1923年曹錕曹大帥想當總統，為了拉攏國會議員投他的票，就賄賂那些議員，每個議員少則5千大洋，多則幾萬，當時一個街頭巡警月薪才八塊大洋，所以5千大洋是一筆巨款。據說為800多個議員總共花了1千多萬大洋。
那麽這筆巨款是從哪裏刨出來的呢？原來曹錕為了籌款，在他控製的地盤內，開展了一場轟轟烈烈的掃毒運動，用收繳的毒資，當作賄選經費。
當時中國的很多毒販利用香煙店為掩護，明麵上銷售香煙，暗地裏批發和零售毒品。一些正規的香煙店，逮著政府管理不嚴的時候，也捎帶經營少量毒品。嚴格地說，幾乎是誰也不幹淨。所以曹錕一搞掃毒，下指標收繳毒資，底下的軍警們又趁火打劫，一時間基本上連香煙店也打癱瘓了。
掃毒運動之後，政府對問題不嚴重的香煙店，重新核發營業執照，讓他們逐步恢複正常經營。
話說當時中國的煙草銷售市場三分天下，英美煙草，日本煙草，和國產煙草。掃毒運動把三大煙草銷售網給打亂了。重新核發香煙特許經營執照的時候，就麵臨一個重新洗牌的問題。假如親英美的商鋪先恢複和多恢複，自然有利於英美煙草的銷售，反過來，對於日本煙草和國產煙草也是一樣。所以三大集團的煙草商人，都派出了自己的公關代表，力圖影響新上任的全國煙酒事務署的主管官員和各級警察廳工商科的主管官員。
英美集團與直係軍閥的上層人物比較親近，直接找上麵大人物說話。但是中國的事情是，上麵大人物發了話，下麵的現管們拿不到什麽好處，也會耍心眼兒，不全照辦，給自己留點自留地。所以，日本煙草和國產煙草，也能見縫插針，拉攏腐蝕那些基層現管，設法擴張自己的銷售網絡，削弱對方的銷售網絡。
京城菜市口一帶的國產煙草的公關代表是菜市口煙草同業公會會長薛先生，薛先生自己也有一家香煙店，在菜市口西邊不遠的廣安裏，薛先生不忙的時候也喜歡到聚閑齋喝茶，也是這裏的老茶客之一。
薛先生的公關對象是菜市口派出所所長老白，那時候工商事務科由派出所兼管。白所長過去曾有許多愛國主義言論，薛先生就抓住這一點，請求老白對國產香煙高抬貴手。老白滿口答應。
這時候日本煙草也派人搞公關。老白是天津人，於是日本公關在天津下手，直接找到老白家裏說要讚助老白的兒子到英國去留學。老白的兒子去英國留學，人們以為老白吃了英國煙草的賄賂。但是老白在他的地盤盡量設防設法抵製英國煙草，先給日本煙草開路。
薛先生一看賣日本煙的鋪子都恢複執照了，才明白自己犯了一個輕信的錯誤，被老白嘴上的正義口號迷糊住了，於是趕緊給老白來真的。老白透露出，玩洋妞能張中國人的誌氣，薛先生隻好硬著頭皮，陪老白去崇文門內的洋窯子去玩西洋妓女和東洋妓女，大長中國人的誌氣。
老白見薛先生給他來了真的，這才開始恢複賣國產香煙的香煙鋪的執照。但是比日本香煙和英美煙草晚了一步。[2006-8-9初搞][2007-10-17修改]
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