 易
轉天她在係裏的走廊遇到了Eric Yang，那個她為黎孝誠聯係的中國老板。“你朋友e-mail我了”，他挺熱情地迎上來對她說，“不過，他的GRE和TOFEL分數不是很高啊”。“分數是不太高，可他動手能力很強，做實驗一定很好”，她有些焦急地替黎孝誠辯解，“而且，其他學生一旦拿到更好學校的offer就不會來這裏了，可他不會啊，他也隻聯係了這所學校，隻聯係了您一位教授”。
“嗯”，他點點頭，“這倒也是。不過，如果分數太低的話，係裏就會先把他的材料篩掉，那樣就到不了我這裏了……Anyway，先讓他寄申請材料吧——對了，我過兩天會讓我的technician去看你做實驗，你替我教教她，沒問題吧？”。“歡迎歡迎，隻要是我會的就全教給她！”，她趕緊用最熱情的聲音加上表情說。其實她不喜歡討好別人，她覺得那樣很賤，可是有時，即使不為自己，也需要為了別人去討好另一個人，就象她現在為了黎孝誠一樣。唉，原來人的言談舉止也並不總是能由自己的喜惡決定。
過了幾天，Eric真的帶來了他的technician——Debbie，一個比她大不了幾歲的美國白人女孩。Debbie人不錯，在美國人中算是少有的勤快人，也挺聰明。有時，Eric也和Debbie一起來看她做實驗，畢竟他的實驗室剛剛落成，一些公用的儀器設備還不太熟悉。漸漸的，Eric和她越來越熟，有時也和她聊一些他家裏的事情，不太象一個老板對學生講話的口氣。
Eric和他太太都是濟南人，他太太辭去了工作，全職在家照顧上小學的女兒和做家務。她在Eric的辦公室看到過他太太的照片，人不漂亮又已經是快四十的年紀，讓她對自己二十年之後的樣子有些恐懼——不過，他太太看上去還蠻溫柔賢惠的。Eric常常為了一點小事就來找她或者讓她去他辦公室，這讓她不大自在。可是，黎孝誠的未來——也是她的未來，就握在人家的手中，她可不想因為自己多心而搞出什麽岔子來。Eric和她的印度老板關係不錯，至少表麵上很合得來，她和Eric的關係，卻更象是朋友，大概在海外的中國人之間，本就多了一份親切感，加上Eric自己也是從做留學生一點點熬出頭來的，所以沒什麽老板架子。
轉眼就到聖誕節了，黎孝誠應該不會忘記吧，一年前臨別時的那個約定，還有，她的生日。她並不期待太多，隻希望早點收到他寄的卡片，細細品位他精心寫下的每一句情話。有時候，她覺得自己同時愛他們兩個。黃鯤就不用說了，她發覺自己每一天都比前一天更加愛他。而黎孝誠，應該也是愛的吧，否則她不會每天笑容洋溢地應酬Eric——雖說Eric和她也算是朋友了，否則她也不會那麽滿心盼望他寄來的卡片和他的e-mail。
她糊塗了，為什麽人家說愛情隻能容納一個人，是不是我的愛實在太多了？如果我同時愛他們兩個，那麽每當我對黃鯤的愛增加一分，對孝誠的愛就理應減少一分。可是奇怪，為什麽我越是愛黃鯤，就越牽掛孝誠？哦，為什麽會這樣？我到底是怎麽了？我這個三心二意罪不可恕的壞女孩。
“今天有信嗎？”，她看著剛剛進門的小林和胡玲問道，他們倆已經決定四月份結婚，過段時間就要開始找房子準備搬出去了。“隻有電費帳單”，小林說，“等男朋友的信啊？聖誕節比較busy，可能會晚兩天”。“唉呀你就別擔心了”，胡玲插嘴說，自從和小林定下婚期她就心情大好，“男生最不能忘記的三個節日就是女朋友的生日、情人節、和聖誕節”，她邊說邊重重地拍著小林故意提醒他，扭頭接著對她說，“你男朋友肯定會給你寄個什麽禮物來的，你就等著吧！”。她暗自裏想，我才沒那麽難伺候，他隻要寄張卡片，上麵再多寫些甜言蜜語就足夠了。
可是，一直等到了聖誕節的前一天，也沒有收到任何黎孝誠寄來的信件。她有些著急，撥通了他家的電話，不在，她又打到他宿舍。“哦，在在在，你等一下——”，接電話的是同屋的高文傑，聲音很熱情，她還能聽到高文傑把電話遞給黎孝誠時羨慕的玩笑聲。“什麽事？”，黎孝誠沒心沒肺地問。“沒什麽事，我……我和Eric——就是那個中國老板又講過了，他說分數可能有點低——不過沒關係，他應該會幫忙的，你別擔心”，她先撿正事說。
“哦，其實我的分數雖然不太高，但聯係別的學校也夠了，總是會有學上的——不都是因為你在那裏嗎？”，他倒是一點也不急。“嗯，我知道……”，她頓了頓，“孝誠——今天是聖誕夜了，你怎麽過啊？”。“晚上和高文傑他們一起去吃飯，然後看通宵電影，你呢？”。
“不知道……你還記得我們在天津時一起逛到教堂門前嗎？那是去年的聖誕夜吧？”，她輕輕地說，思緒飄到了很久以前。
“是啊，不過明年的聖誕節我們就能一起過了——對了，祝你聖誕快樂，還有，生日快樂”，他接著說，“我沒給你買禮物——反正你從來也不在乎這些，以前在街上遇到賣玫瑰的你還拉我躲著走呢——等見了麵再補吧。也不寄什麽卡片了，現在都是電子賀卡了——你不是說過你不喜歡電子賀卡嗎？”。“可是——”，她心頭一陣失望，“可是你寄的不同嘛……”。“嗬嗬”，他居然還能笑出來，“那我明天就給你發一個電子賀卡！不，我一會兒就發”。她微微有些生氣，“不用麻煩了，我是討厭電子賀卡，特別討厭——我要去上班了，掛了”。
實驗室和走廊裏張燈結彩，每扇門都掛上了紅綠相間的花環，都是Rebacca前兩天一手布置的，可見美國人有多重視這個節日。節日裏的喜樂氣氛感染了每一個人，大家都情緒高漲、笑容滿麵，除了她和Ben——反正Ben那邊經常是無緣無故地晴轉多雲，大家早就見慣不怪了。今天來上班的人不多，一半人前兩天就開始放假準備過節了。到了下午四五點，她忍不住打電話到黃鯤的辦公室，她想見他，特別是今天。接電話的是程樂，帶點北京腔的聲音脆亮好聽，“黃鯤回家了，他說今晚要和他女朋友通宵net meeting，下午得先睡一會兒——你有事可以打電話到他家裏，你有他家號碼嗎？”。
是啊，他本就不屬於她，這麽重要的日子他自然要陪那個女人了。她隻覺得整個心被掏出來了，輕飄飄的找不到一個地方可以依靠。“哦，我有他家電話，謝謝你，程樂”，她鼓足力氣說，聲音還是小得可憐。掛上了電話，她又失魂落魄地在原地站了好久，一動不動。“You are still here?”，Ben來到她的辦公室探了一下頭，“Everybody’s gone!”。她沒說話，努力衝他笑了笑。他看著她，嘴唇動了動，想說什麽卻沒有說，最後隻說了句“Merry Christmas”，就轉身離開了。
她一個人留在辦公室裏，無聊地在網上遊蕩。黎孝誠真的給她寄來張電子賀卡，是一個可愛的卡通小熊在屏幕上跳來跳去，伴隨著音樂在吹泡泡。小熊吹出的每一個泡泡都是心的形狀，五顏六色的心型泡泡越漲越大，最後暴掉消失在空氣中。賀詞很簡單，“節日歡樂，我想你”。她甚至不知道這賀詞是電子賀卡自帶的還是他寫上去的，不過她還蠻喜歡這張賀卡，因為，這是她在今天這個特別的日子裏所擁有的全部。小熊還在不知疲倦地吹著心型泡泡，她的思緒從黎孝誠想到了黃鯤，然後是黃鯤的女朋友。她盯著電腦屏幕，有種想哭的感覺，唉——這也許就是我的結局，愛越來越多，再也負載不動，直到漲得暴掉。
走廊裏已經沒什麽聲音，人們都回家過節了。她站起身，想離開這個冷清的地方，可是，去哪裏呢？她不想回家看胡玲和小林親熱的樣子，商店——今天應該都關門了吧。她第一次覺得無家可歸的失落，難道，我真的就象外麵街上那些可憐的homeless people嗎？就連他們，今天都不在那裏流浪了，收容所今天有免費的聖誕晚餐給他們吃。她默默地穿好外套，摸摸口袋裏的鑰匙，那就開車出去兜兜吧，兜到精疲力盡，沒力氣思念、沒力氣寂寞、沒力氣難過，回家倒頭就睡，這樣最好了。
她走到大廳裏，正好遇上Eric拿著包從樓梯上下來。“這麽晚才回去啊？”，他問。“對，您也是？”，她很有禮貌地說。“Christmas Eve怎麽過啊？你這麽漂亮的小姑娘，有很多party要參加吧？可別忙壞了！”，他開玩笑地說。“哪裏，根本沒有什麽party，我回家”，她有點尷尬地笑笑。“是嗎？那去我那兒吧，一起熱鬧熱鬧！”。“不用了，今天應該是您和太太女兒一起過，我去幹什麽啊？”，她點感動。“嗐，她們現在都在中國呢，過完元旦才回來”，他說。她有點警覺，可能是女人的本能，“還是不麻煩了，我家裏還有點事”，她盡量委婉地說。“麻煩什麽，看看我們家新買的房子，我昨天買了幾隻lobster，咱們也不用做飯——正好，你男朋友申請的事我還要跟你談一談”。她一驚，涉及到了黎孝誠，那最好還是三思一下，“他的申請——有問題嗎？”，她忐忑不安地問。“嗯，有點麻煩——走吧，上車再說”，他拉上她出了大門。
坐在Eric嶄新的Toyota 4Runner裏，她幾次想問黎孝誠的事，卻都欲言又止，她怕提得太多會讓Eric覺得她在利用他。一路上Eric都在喋喋不休地講他從前的老板得過諾貝爾獎，如何如何有名氣有勢力，而他又曾如何受到老板的重用，兩人關係如何之好等等。她隻是心不在焉地聽了一路。
Eric家的房子很大，一共有三層，最頂層根本沒人住，其實真的是很浪費。他們停在車庫——裏麵還停著一輛黑色的Nissan Maxima，應該是他太太開的，然後從車庫的門進了房間。“先帶你參觀一下”，Eric似乎對他的房子很滿意，領她看了樓上的主臥式、幾間客房、書房、女兒的房間、還有兩個大大的盥洗室，又看了地下室的台球桌、嶄新的洗衣機、烘幹機和淨水器。終於回到了客廳，“隨便坐”，他說，“我去看看怎麽弄這個lobster”，然後就進了廚房。她小心翼翼地坐到真皮沙發上，沙發很軟很舒服，她卻一點也沒法放鬆，一直在思量怎樣自然一些地向他提起黎孝誠的事。
“好了，一會兒就能吃了——我先來把壁爐點起來”，Eric拿出一塊碳木，在壁爐前鼓弄起來。“不用了——再說這裏也不冷”，她不太習慣這種享受生活的方式。Eric笑了笑，沒有理她，繼續生火。火苗很快就躥起來了，Eric在壁爐前擺好兩把椅子，“來，坐這裏”，他招呼她。她有些矛盾，還是慢慢走了過去，要不是因為黎孝誠，她真不想在這個“豪華”的房子裏再呆下去。“喝什麽？我喜歡收集wine，這邊是我自己設計裝修的bar，酒的種類應該說還挺全的”，他扭頭問她。“我、我不喝酒”，她趕緊又是搖頭又是擺手地謝絕。“沒關係，喝點吧，今天是過節啊——這個怎麽樣——Pinot Gris，法國的，配龍蝦很合適”，他打開瓶子倒了半杯澄清的象牙色葡萄酒遞給她，又給自己倒了一杯，“你要是從前沒怎麽喝過wine的話，象這樣——輕輕晃動杯子，看看酒會不會掛在杯壁上——這個代表酒的好壞——然後，再聞酒香”，他邊說邊做示範。她隻好象征性地隨他做了這些動作，不過真的沒覺得酒這東西有什麽香氣，喝起來感覺也不好，酸酸的。
Eric把兩隻龍蝦端了過來放在壁爐前麵的小咖啡桌上，“吃啊”，他指了指她麵前的一盤。“謝謝”，她看著麵前紅通通的大龍蝦，滿腦子的心事，怎麽也沒有胃口。輕呷了一口葡萄酒，她終於鼓足了勇氣開口，“Eric，您剛才說，我朋友的申請有些問題——”，她試探性地問。“哦，是這樣的。我一直沒見到他的材料——叫黎孝誠對不對？於是昨天我就去係裏問，秘書說她手裏沒有這個人的資料。我叫她查了半天，發現因為GRE成績太低，第一輪就被負責招生的committee給淘汰了”。他抬頭看看她，發現她的臉色變得慘白，有些不忍心，又繼續說道，“我問秘書能不能為我特別錄取這個學生，她說今年錄取的offer在聖誕節前都已經寄出去了，所以明年秋季入學是不太可能了——但是，可以爭取春季入學，隻是晚幾個月而已——你們不會這麽等不及吧？”，他笑了笑。她定了定神，“沒關係，隻要春季入學真的能落實下來就已經很好了”，她的聲音略微有點啞。“這個沒問題，我已經和秘書講好了，讓你朋友再重新填一份表、重交一次申請費就行了”，他喝了一口葡萄酒，很輕鬆地說。
“真是太謝謝您了”，她心裏由衷地感激Eric。“沒什麽——不過，站在朋友的立場，我勸你再好好想一想”，他放下了杯子，盯著她的眼睛，“你真的想讓你朋友過來嗎？你還那麽年輕，這邊的機會實在太多了”。她沒敢抬頭，也不知道應該怎麽回答。Eric向上托了托眼鏡，接著說，“我有幾個關係很好的朋友，有一個在U Penn，一個在Harvard，還有一個在Stanford，等你畢業後我可以幫你聯係到那邊去做post-doc。如果你想去我原先那個老板那兒就更容易，隻是我一句話的事，怎麽樣？”。她心裏更沒底了，來到美國後短短的一年多時間，她已經明白了天底下沒有不要錢的午餐。果然，Eric慢慢把手伸了過來，拍了拍她的肩頭，然後握住了她放在桌子上的手。她隻覺得一股屈辱的怒火從胸中升起，她感到自己氣得渾身在發抖，無恥，這簡直是對她侮辱。她還是第一次遇到這樣的情形，一時間竟不知道該怎樣反應。她臉上沒有任何表情，也沒有馬上把手縮開。
他看她沒有拒絕，繼續說道，“我跟我太太的關係一直不很好——你也知道，我們這個年齡的人，談戀愛時也沒有你們那樣轟轟烈烈，反正現在是湊合著過——就是Susan還太小……”。她終於忍不住了，熱血“噌”地一下子湧向大腦，猛地站了起來，狠狠地盯著眼前這張斯斯文文道貌岸然的臉。“你和你太太關係怎麽樣，我是外人不方便知道，我家裏還有點事要走了”，她強忍住對這個人的厭惡，盡量不讓自己的聲音顯得太憤怒。話到嘴邊她終究還是給他留了一點麵子，畢竟他也是快四十的人了，而且大家又都認識。
他慢慢把臉轉向壁爐，她看到他白淨的臉變得和盤中的龍蝦一個顏色，然後再變得發青，他的表情也變得讓她琢磨不透。壁爐裏竄動著的火焰映到他的眼鏡片上，他臉上的慍色一晃而過。她沒心情再看這個偽君子的變臉魔術，抓起沙發上的外套轉身向大門走去。“等一下，我送你回去”，他在後麵說。她已經想好出門後打電話叫輛出租車，本想馬上拒絕他，但忍了忍終究沒有說出來。她不想把事做得太絕，讓他覺得顏麵掃地。
他跟上來，走到她前麵替她把門打開，然後過去開車，一臉若無其事的樣子，他的臉又恢複了平時白淨的顏色。一路上兩人沒話，終於，他幹咳了一聲道，“你可能有點誤會我，我隻是作為老師和朋友和你聊聊天，大家那麽熟，所以就隨便一些嘛”。“嗯”，她懶得看他，她知道他在打什麽算盤，“我明白”，她冷冷地說。到了係裏的停車場，她下了車，頭也不回地說了句“再見”，就徑直地走向自己的車，隻聽到身後的4Runner伴隨著一陣猛轟油門的噪聲卷起一陣風開走了。
今天的遭遇氣得她不願意再想起，等到心中的氣惱漸漸平息了，取而代之的便是沮喪。她討厭再見到Eric，可她知道在同一個係裏會常常遇到他。她不擔心以後要怎麽麵對他，應該擔心的是他。不過，黎孝誠的申請這下泡湯了，就算Eric當做什麽事也沒有發生，她也再不想跟這個人打交道。她覺得多少有些對不起黎孝誠，因為這事還連累了他。回到家裏，她情緒很壞，想給黎孝誠打電話，忽然想起他這個時候還在看通宵電影。黃鯤呢，應該正在和他的女朋友郎情妾意吧。一想起黃鯤她的心裏就更難受，她真的好羨慕那個女人。唉——聖誕節，原來隻能讓幸福的人更幸福，讓孤獨的人更孤獨。
窗外隱隱約約地傳來小孩子的歡叫聲，她拉開窗簾，哇，開始下雪了。大片大片的雪花盡情地飛舞著，想要飛到她的臉上，溶去那層落寞，卻被玻璃擋住。這聖誕的大雪，也是為了祝福那些幸福的人而下的吧？她走回床邊，她太孤獨，她不屬於這雪，這雪不屬於她。她翻出一本都快看爛了的《神雕俠侶》，找到書簽夾住的一頁，往後讀了下去。是十六年後楊過依約來等小龍女卻遍尋不到一夜白發的一章，她看了無數遍了。“君應有語，渺萬裏層雲，千山暮雪，隻影向誰去”，她輕輕地念著，眼淚又一次流了下來。無邊無際的孤獨還有白天的委屈隨著眼淚流出來，心裏便舒服多了，她哭得累了，不知不覺就睡著了。
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