1928年恩二爺的二姨太連理枝已經給了恩二爺生了三個閨女，加上大太太辛萍荷生的四個閨女，恩家已經有了7個女孩了，恩二爺有點著急，放出話來，如果二太太還生閨女，他就娶三姨太。
二姨太連理枝當然不樂意，她不想讓恩二爺把三姨太給娶進來。她就背著恩二爺到絨線胡同的紐約西醫診所看大夫，看看有什麽辦法沒有。紐約診所的大夫據說是留學美國的，姓胡。胡大夫聽了連理枝的情況，就對她說，問題出在你先生身上，他就是娶三十個姨太太，也生不出來兒子來。
連理枝說，我也是這麽懷疑的，跟我家老爺說過，讓他去看大夫，但是他根本不相信，一口咬定是我們女人的事情。
胡大夫說，你把你家老爺拉來，我跟他解釋。
連理枝說，拉他來又有什麽用，還不是不能生兒子。胡大夫，求求您，幫忙給想一個辦法吧，讓我一定生一個兒子。
胡大夫抬眼看了看連理枝紅撲撲的臉，又掃了一下她那豐滿的胸，於是就對她說，這麽著，我給你安排一個療程，你每周來兩次，連續四周，試一試吧。
第二年連理枝生了她的第四個孩子，可惜還是閨女，可是這閨女長得跟前三個閨女不一樣，恩二爺和大太太辛萍荷越看覺得這裏越有問題，然後到外麵一打聽，探聽出了連理枝與胡大夫的勾當。恩二爺氣得將連理枝和這個小女嬰，一起趕出了恩家大門。
恩二爺的好朋友烏大少來恩家勸架，勸不來，隻好領著連理枝和女嬰兒先到自己家住下，想等以後找機會再給恩二爺送回去，可是連理枝被趕出來之後，恩二爺又娶了年輕的三姨太，而連理枝手腳勤快，把烏大少的小院子收拾得幹幹淨淨，烏大少對她漸漸有了感情，於是就把連理枝留下了。連理枝也不在乎烏大少褲襠裏麵沒有鳥，能讓她這樣的女人在京城有一個安身之地，她就滿足了。半年之後，這個女嬰得了一場急病死了，這可把連理枝傷心透了，烏大少也對這小女嬰有了感情，也十分傷心。但是他又和連理枝生不了孩子，於是就到南堂找卡神父幫忙，想收養一個女孩，因為南堂有一個育嬰堂，專門收養被人遺棄的女嬰。
烏大少領著連理枝去了南堂，找到卡神父，說明了來意。卡神父把他們誇獎了一番，讓他們第二天再來。
第二天，他們兩人來了，卡神父領著他們去找管育嬰堂的嬤嬤魚大姐，這是一位50多歲的比利時老太太，長著一對深藍眼睛，和一個大鷹鉤鼻子。
連理枝想要男孩，就多問了一句，有沒有男孩。
魚嬤嬤說，我這裏都是被人遺棄的女孩子，沒有男孩。
烏大少說，男女都一樣，沒有聖母瑪利婭，就沒有基督耶穌。
魚嬤嬤笑笑說，你說得太好了，主指引你們來奉獻愛，這下小瑪利婭有救了。
魚嬤嬤轉身回去，然後抱著一個小繈褓出來，讓烏大少和連理枝看，說，你看這小瑪利婭多可愛。
烏大少和連理枝一看，果然是一個漂亮小女孩兒，黑黑的大眼睛，正看著這個新奇的世界。連理枝連忙把孩子從魚嬤嬤懷裏接過來，說，這丫頭多好看。
魚嬤嬤問，喜歡嗎？
烏大少說，喜歡喜歡。
魚嬤嬤又說，不過小馬利婭可憐，有點駝背。
烏大少和連理枝愣了，心想原來是一個小羅鍋。
這時卡神父在一邊勸說，主教導我們對每一個生命都要珍惜，都要一視同仁去愛他們。
烏大少嘬了一下牙花子，說，卡爺，您說得對。不過，您再給我一個不駝背的，我保證對這兩個孩子不偏心。
卡斯莫多神父看著魚嬤嬤，兩人會心地笑了笑。
魚嬤嬤又轉身回去，一會兒又抱出一個繈褓，讓他們看。這孩子比小瑪利婭大一點，皮膚白白的，丹鳳眼。連理枝把小羅鍋馬利婭遞給烏大少，然後從魚嬤嬤懷裏把這個孩子抱過來，顛了顛，說，這個丫頭也挺好，叫什麽呀？
魚嬤嬤對烏大少和連理枝說，她叫以斯貼，願主保佑她們在你家快樂成長。
烏大少看著連理枝，尷尬地笑了笑。就這樣，烏大少和連理枝收養了一個女孩以斯貼，並被狡猾的卡神父和魚嬤嬤搭配了一個羅鍋小妹瑪利婭。[2006-9-11][2007修改]
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