1966年菜市口一帶的文革大革命風暴是從人民小吃店炸油餅的女工薛芙蓉的頭上開始的。
那天一隊紅衛兵來到菜市口派出所做社會調查，問哪些人是牛鬼蛇神。派出所何所長說沒有上級的指示不能提供，於是紅衛兵又來到街道委員會來打聽。正巧街道主任田大媽和幾個積極分子在開會，聽了紅衛兵的提問，那幾個婦女積極分子異口同聲先把薛芙蓉的名字提出來。田大媽想阻止一下，但是看周圍的人對薛芙蓉恨得咬牙切齒，話到嘴邊，就又吞回去了。
為什麽一個炸油餅的普通女工能引起著幾個婦女的憎恨呢？原來薛芙蓉是一個漂亮的女人，令女人嫉恨，而且解放前還當過吉普女郎呢。
1946年薛芙蓉高中畢業，進入蘇家金店當售貨員。1948年夏天，國民黨政府發行金圓券，強製收購民間黃金，禁止私人黃金買賣，蘇家金店歇業，薛芙蓉失去了工作。這時候薛芙蓉的父親，私立中學老師薛思公也因病失業在家。薛芙蓉為了減輕家庭經濟負擔，就到波士頓酒吧當了女招待。
在波士頓酒吧她認識了一位國軍空軍飛行員，這位飛行員不知道從哪裏借來一輛暢蓬吉普車，帶著薛芙蓉四處兜風，讓滿街的人們都看見了。這位飛行員最後撤退的時候，要帶薛芙蓉走。芙蓉跟父親商量這件事。她父親薛老師堅決不同意，說，國民黨長不了了，你跟他走，還不是自找倒黴。芙蓉聽了父親的話，跟飛行員忍痛告別了。告別的那一夜，好短好短啊。
1949年1月，北平和平解放，解放軍進了城，吸收青年學生參加南下工作團，芙蓉也報名參加了。在南苑集訓兩個月之後，就隨著人民解放軍第四野戰軍南下到了武漢。不久，她被一位有家的首長看上了。首長要占有她，她堅決不允許，對首長說，除非你跟你愛人離婚，咱們結婚。首長很掃興。不久芙蓉又發現這首長追求另外一個女戰士，她覺得十分沒意思，就留下一封辭職信，悄悄離隊回到北京。
回到北京不久，父親病逝了。父親死後，芙蓉越來越思念那個國軍飛行員，許多人給她介紹對象，她都不答應。她想找一個好點的工作，自己養活自己，但是一直沒有單位錄取她。原來芙蓉還不知道，她從前錢當逃兵，解放前當過吉普女郎事情已經被寫入檔案，化為監督控製對象了。她隻好在家給榮寶齋畫了兩年明信片。1954年街道為了便於監督這些監控對象，把他們組織起來分配工作，芙蓉被分配到剛剛由聚閑齋茶館公私合營改造成的人民小吃店當服務員，不久又被安排炸油餅。
芙蓉的漂亮屬於天姿。即便是當了炸油餅的女工，也依舊姿色迷人。許多男人喜歡她，為了看她，專門到人民小吃店去買油餅。然而芙蓉友好待人，有分有寸，從不生事，令很多男人失望。失望的男人們為芙蓉編造出了很多謠言，其中有生活謠言，也有政治謠言，說什麽芙蓉一心盼望著蔣介石反攻大陸，盼望著那個國民黨飛行員再回來。
1962年，在蔣介石叫囂反攻大陸最猖獗的時候，派出所何所長和街道田主任聯合找芙蓉談了話，何所長嚇唬她說，要麽嫁人，要麽就去勞改，你自己選擇。芙蓉想了想說，那就去勞改吧。芙蓉的話感動了何所長和田主任，他們倆向上級匯報說，看不出薛芙蓉現在有什麽敵特嫌疑活動，對蔣匪幫沒有感情，正要嫁人，隻是眼下沒有找到合適的對象。
芙蓉要嫁人的消息傳出去之後，又惹得菜市口一帶的有些家庭不安起來，很多女人跑到人民小吃店，指桑罵槐地罵芙蓉是騷貨，芙蓉也不急，裝作沒有聽見，還是炸她的油餅。
這一晃又是4年，到了1966年。這年芙蓉已經39歲了，似乎還在等待著那個永遠不會飛回來的飛行員。這樣一個頑固分子是街道上很多婦女積極分子所痛恨的對象，所以當紅衛兵來調查的時候，她們馬上說出薛芙蓉的名字。
紅衛兵聽完之後，就立刻趕到人民小吃店，把這個心係台灣的反動分子薛芙蓉叫出來，把她押到馬路邊，讓她跪下，然後當場給她剃了一個陰陽頭，然後掛上破鞋遊街，懲罰她的反動立場。
從這一天開始，菜市口的文革風暴刮起來了。[2007-10-12]
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