1917年春夏之交，時值第一次世界大戰之中，國務總理段祺瑞主張中國對德宣戰。根據《中華民國臨時約法》，國家對外宣戰要由大總統公布，要經國會批準。大總統黎元洪不同意中國參戰，但是抗不過段祺瑞死磨硬泡威逼利誘，最後在段祺瑞提案上用了大印，然而國會不像黎大總統那麽軟弱，風傳絕不通過段祺瑞的宣戰提案。
不同意的理由有許多種，其中浙江省眾議員古道西認為段祺瑞是國會的敵人，凡是敵人反對的，我古道西就擁護，凡是敵人擁護的，我古道西就反對。5月8日參眾兩院辯論，10日進行表決。辯論的時候，古議員聲明反對參戰，並曆數段祺瑞從來都是倒行逆施，沒幹什麽好事。
古議員不僅會上說，散會之後，回到菜市口教佳胡同海寧會館，吃完飯到聚閑齋茶館聊天，也繼續宣講反對段祺瑞參戰的主張。
在聚閑齋的茶客們當中，對於參戰的態度也分成兩派，一派支持，一派反對。支持的理由有許多，然而杠夫吳鐵肩支持宣戰的理由是：凡是古道西擁護的，我吳鐵肩就反對，凡是古道西反對的，我吳鐵肩就擁護。
杠夫是老北京的一個古老的職業，是專門給死人抬棺材，但不是隨便抬，裏麵的講究特別多，就像現在美國總統國葬的儀仗兵，隻不過是中國式的東方風格。
吳鐵肩是京城著名杠夫，給慈禧太後和袁世凱抬過棺材，所以自我感覺特別好。在聚閑齋茶館裏聊天的時候，吳鐵肩經常不著邊際瞎插嘴。老熟人都讓著吳鐵肩，聽他說完，自當聽相聲。可是古道西自認為自己有學問，看不起民眾，經常當眾指出吳鐵肩的錯誤，擠兌他。吳鐵肩也不服氣，仗著自己曾給慈禧太後和袁世凱抬過棺材，就跟古道西抬杠。抬來抬去，就抬出仇來了。
現在古道西說反對參戰，吳鐵肩說支持參戰。
古道西問，你為什麽支持參戰？
吳鐵肩說，凡是您古大人反對的，我就擁護。
茶客們聽了哈哈大笑。茶館邱老板又抬出八大胡同的話題，把對立情緒緩和下來。
5月10日是國會表決的日子。段祺瑞擔心提案在國會通過不了，就讓手下組織公民團，到議會門外請願示威。因為國會會場在宣武門內國會街，所以組織公民團的任務就下給了宣武門內外兩地的警察段。
神鞭老哈這時候還是宣外菜市口段的段長，他接到這個任務後，就把這差事交給數來寶牛樂吼、杠夫吳鐵肩等人，對他們說，上峰要咱們這塊兒出人參加公民團，你們每個人召集50人，明天一早就去國會參加示威活動，支持參戰，每天補助50個銅子兒，到時候按人頭兒點錢。
牛樂吼正愁沒錢討，一看有這樣的機會，當然高興，表示帶他的數來寶丐幫到時候去示威。
吳鐵肩一聽說去國會反對古道西，也來了情緒。他跟其他杠夫，還有紅白樂隊有廣泛聯係，所以很快就招齊了48個人。還缺少倆人的時候，過來兩個抗活兒的窩脖，也拉了進來，就這樣，他的小分隊也湊齊了。
第二天一早，吳鐵肩領著他那幫人吹吹打打，去國會大院進行示威請願，強烈要求中國對德宣戰。
德國在哪兒，為什麽要對德宣戰，參加請願的人大部分不知道。其中那個窩脖胡小泡多識幾個字，知道鬧義和拳的時候，因為斃了一個德國公使，才引起八國聯軍打北京。他把這段老故事講給周圍的人聽，讓大家都很義憤，堅決擁護對德宣戰。
問題是國會裏麵的那些議員們中漢奸太多，估摸著他們拿了德國人的好處，所以他們就是不同意段總理對德宣戰的提案。
吳鐵肩對大夥兒說，老哈說了，今天那些傻瓜議員們要是不通過，咱們就封鎖住大門，不能讓他們出來，餓死他們。
底下一片喊好和掌聲，喇叭李還吹起了嗩呐，跟著起哄。
到了中午，參眾兩院分別進行表決，多數人反對，提案沒有被通過。古道西在眾議院，見眾議院議長吳景濂宣布提案沒有通過，古道西鬆了一口氣。這時候他也感覺有點餓了，就跟大家一起站起來，要出會場，去吃午飯。
可是隻見議員們被堵在會場門口出不去。古道西明白，這又是有人利用“民主”來搗亂的。古道西對老百姓搞民主曆來沒有好感，認為老百姓都是杠夫吳鐵肩這樣的群盲，幼稚可笑，什麽事情讓這群群盲來決定，那就非遭殃不可。
古道西在會場掃了一圈，見主席台右手旁門有一個小窗戶。他走了過去，推了推，還真推開了，探頭一看外麵沒有人。於是他就先招吳景濂等人過來，從這個小窗戶爬出去。見這幾個熟人都爬出了，古道西偏腿正要爬，隻見剛剛爬出去的人，頭破血流地又被人給塞了回來。
這時候古道西麵子掛不住，就老吳幾個人說，你們等著，看我的。於是古道西就偏腿竄了出去。
古道西小時候練過幾天功夫，他想憑他的拳腳殺出一條血路，掩護大家撤退。他竄出去之後，見圍上幾個人，抓住他，還要把他塞回去，古道西一蹲馬步，耍起來他的海寧拳，還真把那幾個人打散了。
正巧這地方是吳鐵肩把守的地方，吳鐵肩就在旁邊看著呢。他看古議員還能耍兩拳，覺得新鮮。不過古道西出來的急，還沒有看清吳鐵肩。
等古道西要衝出包圍圈的時候，吳鐵肩上前攔住古道西，一拱手說，古大人，沒想到您不僅能文，還能武呀。
古道西一見是杠夫吳鐵肩，就冷冷地說，吳先生，這家有家規，國有國法，國家大事，要依法治理，不能像你結三抬杠那樣起哄。
吳鐵肩說，古大人，按說咱都是聚閑齋的朋友。但是我吳鐵肩愛起國來，六親不認。您是怎麽出來的，還請您怎麽回去。今天不表決通過參戰，我吳鐵肩絕對不答應。
古道西冷笑一聲，說，閃開，不得無禮。
吳鐵肩說，古大人，這就別怪我不客氣了。
說著吳鐵肩擺開了架勢，跟古道西過起招來。吳鐵肩練過義和拳，對付洋人的子彈不行，但是對付古道西的花券秀腿還是綽綽有餘。過了幾個回合，吳鐵肩一手抓住古道西的手腕，一手掐住古道西的脖子，把他押到小窗戶跟前，往裏一送，又抬腳往古道西屁股上一踹，就給踹了回去。
可是，議員們是有骨氣的，直到天黑，大家還餓著肚子。但是大家表示，就是餓死，也不通過中國參戰。
當然，後來中國還是參了戰，那是後話，那時候國會已經被解散了。[2007-1-30][2007-10-28]
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